Sign Bar otwiera jako hołd dla Old Austin
Śmierć Old Austin była szeroko opisywana, nawet przed zamknięciem Armadillo World Headquarters w 1980 roku. Kiedy bar, restauracja lub klub muzyczny zamyka sklep, lamentuje się, że jest to produkt zmieniającego się miasta. Działka staje się mieszkaniem, hotelem lub Soho House, a wszystkie fizyczne ślady ukochanego biznesu znikają w eterze.
Tuż przed długim weekendem w dalekowschodnim Austin otwarto Sign Bar, w którym zebrano ponad 75 nieużywanych szyldów z (głównie) minionych firm, które miały służyć jako miejsce spotkań, aby przyjrzeć się tym pozostałościom.
To ogromne przedsięwzięcie to dziecko Matta Luckiego i Maxa Morelanda ze Star Bar, The Wheel, Mean Eyed Cat, Lala’s i mnóstwa innych barów w okolicach Austin. Wspomagani przez Douglasa Kuehna III, cała trójka spędziła ostatnią dekadę na zbieraniu znaków od nieistniejących firm w Austin, których lista wydaje się być przyspieszona od początku pandemii.
„Współpracując z lokalnymi artystami, szyldami, projektantami wnętrz i producentami, stworzyliśmy koncepcję nie tylko unikalną dla Austin i Teksasu, ale dla całego kraju” – powiedział Luckie w komunikacie. „Cieszymy się, że goście mogą zobaczyć, jak przestrzeń ożywa i wspominać niektóre z najbardziej kultowych miejsc w Austin”.
Znak Frisco przypomina odwiedzającym Sign Bar restaurację Night Hawk, otwartą w 1953 roku i zamkniętą w 2018 roku.
Chris O’Connell/MySASą Dry Creek i Threadgills, Maria’s Taco Xpress i Catfish Parlor, Nau’s Enfield Drug i wiele innych ukochanych, zamkniętych lokalnych firm. Kolekcja wydaje się nie mieć końca, a plotka głosi, że można dodać jeszcze więcej.
Jako projekt jest ambitny, a dla tych, którzy lubią po prostu pamiętać pewne rzeczy, które odeszły, jest to zapierająca dech w piersiach podróż w przeszłość. W weekend otwarcia zabrałem ze sobą mojego przyjaciela, Larny’ego Fryera, który mieszka w Austin od prawie czterech dekad i dla którego perspektywa nowego baru mającego uhonorować wszystkie stare bary (oraz restauracje i inne firmy) była drażliwą propozycją. Czy przypomniałoby jej to o dobrych czasach, czy po prostu ją zdenerwowało?
Po zaparkowaniu na parkingu na wschodnim bulwarze Martina Luthera Kinga Jr. weszliśmy na dziedziniec przy Sign Bar i wstrzymaliśmy oddech.
„Masz nadzieję”, zażartował Fryer, „nie masz Właściwie zobacz swojego ulubieńca”.
Od razu zobaczyliśmy jej szyld, który witał studentów UT takich jak ona w niegdysiejszej kawiarni i barze Spider House, stając się cotygodniowym miejscem happy hour w wieku 20 i 30 lat.
Widok znaku nie zrujnował jej dnia; pożegnała się (w pewnym sensie wciąż nazywa Tweedy’s, który przejął lokalizację, Spider House) z barem lata temu. I lepiej tu, w miejscu publicznym, niż na wysypisku śmieci, w magazynie albo na tyłach domu jakiegoś bogacza w Westlake. Ale wywołało to egzystencjalne pytanie: jak mamy się czuć, widząc neonowe zwłoki naszych ulubionych miejsc, z których wiele zostało zmuszonych do zamknięcia, ponieważ dzisiejsze Austin zostawiło ich za sobą? Nostalgiczny? Tęskny? Przygnębiony?
Fryer zdawał się kierować całą gamą emocji. Niektóre efemerydy, takie jak ogromny, neonowy znak Dart Bowl, który miga na czerwono, biało i niebiesko, wydawały się przyjazne. Podobnie jak wysoki znak Frisco, rdza i wszystko, przypomnienie minionej epoki.
Sign Bar zawiera również liczne stworzone przez artystów hołdy dla dawnych firm z Austin, takich jak Poodle Dog Lounge.
Chris O’Connell/MySAAle tutaj robi się trochę niejasno. Musieliśmy się zastanowić: Czym jest Stary Austin?
Na przykład Spider House został otwarty w 1995 roku, więc ci, którzy jedli w Night Hawk w latach 60., mogą nie mieć do niego zamiłowania.
A jeśli o to chodzi, czy ktoś poczuje coś do Rosedale Kitchen and Bar, który był otwarty przez nieco ponad trzy lata, począwszy od końca ostatniej dekady? Czy ktoś tęskni za Do-Rite BBQ, założonym, jak głosi szyld, w 2015 roku? Czy ktoś wie, kto grał w ACL, dla którego reklamowany jest niedatowany sklep Fest Store?
Jeszcze bardziej kłopotliwe są znaki dla firm, które nie są zamknięte.
Jest czerwona kulka Jo’s Coffee, niebieski znak Cenote i żółty znak El Chilito. Czy ktoś pamięta trzy firmy, które pozostają otwarte, choć z pojedynczymi, krótkotrwałymi zamkniętymi lokalizacjami?
Może więc nie o to chodzi w pamiętaniu i smuceniu się. Z pewnością nie było to dla setek uczestników pierwszej soboty, którzy radośnie grali w bilard w pomysłowym hołdzie dla Poodle Dog, ani dla ludzi oglądających stoisko I Luv Video. Może nie dorastali, chodząc z McCallum High, by jeść enchiladas i rzucać ciosami w Dart Bowl lub spotykać tysiące przyjaciół w Spider House podczas lat formowania się. A może to tylko znaki, wymówka, by pamiętać o piciu piwa w innym miejscu, podczas gdy ty pijesz piwo w tym miejscu.
Na tyłach znajduje się więcej znaków, w tym myjnia samochodowa Genie.
Chris O’Connell/MySAKiedy wychodziliśmy, zapytałem ją, jak to wszystko czuje. Ona, dożywotnia członkini Austin, nie była zachwycona zestawieniem długoletnich klasyków i wypełniaczy. Lubiła widzieć niektóre znaki, wielu ją zachwyciło i dobrze się bawiła, odkrywając kilka mniej oczywistych. (Neonoworóżowy lotos ze Sway był na końcu naszego języka przez wiele dni). Ale po pewnym czasie wzięła głęboki oddech i zastanowiła się, jak Sign Bar może wyglądać za rok, za pięć lat, za 10 lat.
Jest fatalistką, ale po zobaczeniu, jak miasto zmieniło się przez 40 lat, trudno ją winić. Gdy znaki gromadzą się w Sign Bar, jest to kolejny sygnał, że cokolwiek myśli się o Austin dzisiaj, jest ulotne.
„Im lepszy jest bar”, powiedziała, „tym gorszy staje się Austin”.
Znajdź to: 9909 FM 969, budynek 3, Austin, Teksas 78724
