Ponad 30 pasażerów zostało opatrzonych z powodu obrażeń, poinformowała lokalna agencja zdrowia w oświadczeniu. Ich zespół, jak dodano w oświadczeniu, koordynował działania z konsulatami i przedstawicielami krajów pasażerów: Hiszpanii, Urugwaju, Izraela, Niemiec i Boliwii. Linie lotnicze nie odpowiedziały natychmiast na prośbę o komentarz na temat charakteru obrażeń odniesionych przez pasażerów.

Wizualizacje udostępniane w mediach społecznościowych pokazało uszkodzenia schowków nad głowami pasażerów, paneli i siedzeń Boeinga 787-9 Dreamliner. Pasażerowie rozmawiający z lokalnymi mediami opisali przerażającą scenę, gdy samolot zaczął spadać.

To było jak „horror”, powiedział jeden z pasażerów urugwajskiej gazecie El Observador. Ci, którzy nie mieli zapiętych pasów bezpieczeństwa, zostali wyrzuceni w powietrze, niektórzy uderzyli w dach, podała gazeta.

„To było przerażające uczucie, czułeś, że spadasz i że to się nigdy nie skończy. I byłeś świadomy, że spadasz z nieobliczalną prędkością. I czułeś, że to się tam skończy, że umrzesz” – powiedział gazecie inny pasażer.

„Piloci poprosili nas o zapięcie pasów, ponieważ mogą wystąpić turbulencje. Powiedzieli nam, że to sytuacja, której nie mogli przewidzieć na radarze” – powiedziała pasażerka Larissa Gutierrez powiedział brazylijskiemu mediowi Novo Noticias.

Turbulencje mogą wystąpić nieoczekiwanie, twierdzi Federal Aviation Administration, i mogą być spowodowane przez ciśnienie atmosferyczne, strumienie strumieniowe, powietrze wokół gór, fronty zimnej lub ciepłej pogody lub burze. Zapięcie pasów bezpieczeństwa i zwracanie uwagi na komunikaty dotyczące bezpieczeństwa lotu może zmniejszyć ryzyko obrażeń podczas turbulencji, twierdzi agencja.

Według danych FAA obrażenia spowodowane turbulencjami są stosunkowo rzadkie. W 2022 r. 17 osób doznało poważnych obrażeń spowodowanych turbulencjami; w 2021 r. było ich sześć, podaje FAA.

W maju 73-letni mężczyzna zginął, a 18 innych trafiło do szpitala, gdy lot Singapore Airlines z Londynu do Singapuru napotkał turbulencje. Kilka dni później lot Qatar Airways z Dohy do Dublina spowodował obrażenia u 12 osób w wyniku turbulencji.

Ostatnia seria incydentów wywołała pytania, czy zmiany klimatu zwiększają ryzyko turbulencji w lotach. Podczas gdy wiele badań sugeruje, że ocieplenie planety prawdopodobnie spowoduje więcej turbulencji, eksperci twierdzą, że prognozy pogody są coraz lepsze w ich przewidywaniu, co może pomóc liniom lotniczym uniknąć niespokojnego nieba.

W przygotowaniu niniejszego raportu wzięły udział Ana Vanessa Herrero i Rachel Pannett.