Po ośmiu miesiącach intensywnych i brutalnych walk między siłami rosyjskimi i ukraińskimi w okolicach Bachmutu we wschodniej Ukrainie, obie strony są zmęczone kontynuowaniem walki o miasto, które według zachodnich urzędników jest teraz niewiele więcej niż ruinami.

Przemawiając w środę na odprawie wywiadu obronnego, zachodni urzędnicy – ​​którzy poprosili o zachowanie anonimowości ze względu na delikatny charakter sytuacji na Ukrainie – powiedzieli, że siły rosyjskie poczyniły bardzo powolne postępy w wysiłkach zmierzających do schwytania Bachmuta w obwodzie donieckim. wszelkie postępy w ciągu ostatnich kilku tygodni można było mierzyć w metrach.

Ustrój w niedawnej działalności był spowodowany złą pogodą, jak powiedzieli urzędnicy, a także „wyczerpaniem po obu stronach”.

Urzędnicy powiedzieli, że Rosja ponosi coraz więcej ofiar i wierzyli, że jej bojownicy nie kontrolują w pełni Bachmuta, mimo że szef rosyjskich sił najemnych twierdził, że jego bojownicy przejęli główny budynek administracyjny miasta w ubiegłą niedzielę.

W każdym razie zauważyli, że Bakhmut nie jest już rozpoznawalny jak kiedyś. „Nie ma już miasta” – mówili.

Siły rosyjskie, z których większość to najemne jednostki należące do Grupy Wagnera, od miesięcy próbują nacierać w szerszym Doniecku, ponieważ pełna okupacja regionu jest kluczowym celem Kremla. Chociaż samo w sobie nie ma strategicznego znaczenia, zdobycie miasta jest postrzegane przez Rosję jako odskocznia do innych miast regionalnych, takich jak Słowiańsk i Kramatorsk.

Pomimo oceny analityków obrony, że Bachmut był stopniowo okrążany przez siły rosyjskie na północy, wschodzie i południu, Ukraina odmówiła taktycznego wycofania się z Bachmuta, zamiast tego obiecała go wzmocnić i bronić. I tak walka trwa.

Zachodni urzędnicy powiedzieli w środę, że Ukraina zaskoczyła wszystkich swoją wytrwałością i zdolnością do powstrzymania Rosjan w Bachmucie i była skutecznym sposobem na zadanie Rosji jak największej liczby ofiar.

Urzędnicy powiedzieli, że to, czy Ukraina mogłaby lub powinna wysłać siły do ​​Bachmuta, aby odbić miasto, właśnie przygotowują się do kontrofensywy na dużą skalę – niewiele wiadomo o tym, kiedy i gdzie może się ona rozpocząć – to inna kwestia.

Ze swojej strony Ukraina odrzuciła wszelkie pytania, że ​​grozi jej potencjalne najechanie tam przez siły rosyjskie, a Jurij Sak, urzędnik ukraińskiego ministerstwa obrony, opisał twierdzenia Rosji, że technicznie przejęła kontrolę nad Bachmutem w zeszły weekend, jako „byk… –.”

„Słyszymy to od miesięcy” – powiedział Sak w poniedziałek CNBC, odnosząc się do twierdzeń, że Bakhmut jest pod rosyjską kontrolą.

„Rzeczywistość jest taka, że ​​według naszego Sztabu Generalnego i raportu wojskowego nie jest tam łatwo, jest całkiem źle, źle było przez ostatnie trzy miesiące i wcale się nie poprawiło. Nastąpiła chwila zastoju w ciągu ostatnich kilku dni, co było dość niezwykłe, ale znowu się nasiliło. Ale Bachmut stoi, to jest najważniejsze” – powiedział.

Jeśli chodzi o wskazanie, kiedy Kijów może rozpocząć kontrofensywę, ministerstwo obrony Ukrainy jest, co zrozumiałe, małomówne, ale Sak zauważył, że należy poczynić przygotowania, jak zauważył, „bycie w ofensywie jest zawsze znacznie trudniejsze niż w defensywie. „

„Nie jesteśmy przygotowani na użycie naszych żołnierzy jako mięsa armatniego. Więc jeśli nasze dowództwo wojskowe nie będzie przekonane, że mamy wystarczający pancerz, wystarczającą liczbę czołgów, wystarczającą ilość pocisków artyleryjskich, nie wykonają ruchu. Dlatego przygotowujemy się do Przygotowujemy się do tego i pójdziemy na to, gdy tylko będziemy gotowi.