W niedzielny wieczór na stadionie Wankhede w Bombaju odbędzie się bitwa w bitwie. Oprócz tego, że Mumbai Indians gościli obrońców tytułu Chennai Super Kings w celu poszerzenia swojego rekordu zwycięstw u siebie i utrzymania CSK bez zwycięstwa nad Chepaukiem, w tym przebojowym starciu odbędzie się także rywalizacja pomiędzy Shivamem Dube i Hardikiem Pandyą, którzy obaj walczą o miejsce w tabeli Kadra Indii na Puchar Świata T20. Przed ważnym meczem były trener CSK Stephen Fleming udzielił dużego wsparcia Dube w walce z Hardikiem, a następnie udzielił nowej rady dotyczącej selekcji indyjskiemu głównemu selekcjonerowi Agarkarowi.

Przez ostatnie dwa lata Dube był w świetnej formie w barwach Chennai w IPL. W 2023 roku zanotował 418 runów przy wskaźniku trafień 158,33 przy trzech pięćdziesiątkach. W bieżącym sezonie zdobył jak dotąd 176 runów w pięciu meczach, notując 160 trafień i pięćdziesiąt, wygrywając mecze.

Chociaż Dube pozostaje drugorzędną opcją w stosunku do Hardika ze względu na swoją znakomitą formę w tym formacie od 2023 roku, kapitan MI wykazywał jak dotąd oznaki trudności w turnieju. W pięciu meczach zdobył zaledwie 129 runów bez pięćdziesięciu i jak dotąd zdobył tylko jedną bramkę w ośmiu overach. Jednak jego postawa wobec zdobycia zaledwie jednego gola w trzech ostatnich meczach dla MI sprawiła, że ​​wiele osób zastanawia się, czy Hardik powinien zostać wybrany do składu Pucharu Świata wyłącznie na podstawie swojego odbijania.

W sobotę, przed meczem z Bombajem, w rozmowie z prasą Fleming poparł Dube w walce o miejsce w Pucharze Świata, choć przyznał, że jest „stronniczy”.

„Kocham jego moc. Jestem stronniczy, prawda? Ale myślę, że kiedy masz trochę inną moc, coś takiego; Miałbym go po swojej stronie” – powiedział.

Były krykiecista z Nowej Zelandii udzielił następnie Agarkarowi rady, mówiąc, że Indie powinny najpierw zdecydować o swoim podejściu do formatu, a następnie wybierać zawodników, a nie robić odwrotnie.

„Dla mnie chodzi o to, jaki plan gry oni (Indie) chcą grać podczas Pucharu Świata? Jaki styl gry uznali za właściwy dla Indii na wyjazdach” – powiedział Fleming.

„Wtedy zaangażuj w to graczy, a nie tylko wybieraj graczy i próbuj znaleźć plan gry. Przyjrzałbym się stylowi gry, jakiego chciałbym, a następnie wybrałbym zawodników, którzy są w formie i mogą odegrać rolę, która najlepiej zapewni zwycięstwo w tym projekcie. To prawdopodobnie jeden z najcięższych zawodów w światowym krykiecie, prawda, bycie indyjskim selekcjonerem. Z jednej strony jestem bardzo zazdrosny jako Nowozelandczyk, patrząc na ilość talentów, które są widoczne i nowych graczy, którzy pojawiają się w każdym meczu” – dodał.