Istnieje wiele statystyk potwierdzających, że stulecie Josa Buttlera przeciwko Kolkata Knight Riders w IPL 2024 było wyjątkowe. To był jego trzeci występ w pościgu IPL – najwięcej spośród wszystkich pałkarzy. To był jego ósmy wiek w T20 w udanym pościgu – razem z Babarem Azamem był drugi. 40 z pozostałych 46 runów RR w ostatnich trzech overach meczu pochodziło z kija Buttlera. Pozostałych sześciu było szerokich. Był to łączny najwyższy pościg w historii IPL. Wszystko to osiągnął podczas zmagań z kontuzją nogi.

Ale we wtorek nie trzeba było liczb, żeby wychwalać Buttlera. Szacunek i podziw, jaki wzbudził w Eden Gardens – siedzibie opozycji, był największym dowodem na wielkość pukania Buttlera.

Obóz RR świętował jak należy. Uściskali i rzucali się na kapitana Anglii, który strzelał białą piłką, gdy tylko wykonał zwycięskie serie od ostatniej piłki, ale prawdziwym zwycięstwem Buttlera był sposób, w jaki obóz KKR okazał szacunek.

Ostatecznym gestem pokazał bollywoodzki aktor i współwłaściciel KKR, Shah Rukh Khan. Kultowa gwiazda zachowała się z wdziękiem w porażce. Widziano go, jak klaskał dla Buttlera po tym, jak wykonał zwycięskie serie i zakończył pamiętne zwycięstwo dla RR. A po zakończeniu meczu wyszedł na boisko i uściskał nie tylko zawodników KKR, ale także zawodników RR.

Kiedy Shah Rukh zobaczył Buttlera siedzącego na ziemi, podszedł do niego. Zawodnik Meczu wstał, aby go przywitać, ale Shah Rukh w prawdziwie dżentelmenskim stylu poprosił go, aby pozostał na miejscu, zanim go objął.

Buttler, który z powodu kontuzji opuścił ostatni mecz RR przeciwko Punjab Kings, w pojedynkę przeprowadził największy pościg IPL, pokonując 223 do 6 zawodników Kolkata Knight Riders w ostatniej piłce meczu, pozostając niepokonany z wynikiem 107 z 60 piłek.

Poproszony o odbijanie jako pierwszy, Sunil Narine trafił 109 z 56 piłek, co dało gospodarzom KKR imponujący wynik 223/6 przed wypełnionym po brzegi Eden Gardens.

Buttler miał jednak inny pomysł, ciągnąc Royals, martwych i pogrzebanych przy 121/6 w 13. minucie, obok celu 224 w ostatniej piłce meczu, po tym jak goście potrzebowali 46 runów w ostatnich trzech overach i 28 w 12 piłek.

Buttler miał trudności z pójściem do końca, ale się nie poddał.

„Nie przestawaj wierzyć, to był prawdziwy klucz dzisiaj. Trochę walczyłem o rytm. Czasami czujesz się sfrustrowany lub kwestionujesz siebie. Mówię sobie, że wszystko jest w porządku, idź dalej, odzyskasz rytm i spróbujesz zostać spokój. Podczas IPL było mnóstwo razy, gdy zdarzało się, że działy się szalone rzeczy.