Kiedy Akanksha Bumb i Malini Gowrishankar założyli w 2013 roku F5 Escapes, bengalurskie biuro podróży specjalizujące się w wycieczkach wyłącznie dla kobiet, kobiety podróżujące samotnie, zwłaszcza w celach rekreacyjnych, nie były w Indiach czymś powszechnym i głównym. Dziś kobiety podróżują z nimi podczas niektórych z najważniejszych etapów ich życia, między innymi podczas wychodzenia z trudnej sytuacji życiowej, zmiany miasta/okoliczności, fazy przejściowej, takiej jak nowa praca, urlop naukowy lub przerwa w nauce.

„Cieszymy się, że odegraliśmy niewielką rolę w ich życiowej podróży” — mówi Bumb.

F5 Escapes sprawiło również, że kobiety zdały sobie sprawę z własnego stylu podróżowania – wolą podróżować samotnie niż w grupie, dodaje Bumb, którego firma do tej pory zarezerwowała ponad 300 wycieczek, zorganizowała ponad 30 wydarzeń społecznych i dotknęła ponad 7000 istnień ludzkich i ta liczba wciąż rośnie.

Przeczytaj także: MV Ganga Vilas pokazuje transformację poprzez transport; oto jak pobudza turystykę, gospodarkę rzeczną

„Kiedy kobieta dołącza do grupy składającej się wyłącznie z kobiet, motywacją jest zazwyczaj wolność, doświadczenie, eksploracja, wzmocnienie oraz dodatkowy czynnik poczucia bezpieczeństwa, który pojawia się naturalnie w grupie składającej się wyłącznie z kobiet. W tym sensie niekoniecznie jest „sama”, po prostu nie jest z własnymi przyjaciółmi i rodziną. Prowadzi to również do nowych sieci społecznościowych i przyjaźni” — wyjaśnia Bumb.

F5 Escapes koncentruje się na indyjskich destynacjach dla podróżujących w kraju i za granicą: wycieczki grupowe dla kobiet o stałym odlocie, niestandardowe wakacje dla podróżujących w pojedynkę i trasy eksperymentalne. „Współpracujemy ze średniej klasy butikami, hotelami i zabytkowymi obiektami, aby zapewnić podróżującym rodzinną atmosferę i wciągające wrażenia z pobytu” — dodaje Bumb.

Podobnie Anuj Jain, „główny gallivanter” Wander Womaniya Travel, założył swoją firmę w 2018 roku wyłącznie w celu oferowania kobietom bezpiecznych i samotnych podróży.

„Kiedy wyruszają, pojawia się poczucie dumy i osiągnięcia. Spotykają także nową, niefiltrowaną wersję siebie, o której albo nigdy nie wiedzieli, albo którą ukrywali z powodu presji społecznej. Na samotnej wycieczce nikt ich nie osądzi” — mówi Jain, której trasy podróży obejmują plaże, góry, takie jak Bali i Tajlandia, a także Sikkim i Ladakh w potężnych Himalajach, z pakietami dla grup turystycznych na wycieczki tylko dla dziewczyn.

Coraz więcej kobiet podróżuje teraz samotnie lub wychodzi bez bezpośredniego towarzystwa, aby poczuć się wzmocnioną, cieszyć się wolnością lub po prostu odkrywać. Samodzielne podróże stają się coraz częstsze w przypadku „czasu dla siebie” i nietypowych miejsc docelowych, a w tym segmencie panuje wysoki stłumiony popyt i większe zaufanie konsumentów. Dobrą wiadomością jest to, że branża również dobrze reaguje, zaspokajając ich potrzeby i oferując dostosowane trasy dla kobiet podróżujących w pojedynkę.

Kobiety w ruchu

Po zmaganiu się z różnymi wyzwaniami i „bardzo ciężkiej pracy” 35-letnia profesjonalistka z Bengaluru, Nikita Das, w końcu zdecydowała się rzucić swoją 13-letnią pracę w marketingu, aby w końcu zrobić sobie przerwę w zeszłym roku. „Teraz chcę się zatrzymać i szanować siebie, poświęcając czas na rzeczy, które zawsze chciałem robić, ale nie mogłem, a potem wrócić do pracy na następne 35 lat” — mówi Das, który podróżował samotnie na trzymiesięczną rezydencję ukończył kurs Ashtanga Yogi z Mysore, został i nauczył się sztuki i nauki jogi, aby ukierunkować wewnętrzną energię duchową, i wyjechał na samotną wędrówkę po wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych. „Najlepszą częścią podróży w pojedynkę jest odkrywanie… im więcej odkrywasz, tym lepiej poznajesz świat” — dodaje.

Od samotnych wędrówek, takich jak Catskills na obrzeżach Nowego Jorku, Freedom Trail w Bostonie, wędrówka Vermont, która słynie z oszałamiającej jesiennej roślinności, i George Falls River Trail w Waszyngtonie, Das uznał ten nowy sposób samotnej wyprawy za całkowicie medytacyjny doświadczenie, znalezienie ścieżki, miejsca pobytu, delektowanie się lokalnym jedzeniem i lokalnymi mieszkańcami oraz poznawanie różnych kultur życia. „Podróżowanie jest prawie jak oda do samego siebie… aby podziękować swojemu umysłowi, ciału i duchowi” — przyznaje Das.

Podobnie Neha Bhandari, niezależna konsultantka ds. mediów, uwielbia podróżować w pojedynkę, ponieważ „nie ma innej opcji niż rozmowa z miejscowymi; naprawdę bardzo pomaga w zrozumieniu kultury i historii miejsca” – wyjaśnia. „Żadna aplikacja nie przebije informacji, które można uzyskać od mieszkańców. Opowiedzą o wszystkich historiach związanych z miejscem, festiwalami, nietuzinkowymi lokalizacjami i lokalną kuchnią, której nie serwują żadne restauracje. Poznawanie nowych ludzi z różnych miejsc, kultur i grup wiekowych, zarówno miejscowych, jak i innych podróżników, poszerza nasze horyzonty” – dodaje Bhandari, który był w Himachal Pradesh i Uttarakhand, a teraz planuje podróżować w jedno miejsce co kwartał.

Dla niektórych, takich jak zawodowa korporacja z Delhi, Niti Thakur, podróżowanie w pojedynkę jest również wzbogacającym doświadczeniem. „Mocuje i daje poczucie niezależności i wystarczająco dużo czasu na przemyślenia życia” – mówi.

Thakur dużo czyta o miejscach, które planuje odwiedzić i stara się zrozumieć ich kulturę, wartości i historię. „Zawsze rezerwuję bilety wstępu do miejsc turystycznych z wyprzedzeniem, aby zaoszczędzić czas na ziemi. Nigdy nie idę na kompromis w kwestii bezpieczeństwa. Jestem wybredna w wyborze hoteli, które wybieram, aby mieć pewność, że każda rezerwacja jest dokonywana na podstawie odpowiednich badań z wykorzystaniem ocen online i referencji z wiarygodnych źródeł” – mówi.

Solo sprzedaje

Podróżowanie w pojedynkę jest zwykle kojarzone z elastycznością, a wycieczki grupowe są postrzegane jako sztywne. Dlatego wielu woli podróżować samotnie, ponieważ pomaga im to poznawać nowych ludzi i otwierać umysły na wyjątkowe doświadczenia, które ich inspirują i wzbogacają.

Wycieczki samochodowe do miejsc takich jak Dehradun w stanie Uttarakhand z miejsc, w których można jeździć, takich jak Delhi, Pendżab i Haryana, przyczyniły się do znacznego wzrostu liczby odwiedzających.

„Szybkie wypady, lokalne doświadczenia i wędrówki pełne przygód lub po prostu wakacje to preferowane wybory dla podróżujących w pojedynkę. Widzimy znaczny wzrost w segmencie, który szuka odmłodzenia i trzymania się z dala od codziennych obowiązków” – mówi Harkaran Singh, dyrektor generalny Hyatt Regency Dehradun.

Według badań przeprowadzonych przez wyszukiwarkę podróży Kayak, „czas dla siebie” staje się coraz ważniejszy dla indyjskich podróżników, a 38% twierdzi, że woli podróżować samotnie niż w grupie w 2023 r. Większa kontrola, swoboda i elastyczność w planowaniu wakacyjnych tras mogą być głównymi czynnikami napędzającymi samotne podróże.

Co ciekawe, eksploracja świata (62%) została wymieniona jako główny powód odzyskania indyjskiej chęci podróżowania, następnie spełnianie marzeń (61%), poszukiwanie wrażeń (55%), odnajdywanie siebie (48%) i ucieczka od zmartwień ( 43%).

Aż 60% ankietowanych uważa się za ciekawskich podróżników. Ciekawość również wzbogaca doświadczenia, ponieważ 75% respondentów zaspokoiło swoją ciekawość, zwykle odkrywając nowe i niecodzienne miejsca. Około 73% stwierdziło, że odkryło nowe doświadczenia kulinarne podczas podróży, a 70% poznało nowych ludzi i zaprzyjaźniło się z innymi kulturami podczas poprzednich podróży, zgodnie z Kayak.

Spostrzeżenia z najnowszego raportu American Express Travel: Global Travel Trends Report, który analizuje motywacje i względy podróżnych w Australii, Kanadzie, Meksyku, Japonii, Indiach i Wielkiej Brytanii, również sugerują, że ponad 58% jest gotowych podróżować samotnie, aby odwiedzić swoje wymarzony cel podróży.

Śledząc nastroje konsumentów związane z podróżami w Indiach, globalna firma technologiczna OYO, zajmująca się technologiami turystycznymi, opublikowała w zeszłym roku indeks wakacji w środku lata, w którym 13% respondentów chciałoby pojechać samotnie w szczycie sezonu letniego, a ponad 25% kobiet chciałoby pojechać dalej. samotna wyprawa też. OYO Travelopedia Report 2022 stwierdza również, że konsumenci zamierzają wybrać się na samotną wycieczkę w ramach swojego postanowienia do malowniczych miejsc, takich jak między innymi Manali, Shimla, Ladakh, Kaszmir i Kerala.

W rzeczywistości, ponieważ zjawisko „mieszkania i pracy w dowolnym miejscu” nabrało rozpędu wśród osób, które mogą pracować zdalnie, zgodnie z wewnętrznymi danymi Airbnb, około 30% krajowych i międzynarodowych rezerwacji między drugim kwartałem 2021 r. a drugim kwartałem 2022 r. zostało dokonanych przez podróżujących samotnie z Indii . Ogólnie rzecz biorąc, samotne podróże krajowe wśród Hindusów wzrosły o około 120% w drugim kwartale 2022 r. w porównaniu z drugim kwartałem 2019 r.

SOTC Travel odnotowało również około 15-17% wzrost popytu na segment podróży solo w porównaniu z czasami sprzed pandemii. „Podróżujący z tego segmentu preferują nietypowe i niestandardowe trasy, które pozwalają im zanurzyć się w destynacji i doświadczyć życia jak miejscowi” – ​​mówi Daniel D’Souza, prezes i szef działu ds. wakacji, SOTC Travel.

Rajeev Kale, prezydent i szef kraju, wakacje, MICE, wiza, Thomas Cook (Indie), dodaje: „Hinduskie kobiety coraz częściej pojawiają się na radarze samotnych podróży. Nasze wewnętrzne dane wskazują na 10-12% wzrost zapotrzebowania na kobiety podróżujące samotnie w sezonie zimowym w porównaniu do poziomu sprzed pandemii. Podróżujące w pojedynkę kobiety poszukują wartościowego czasu dla siebie, skupiając się na odmłodzeniu i dobrym samopoczuciu. Chcą zaznać poczucia wolności, odmłodzenia i możliwości realizacji swoich pasji, czy to kultury, kuchni, architektury, wellness czy nawet zakupów. Większość kobiet podróżujących samotnie jest w wieku od 20 do 35 lat i martwi się o swoje bezpieczeństwo podczas podróży.”

Wsparcie sektorowe

Podczas gdy kobiety podróżujące samotnie są modne i poszukiwane, eksperci w tej dziedzinie i organizatorzy również dokładają wszelkich starań, aby zapewnić najlepsze wrażenia podróżującym samotnie kobietom. Nitesh Chauhan, założycielka firmy Jugni, która organizuje samotne wyjazdy dla kobiet, zauważa ogromną lukę w ofercie dla podróżujących samotnie kobiet w branży. „Wyobrażaliśmy sobie stworzenie dla nich bezpiecznej przestrzeni do samodzielnego podróżowania po całym świecie. Mówimy o mężczyznach, którzy podróżowali samotnie, nie czując się zagrożeni z oczywistych powodów. Było im dużo łatwiej. Jednak ostatnio obserwujemy zmianę paradygmatu w sposobie podróżowania przez kobiety” – mówi.

Chauhan jest kuratorem tras zapewniających dobrą równowagę między turystyką a niecodziennymi wrażeniami. „Bezpieczne środowisko, w którym każdy czuje się inkluzywny i łatwy do wyrażenia. Podróżowanie w pojedynkę to najlepszy sposób na poznanie osoby w sobie i odsłonięcie tam, gdzie trywialne problemy życia wydają się zbyt małe jak malutka cząsteczka. Kobiety podróżujące samotnie nie są zależne od miasta ani kraju. Chcą podróżować samotnie raz w życiu z własnych powodów. Prawdę mówiąc, zaczęliśmy teraz przyciągać wiele kobiet podróżujących w pojedynkę z miast poziomu 2” – dodaje.

W międzyczasie Kerala uruchomiła specjalny projekt mający na celu utworzenie przyjaznych kobietom ośrodków turystycznych i wzmocnienie pozycji kobiet. Z inicjatywy Państwowej Misji Odpowiedzialnej Turystyki (Misja RT) w ramach projektu powstanie sieć jednostek kobiecych i ośrodków turystycznych obsługiwanych przez kobiety. W ramach projektu wybrane kobiety zostaną przeszkolone do pracy jako koordynatorki wycieczek, gawędziarki, przewodniczki wycieczek społecznościowych, kierowcy auto/taksówki (obsługa gości), gospodynie goszczące itp. Projekt ma również na celu przyciągnięcie większej liczby kobiet podróżujących do państwo.

Przeczytaj także: Holi 2023 Rezerwacja biletów: Oto jak możesz zarezerwować tanie bilety lotnicze, aby wrócić do domu na ten festiwal

„Wierzymy, że każdy przynajmniej raz w życiu musi doświadczyć samotnej podróży. Odkrywanie nowych miejsc z nowymi ludźmi daje inny dreszczyk emocji i uczy nas tak wiele o nas samych. Chociaż dla niektórych może to być trudne, podróżowanie w pojedynkę może być jednym z prezentów, które można sobie podarować, jeśli zrobi się to we właściwy sposób” – opowiadają Pushppal Singh Bhatia i Ravneet Kaur z That Couple Though, duetu influencerów z Jalandhar.

Dla Airbnb bezpieczeństwo społeczności — w tym podróżujących w pojedynkę — jest jednym z głównych priorytetów i stanowi sedno wszystkiego, co robi platforma. „W ramach tego wprowadzamy w Indiach produkt bezpieczeństwa, który ma na celu umożliwienie podróżującym w pojedynkę doświadczania wszystkiego, co ten kraj ma do zaoferowania, z dodatkowym spokojem” – mówi Tara Bunch, globalny dyrektor operacyjny Airbnb.

Aplikacja „Podróżujący samotnie” została specjalnie zaprojektowana, aby lepiej wspierać bezpieczne podróżowanie w pojedynkę na Airbnb. Produkt został rozszerzony na język hindi, dzięki czemu jest to dopiero drugi język po angielskim, w którym ten produkt został rozszerzony.

Tymczasem eksperci ds. wakacji SOTC Travel wspierają podróżujących w pojedynkę, pomagając im zaprojektować idealne wakacje wraz z pionierskimi doświadczeniami w oparciu o ich preferencje, oprócz oferowania klientom niezbędnych wskazówek i pewności, zgodnie z D’Souza.

Również Thomas Cook uruchomił dynamiczne, konfigurowalne narzędzie, które umożliwia podróżującym w pojedynkę kobietom wybieranie, wybieranie i tworzenie własnych planów podróży. Tam, gdzie to możliwe, oferuje również ekscytujące/atrakcyjne wartości dodane, takie jak zniżki/bezpłatne podwyższenie standardu, transfery, wyżywienie itp. podczas ich pobytu.