Zdjęcia rozpowszechniane przez agencje informacyjne przedstawiały grupę rannych i martwych osób w szpitalu. Rzeczniczka ministerstwa zdrowia Gazy, nadzorowanego przez Hamas, grupę zbrojną rządzącą Strefą Gazy i przewodzącą niedawnym atakom terrorystycznym na Izrael, powiedziała, że ​​w związku z wydobywaniem ciał spod gruzów oczekuje się wzrostu liczby ofiar śmiertelnych.

Po dwugodzinnym przeglądzie izraelskie wojsko stwierdziło, że wybuch był spowodowany rakietą wystrzeloną przez Palestyński Islamski Dżihad, grupę zbrojną w Gazie, która brała udział w atakach terrorystycznych na Izrael 7 października, w których zginęło co najmniej 1400 osób.

W przeszłości sporadycznie zdarzały się rakiety wystrzeliwane przez palestyńskie grupy zbrojne, w tym Islamski Dżihad działać nieprawidłowo i uderzył w dzielnice cywilne.

Katastrofa w szpitalu przyćmi teraz środową wizytę prezydenta Bidena w Izraelu i Jordanii, gdzie miał on spotkać się z królem Jordanii Abdullahem II i prezydentem Autonomii Palestyńskiej Mahmudem Abbasem. Jednakże według doradcy pan Abbas opuszcza Jordanię w celu pilnego spotkania z urzędnikami palestyńskimi i nie jest jasne, czy wróci na spotkanie na czas.

Wizytę Bidena zinterpretowano jako mocny wyraz wsparcia dla Izraela, który przygotowuje się do inwazji na Gazę w odpowiedzi na ataki terrorystyczne Hamasu. Jednak wstępne doniesienia o niezwykle dużej liczbie ofiar śmiertelnych w szpitalu, w połączeniu z natychmiastową i wściekłą reakcją świata arabskiego, prawdopodobnie zwiększą presję na Bidena, aby złagodził reakcję Izraela.

Egipt natychmiast oskarżył Izrael o atak i stanowczo potępił, jak to określił, „celowe ataki Izraela na obiekty i cele cywilne”.

W środę w następstwie strajku szpitali szkoły i uniwersytety w całym Libanie zostaną zamknięte – oznajmił w oświadczeniu minister edukacji tego kraju.

Według oficjalnej palestyńskiej agencji prasowej WAFA Abbas ogłosił trzydniową żałobę na całym Zachodnim Brzegu Jordanu, na okupowanym przez Izrael. Wieść o niszczycielskim strajku szybko rozeszła się wśród Palestyńczyków, a marsze solidarności ogarnęły kilka miast na Zachodnim Brzegu.

W oświadczeniu Hamas określił atak jako „straszliwą masakrę” i „zbrodnię ludobójstwa”. Grupa wezwała Palestyńczyków na Zachodnim Brzegu i w Izraelu, a także społeczność międzynarodową do „zgromadzenia się i wyjścia na ulice” po strajku.

Lyad Zagout, urzędnik ds. zdrowia w Gazie, powiedział, że szpital jest pełen wielu wysiedlonych mieszkańców Gazy, którzy uciekli ze swoich domów, wierząc, że pobyt w tym szpitalu będzie bezpieczny.

„Dokąd ludzie powinni się udać, aby chronić swoje dzieci przed bombami?” – powiedział przez telefon.

Dziennikarz Ahmed Hijazi przebywał w pobliskim szpitalu, w którym leczono wiele pierwszych ofiar ataku.

„Nigdy w życiu nie widziałem tak wielu ludzi” – powiedział Hijazi w wiadomości głosowej. „Nie ma miejsca. Są setki kontuzji. Męczennicy są wszędzie. Jest ich tak wiele, że ich ciała znajdują się teraz na dziedzińcu. Zamrażarka w kostnicy jest pełna, rozbudowa kostnicy jest pełna, a teraz ciała przechowują w strefie przeznaczonej dla dziennikarzy.

Szpital znajduje się w dzielnicy Zeitoun w południowej części miasta Gaza i jest prowadzony przez Diecezję Episkopatu Jerozolimy. Jak podaje strona internetowa diecezji, która opisuje, mieści się w nim 80 łóżek ją jako „oazę spokoju pośrodku jednego z najbardziej niespokojnych miejsc na świecie”.

W piątek Izrael nakazał ewakuację północnej Strefy Gazy, w tym szpitali. Rozkaz dotyczył około 1,1 miliona ludzi na północy, gdzie osadzony jest Hamas.

Ministerstwo zdrowia w Gazie poinformowało, że w niedzielę uderzono także w szpital Ahli Arab. Z oświadczenia arcybiskupa Canterbury wynika, że ​​szkody powstałe w wyniku tego strajku okazały się niewielkie, a czterech pracowników szpitala zostało rannych.

Tedros Adhanom Ghebreyesus, dyrektor generalny Światowej Organizacji Zdrowia, potępił atak i wezwał „natychmiastową ochronę ludności cywilnej i opieki zdrowotnej” w poście na X, platformie mediów społecznościowych znanej wcześniej jako Twitter.

Sprawozdania dostarczył Abu Bakr Bashir z Londynu; Aaron Boxerman w Jerozolimie; Euan Ward w Bejrucie, Liban; oraz Yousur Al-Hlou i Iyad Abu Hweila.