Incydent, w którym statek marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych przewrócił się w suchym doku w Edynburgu, jest „mało prawdopodobny”, aby został spowodowany przez silne wiatry, powiedział ekspert morski.

Dr Iraklis Lazakis z wydziału architektury morskiej Uniwersytetu Strathclyde powiedział, że takie wypadki są „bardzo niezwykłe”.

Trzydzieści pięć osób zostało rannych, gdy statek badawczy Petrel wypadł z ładowni w Imperial Dock w Leith.

Dziesięciu nadal przebywa w szpitalu po incydencie, do którego doszło w środę rano.

NHS Lothian powiedział, że 23 osoby zostały zabrane do szpitala, niektóre z poważnymi obrażeniami, a 12 innych leczono w stoczni prowadzonej przez Dales Marine Services.

Health and Safety Executive powiedział, że inspektorzy odwiedzą to miejsce później, aby rozpocząć dochodzenie we współpracy ze szkocką policją.

Dr Lazakis powiedział BBC Scotland, że był zaskoczony, że 3000-tonowy statek mógł się przemieścić.

„To bardzo, bardzo niezwykłe, że takie wypadki się zdarzają” – powiedział programowi The Nine.

„Nigdy nie spotkałem się z takimi wypadkami, biorąc udział w wielu suchych dokach na całym świecie, a także w trakcie mojej kariery akademickiej. Nigdy wcześniej coś takiego się nie zdarzyło”.

Według danych Met Office porywy wiatru dochodzące do 61 km/h zarejestrowano w głębi lądu ze stoczni w Gogarbank o godzinie 08:00. Ale pan Lazakis nie spodziewał się, że wiatr będzie przyczyną incydentu.

„Suchy dok jest jak wykopany duży rów lub półka, na której spoczywa statek z całą swoją strukturą i ciężarem” – dodał.

„Więc mogło być mało prawdopodobne, aby został przewrócony przez wiatr.

„To jest coś, co naprawdę musi zostać bardzo, bardzo dokładnie zbadane, aby upewnić się, jaka była pierwotna przyczyna całego wypadku, ale muszę powiedzieć, że jest to bardzo, bardzo niezwykła rzecz, która ma miejsce w suchym doku”.

Poważny incydent został ogłoszony po wezwaniu ekip ratunkowych do stoczni około godziny 08:30.

NHS Lothian powiedział, że 15 pacjentów zostało zabranych karetką do Royal Infirmary of Edinburgh (RIE), a kolejnych dwóch zgłosiło się samodzielnie. Czterech zostało również zabranych do Western General Hospital (WGH), a dwóch do Victoria Hospital w Kirkcaldy, Fife.

Spośród 17 osób leczonych w RIE dziewięć zostało wypisanych, a osiem nadal przebywa w szpitalu, niektóre z poważnymi obrażeniami. Czterech pacjentów WGH oczekuje na wypis.

Dwóch pacjentów leczonych w Fife pozostaje w szpitalu.

Konsulat USA podziękował służbom ratunkowym za ich „szybką reakcję” i powiedział, że oferuje wsparcie zaangażowanym obywatelom USA.

Petrel o długości 76 m (250 stóp) został zakupiony przez United States Naval Facilities Engineering and Expeditionary Warfare Center od października 2022 r. I jest obsługiwany przez Oceaneering International.

Statek był wcześniej własnością współzałożyciela Microsoftu, Paula Allena.

Został oddany do długoterminowego cumowania w 2020 roku w wyniku „wyzwań operacyjnych” podczas pandemii Covid i od tamtej pory nie był używany.

Rzeczniczka marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych powiedziała: „Nadal komunikujemy się z naszymi kontaktami na miejscu zdarzenia, aby zrozumieć, co się stało, podjęte działania i długoterminowe skutki.

„Nasze myśli i modlitwy są z rannymi i ich rodzinami, z nadzieją na szybkie i pełne wyzdrowienie”.

Rzecznik Dales Marine Services dodał: „Możemy potwierdzić, że wszystkie osoby na pokładzie i w obiekcie zostały uwzględnione, a naszym priorytetem jest zapewnienie dobrego samopoczucia wszystkim, których to dotyczy”.