CNN
—

Senegalscy wyborcy wybiorą w niedzielę kolejnego prezydenta w wyniku opóźnionych i ryzykownych wyborów, które będą sprawdzianem dla demokracji w kraju.

Ustępujący prezydent Macky Sall, którego druga i ostatnia kadencja upływa 2 kwietnia, obiecał pokojowe przekazanie władzy wybranemu przez siebie następcy po tym, jak sąd najwyższy kraju zablokował jego próby opóźnienia wyborów – pierwotnie zaplanowanych na 24 lutego – o 10 miesięcy.

Lista kandydatów jest długa, ale dwóch byłych inspektorów podatkowych – jeden reprezentujący rząd, drugi – główną koalicję opozycji – uważa się za faworytów.

Jednakże podkreślając głęboko zakorzenione napięcia, ostatnie protesty okazały się śmiertelne w narodzie Afryki Zachodniej, z wściekli młodzi ludzie palą opony na ulicach i wzywają do przeprowadzenia głosowania przed ustąpieniem Salla, a nie później, jak proponował.

Sall, który przewodzi Senegalowi od 12 lat, pozostawia burzliwe dziedzictwo i jest oskarżany o destabilizację kraju poprzez próby przedłużenia swojej władzy poprzez rozprawienie się z opozycją i nagłe przesunięcie wyborów zaledwie o trzy tygodnie do wyznaczonego terminu.

Jednak Sall nie przeprosił za opóźnienie głosowania.

„Nie mam powodu przepraszać, ponieważ nie zrobiłem nic złego” – powiedział w tym tygodniu BBC. „Wszystkie działania, które zostały podjęte, odbyły się w ramach prawa i przepisów”.

Senegal został okrzyknięty jedną z najbardziej stabilnych demokracji w podatnym na zamachy stanu regionie Afryki Zachodniej.

Lokale wyborcze zostaną otwarte w niedzielę o godzinie 8:00 (czasu lokalnego) i zamknięte o godzinie 18:00 – informuje komisja wyborcza. powiedziałprzygotowując grunt pod zaciekły wyścig prezydencki, który zdaniem analityków jest otwarty i niepewny.

W napiętym sezonie kampanii politycznych analitycy są przygotowani na potencjalny wybuch przemocy, mówi Ousmane Sene, który stoi na czele organizacji badawczej West African Research Center (WARC) z siedzibą w Dakarze.

„Ryzyko zakłóceń jest większe w przypadku kandydata Pastefa [of the main opposition coalition] przegrywa, bo to oni kwestionują wiarygodność senegalskich instytucji”.

Kim są główni kandydaci?

O urząd prezydenta ubiega się różnorodne grono kandydatów, a następca Salla zostanie wybrany spośród 19 kandydatów, a każdy z nich obiecuje reformy mające na celu rozwiązanie niektórych z najpilniejszych problemów hrabstwa.

Analityk polityczny z Dakaru, Mamadou Thior, przewiduje jednak wyścig dwóch koni pomiędzy wybranym przez Salla kandydatem Amadou Ba z koalicji rządzącej a Bassirou Diomaye Faye, zastępcą wybitnego lidera opozycji Ousmane Sonko, któremu wykluczono z urn po wyborach Najwyższego Senegalu Sąd podtrzymał jego wyrok w sprawie o zniesławienie na początku stycznia.

Apelacja Sonki o uchylenie wyroku za zniesławienie, na mocy którego skazano go na sześć miesięcy więzienia w zawieszeniu, została odrzucona przez sąd najwyższy, co zagroziło jego nadziejom na prezydenturę.

Od 2021 r. 49-letni przywódca ostrej opozycji boryka się z wieloma problemami prawnymi. W zeszłym roku został oczyszczony z zarzutu gwałtu, ale uznany za winnego korupcji młodych ludzi, co według krajowego kodeksu karnego stanowi „niemoralne zachowanie” wobec osób w wieku poniżej 21. Jego zwolennicy opisali jego batalie prawne jako motywowane politycznie.

Sonko cieszy się szerokim poparciem wśród młodzieży Senegalu, która stanowi ponad 60% populacji kraju.

Pomimo skróconych okresów kampanii obaj kandydaci wywołali ostre poparcie i debaty w całym kraju.

Ba, 62 lata, były inspektor podatkowy i minister finansów opuścił stanowisko premiera na początku marca, aby rozpocząć pospieszną kampanię na najwyższe stanowisko w Senegalu na niecałe trzy tygodnie przed głosowaniem.

Faye, lat 44, kolejny były inspektor podatkowy i więzień polityczny, który przebywa w więzieniu od kwietnia ubiegłego roku do zwolnienia w ubiegły czwartek, ma nieco ponad tydzień na prowadzenie kampanii.

Faye została wybrana na kandydatkę rezerwową Sonko w listopadzie, po tym jak rozwiązana przez rząd partia Pastef utworzyła koalicję z innymi partiami opozycji. Obaj mężczyźni zostali zwolnieni w zeszłym tygodniu po tym, jak Sall udzielił amnestii więźniom politycznym.

Aby zostać ogłoszonym prezydentem, kandydat musi uzyskać ponad 50% wszystkich głosów. Jeżeli w pierwszej turze głosowania żaden z kandydatów nie uzyska bezwzględnej większości głosów, po dwóch tygodniach odbędzie się druga tura wyborów. Organ wyborczy kraju poinformował, że do głosowania w tych wyborach zarejestrowanych jest nieco ponad siedem milionów z 18 milionów Senegalu.

Thior zasugerował, że elektorat jest gotowy na „nowe twarze”, a następny prezydent może wyłonić się z opozycji.

„Prawdopodobnie zobaczymy, jak ktoś z opozycji wygra te wybory, ponieważ… Senegalczycy chcą zobaczyć nowe twarze” – powiedział Thior. „Ba może być właściwym człowiekiem na właściwym miejscu, ale jego głównym problemem jest to, że ludzie postrzegają go jako kontinuum Macky’ego Salla, który sprawuje władzę od 12 lat i tęskni za zmianami w Senegalu”.

Wśród pozostałych kandydatów dominuje była premier Idrissa Seck, która w wyborach w 2019 roku o włos przegrała z Sallem. W zeszłym roku w wywiadzie dla CNN powiedział: „Następny prezydent prawdopodobnie wywodzi się z opozycji… I bardzo ciężko pracuję, aby tak się stało”.

Faye powiedziała senegalskim mediom, że wyborcy muszą „wybierać między ciągłością a zerwaniem”.

„Jeśli Senegalczycy chcą zmiany paradygmatu, przejrzystości w zarządzaniu funduszami publicznymi, sprawiedliwego podziału zasobów, niech sądzą mnie jako Prezydenta Republiki” – powiedziała Faye, który oświadczył, że zadeklarował swój majątek i nalegał, aby Ba zrobił to samo . Faye nie określiła, jaką rolę w jego rządzie, jeśli zostanie wybrany, odegra jego kluczowy sojusznik Sonko.

Jakie są główne problemy?

W centrum tych wyborów leżą obawy młodzieży Senegalu.

Zdaniem Sene, podobnie jak inni wyborcy, szukają oni pilnych rozwiązań problemu wysokiego bezrobocia i rosnących cen żywności.

Senegal, dotknięty rekordowo wysoką inflacją, która w 2022 r. osiągnęła 15%, zmaga się z kryzysem kosztów życia, podobnie jak wiele innych krajów na kontynencie i na świecie.

Wysoka stopa bezrobocia spowodowała także exodus senegalskiej młodzieży, która odbywa niebezpieczną podróż drewnianymi łodziami przez Ocean Atlantycki na Hiszpańskie Wyspy Kanaryjskie w nadziei przedostania się do Europy w poszukiwaniu lepszego życia.

W ubiegłym roku migracja zdradzieckim szlakiem atlantyckim osiągnęła najwyższy w historii poziom prawie 40 000 osób, a Międzynarodowa Organizacja ds. Migracji stwierdziła, że ​​„często przygotowywane są wyjazdy z wybrzeży Senegalu”.

„Tysiące młodych ludzi opuszcza kraj łodziami, aby udać się do Hiszpanii. Niektórzy zginęli w morzu. Niektórzy próbują dostać się do USA przez Nikaraguę. Pokazuje, jak zdesperowani są ci młodzi ludzie z powodu niepowodzenia Prezydenta Salla w tworzeniu miejsc pracy” – powiedział Thior.

„Kolejną kwestią będzie sprawiedliwy podział dochodów uzyskanych z zasobów gazu i ropy, które wkrótce zostaną skomercjalizowane” – Sene powiedział o priorytetach, które mogą mieć wpływ na sposób głosowania wyborców.

Przez dziesięciolecia gospodarka Senegalu opierała się na dochodach z górnictwa, turystyki, budownictwa, rybołówstwa i rolnictwa, ale obecnie zwróciła się w stronę eksploracji złóż ropy i gazu, co według Międzynarodowego Funduszu Walutowego pobudzi gospodarkę kraju.

Kandydat koalicji rządzącej Ba rozpoczął swoją kampanię obiecując „masowe zatrudnienie” dla młodych ludzi i poprawę „siły nabywczej gospodarstw domowych” poprzez utworzenie tysięcy miejsc pracy.

Jego przeciwniczka Faye, która również obiecała utworzenie miejsc pracy, prowadziła zdecydowaną kampanię przeciwko korupcji i obiecała ponowne przeanalizowanie kontraktów energetycznych, w miarę jak Senegal będzie przygotowywał się do uruchomienia wydobycia ropy i gazu jeszcze w tym roku.

„Żaden kraj nie może się rozwijać, gdy… korupcja i defraudacja funduszy publicznych są zjawiskiem powszechnym” – powiedziała Faye w niedawnym wywiadzie.