Sens. Richard Blumenthal, Lindsey Graham i Sheldon Whitehouse wezwali w czwartek Kongres do formalnego uznania wspieranej przez Rosję paramilitarnej grupy Wagnera za terrorystów.

Dwupartyjne trio chce uchwalić ustawę HARM przed przyszłotygodniową rocznicą inwazji Rosji na Ukrainę, poinformowali podczas wspólnej konferencji prasowej.

Ustawa, jeśli zostanie przyjęta, nakaże sekretarzowi stanu Antony’emu Blinkenowi uznanie Wagnera za „zagraniczną organizację terrorystyczną” zgodnie z prawem amerykańskim – co umożliwiłoby szereg kar.

„Oznacza to, że osoby powiązane z grupą mogą zostać wydalone ze Stanów Zjednoczonych, odmówiono im wstępu, osoby pomagające grupie Wagnera w jakikolwiek sposób podlegają sankcjom” – powiedział Graham, RS.C. „I umieszczamy cię na najgorszej liście, jaką znamy, jak umieścić jakąkolwiek organizację”.

Zgodnie z ustawą HARM Blinken miałby również co roku przesyłać Kongresowi raporty z działalności Wagnera.

„Rozmowa jest tania”, powiedział Blumenthal, D-Conn. „Musimy umieścić nasze pieniądze tam, gdzie są nasze usta, nasze wojsko tam, gdzie są nasze usta”.

Grupa Wagnera podobno pojawiła się około 2014 roku, na początku konfliktu ukraińsko-rosyjskiego na Półwyspie Krymskim, który Rosja nielegalnie zaanektowała z Ukrainy.

Prywatna organizacja wojskowa jest prowadzona przez sojusznika prezydenta Rosji Władimira Putina z dziesiątkami tysięcy bojowników, jak powiedzieli urzędnicy amerykańscy, a także działała w Syrii i różnych krajach afrykańskich.

Ustawa HARM stwierdza, że ​​bojownicy Wagnera „popełniali lub są wiarygodnie oskarżani o popełnienie działalności terrorystycznej”, w tym „masakry, gwałty i torturowanie ludności cywilnej w Buczy na Ukrainie”, a także „masakry w Moura w Mali” i między innymi „porwania dzieci w Republice Środkowoafrykańskiej”.

Whitehouse, DR.I., powiedział w czwartek, że chce uchwalić ustawę HARM „aby uczcić rocznicę zdrady i brutalności Rosji odpowiedzią na grupę Wagnera, która jest ich najemnym współspiskowcem”.

Senatorowie podkreślili także ponadpartyjne poparcie dla Ukrainy w jej walce z Rosją.

Whitehouse powiedział, że Kongres ma dobrą komunikację z prezydentem Ukrainy Wołodymyrem Zełenskim, powołując się na to, jak w pewnym momencie Zełenski zadzwonił do lidera mniejszości w Senacie Mitcha McConnella, aby nakłonić go do uzyskania poprawki za pośrednictwem zbiorczej ustawy o finansowaniu dotyczącej przejętych rosyjskich aktywów.

Grupa senatorów, którzy przemawiali w czwartek – których Graham nazwał „Trzej Amigos” – pojedzie następnie na doroczną Konferencję Bezpieczeństwa w Monachium na kilka dni. Spotkają się z europejskimi sojusznikami i będą rozmawiać o wojnie na Ukrainie.

Graham powiedział, że konferencja jest ważnym sposobem na utrzymanie bliskości europejskich sojuszników.

„Uważam za bardzo ironiczne, że kiedy przystępujemy do monachijskiej Konferencji Bezpieczeństwa, mapa Europy zostaje poddana w wątpliwość siłą zbrojną” – powiedział. „Wszystko, co powiedzieliśmy od II wojny światowej o tym, jaki powinien być świat, zabrzmi pusto – i po prostu mów – jeśli Putinowi to ujdzie na sucho”.

W skład amerykańskiej delegacji na konferencję wchodzą także wiceprezydent Kamala Harris i Blinken.