Podczas testu w Dharamsali przeciwko Anglii komentarz Sunila Gavaskara nabrał głęboko osobistego charakteru, gdy odniósł się do wątpliwego doboru strzałów Sarfaraza Khana. Sarfaraz, 26-letni pałkarz, który zadebiutował na testach wcześniej w serii, zaprezentował się agresywnie, odbijając 56 z zaledwie 59 dostaw.

Jednak dynamika meczu uległa nagłej zmianie po przerwie na herbatę drugiego dnia, kiedy Sarfaraz popełnił kosztowny błąd. Z rozczarowującym brakiem precyzji próbował oddać strzał Shoaiba Bashira, ale został przyłapany na poślizgu.

Rozczarowanie Gavaskara było oczywiste, odzwierciedlając straconą szansę i konsekwencje utraty koncentracji Sarfaraza. „Piłka została rzucona w górę, nie była wystarczająco krótka, aby oddać ten strzał. Idzie na to i płaci cenę. Mam na myśli, że grasz pierwszą piłkę po herbacie. Daj sobie odrobinę wzroku” – powiedział Gavaskar, a w jego komentarzu widać było frustrację.

„Don Bradman powiedział mi: «Każda piłka, z którą się spotykam, nawet jeśli mam 200, myślę, że jestem na 0». I tutaj jest [Sarfaraz]grając taki strzał jako pierwszą piłkę w sesji.”

Sarfaraz faktycznie spotkał Gavaskara wieczorem wcześniej w hotelu drużyny w Dharamsali, kiedy duet szczegółowo omawiał odbijanie. To wyjaśnia frustrację Gavaskara, gdy młody pałkarz został zwolniony po lekkomyślnym strzale.

Według gazety z siedzibą w Zjednoczonych Emiratach Arabskich Wiadomości Krajowe, Shyam Bhatia, biznesmen z Dubaju, ułatwił spotkanie między nimi. W rzeczywistości Sarfaraz poprosił Bhatię o przesłanie przeprosin do Gavaskara.

„Sunil mówił mu, że najważniejszy jest dobór ujęć” – powiedział gazecie Shyam Bhatia.

„To jest bardzo ważne. Rozmawiał z nim około 45 minut. Potem w meczu zaraz po herbacie oddał bardzo głupi strzał. Sunil był bardzo zły i w komentarzu zapytał, co robi. Następnego dnia Sarfaraz znów był ze mną i powiedział: „Proszę pana, proszę przeprosić pana Gavaskara – popełniłem błąd!” Nie popełnię więcej tego błędu”.

Połączenie

W wieku 14 lat Sarfaraz poznał Gavaskara dzięki Bhatii; młody pałkarz był już sensacją krykieta w Bombaju, wywołując falę na lokalnej scenie. Sarfaraz zwrócił na siebie uwagę całego kraju już w wieku 12 lat, pobijając rekord Sachina Tendulkara w zakresie najwyższego wyniku w Harris Shield, prestiżowym turnieju międzyszkolnym, uzyskując zdumiewającą liczbę 439 runów.

Więzy między Bhatią, Gavaskarem i Sarfarazem pogłębiły się, gdy ojciec Sarfaraza, Naushad, zwrócił się do Bhatii o pomoc w następnym roku, co zapoczątkowało znaczącą relację, która ukształtowała podróż Sarfaraza do krykieta.