Tworzenie regionalnych sieci ulepszania upraw było głównym tematem spotkania, które odbyło się w styczniu 2023 r. w Akrze w Ghanie. Spotkanie zgromadziło ponad 200 naukowców i interesariuszy z łańcuchów wartości upraw na terenach suchych z 28 krajów z Afryki i całego świata, aby wspólnie opracować podejście sieciowe.

Spotkanie odbyło się po serii wizyt konsultacyjnych i dyskusji między trzema ośrodkami badawczymi CGIAR — Międzynarodowym Centrum Ulepszania Kukurydzy i Pszenicy (CIMMYT), Alliance of Bioversity International i CIAT oraz Międzynarodowym Instytutem Rolnictwa Tropikalnego (IITA) — Afrykańskimi Narodowymi Instytutami Badań Rolniczych (NARI) i innych partnerów o wspólnej wizji w latach 2021 i 2022. We wcześniejszych dyskusjach zebrano spostrzeżenia, dokonano burzy mózgów i wspólnie zaprojektowano podejścia, aby wzmocnić programy krajowe w celu wywierania wpływu poprzez programy poprawy upraw.

„Chodzi o to, aby dodać wartość do istniejących możliwości w krajowych usługach badań i rozwoju rolnictwa za pośrednictwem sieci, w których partnerzy uzgadniają cele i zasoby potrzebne do osiągnięcia pożądanych rezultatów. Jest to więc naprawdę model oparty na współpracy” — powiedział Harish Gandhi, kierownik hodowli roślin strączkowych i zbóż na terenach suchych w CIMMYT. Dodał, że zespoły uczyły się i dążyły do ​​​​dodania wartości do istniejących modeli, takich jak Pan-Africa Bean Research Alliance (PABRA), USAID Innovation Labs oraz Innovation and Plant Hodowla w Afryce Zachodniej (IAVAO).

Zmiana paradygmatu dla afrykańskich krajowych rolniczych instytutów badawczych

Wygłaszając uwagi wstępne, dyrektor generalny Ghana Council for Scientific and Industrial Research (CSIR), Paul Bosu, powiedział, że kraje afrykańskie powinny przynajmniej dążyć do wyżywienia się i przejścia od importerów netto do eksporterów netto żywności. „Rośliny strączkowe i zboża z terenów suchych, zwłaszcza proso i sorgo, są bardzo dobrze przystosowane do życia na kontynencie i oferują ogromne możliwości osiągnięcia bezpieczeństwa żywnościowego”, powiedział Bosu. Pogratulował Fundacji Billa i Melindy Gatesów oraz innym partnerom inwestowania w badania nad tymi uprawami.

Reprezentujący Radę ds. Badań i Rozwoju Rolnictwa Afryki Zachodniej i Środkowej (CORAF), Ousmane Ndoye zauważył, że badania nad roślinami strączkowymi i zbożami na terenach suchych są ważnym i potrzebnym działaniem w obliczu pandemii COVID-19 i niepokojów społecznych w różnych częściach świata. Dodał, że pierwszym i kluczowym krokiem do zwiększenia produkcji żywności, zwłaszcza w Afryce Subsaharyjskiej, jest dostępność wystarczających ilości nasion.

Dyrektor generalny Narodowej Organizacji Badań Rolniczych w Ugandzie (NARO), Ambrose Agona, zauważył, że dla pożądanej transformacji w rolnictwie powinna nastąpić zmiana paradygmatu. Zauważył, że rządy afrykańskie powinny przeznaczyć odpowiednie budżety na rolnictwo, a finansowanie zalążkowe powinno służyć uzupełnieniu i zwiększeniu istniejących budżetów krajowych na rzecz zrównoważonego rozwoju.

Pochwalił wysiłki na rzecz konsultacji NARI w Afryce i zauważył, że jakość pomysłów wymienianych na spotkaniu wzmacnia pracę. „NARI czują się szczęśliwsi, gdy konsultują się z nimi od samego początku i biorą udział we wspólnym planowaniu, w przeciwieństwie do niektórych przypadków, w których NARI w Afryce są wzywane tylko do sporządzania budżetów i są wykluczone ze współtworzenia projektów”, powiedziała Agona.

Wyzwanie, aby skutecznie dostarczać

Podczas swojego wystąpienia na spotkaniu dyrektor generalny CIMMYT, Bram Govaerts, zauważył, że rośliny strączkowe i zboża mają kluczowe znaczenie dla transformacji i napędzania dywersyfikacji systemów żywnościowych w Afryce. „Współpraca z partnerami nad ulepszaniem systemów zbóż i roślin strączkowych jest zatem zaszczytem i przywilejem. Przedstawimy nasze doświadczenie w hodowli i zobowiążemy się do innowacyjnego podejścia systemowego w celu osiągnięcia wpływu i wykorzystania tego, w czym już jesteśmy dobrzy, aby stać się jeszcze lepszymi” – powiedział Govaerts.

Nawiązując do swojej wizyty ze specjalnym wysłannikiem Stanów Zjednoczonych ds. globalnego bezpieczeństwa żywnościowego Carym Fowlerem w Afryce Południowej w styczniu 2023 r., Govaerts opowiadał, że był świadkiem kryzysu żywnościowego, energetycznego i nawozowego, który dotknął rolników z Zambii i Malawi. Wezwał uczestników spotkania, aby wyobrazili sobie przyszły wpływ, jaki chcieliby, aby ich programy hodowlane miały podczas projektowania i opracowywania strategii na spotkaniu. Zwrócił uwagę, że rolników bardziej interesują cechy i cechy wprowadzanych odmian niż instytucje odpowiedzialne za wypuszczanie.

CIMMYT Globalny Dyrektor ds. Zasobów Genetycznych i Zastępca Dyrektora Generalnego ds. Hodowli i Genetyki, Kevin Pixley podkreślił również potrzebę wywarcia większego wpływu poprzez przyjęcie ulepszonych odmian w Afryce. Pixley zauważył, że średnio mniej niż 30 procent rolników używa ulepszonych odmian sorgo, prosa i orzeszków ziemnych w krajach, w których trwają prace.

Na spotkaniu usłyszano o zaangażowaniu One CGIAR w dostarczanie odpornych, pożywnych i preferowanych na rynku odmian w ramach Obszaru Działań Innowacji Genetycznych, wraz z ulepszaniem systemów i procesów na rzecz zrównoważonego rozwoju ze strony Starszego Dyrektora CGIAR ds. Hodowli Roślin i Wstępnej Hodowli, Johna Derery. Przemawiając jako Kierownik ds. Hodowli IITA, Derera odnotował postępy poczynione w programie hodowli wspięgi włosowej IITA, w tym jego modernizację, dzięki silnym partnerstwom, wzajemnemu uczeniu się i wymianie plazmy zarodkowej między instytucjami.

Dyrektor i Lider Programu Fasoli PABRA w Alliance of Bioversity International i CIAT, Jean-Claude Rubyogo, zwrócił uwagę, że pomimo niezwykłych osiągnięć, takich jak te, których świadkami są badania nad fasolą, potrzeba więcej wysiłków, aby stawić czoła wyzwaniom związanym ze zmianami klimatycznymi i również zwiększyć zrozumienie cech konsumentów.

Mohammad Ishiyaku, komentując innowacyjne ścieżki poprawy przyjmowania ulepszonych odmian, dyrektor generalny Instytutu Badań Rolniczych (IAR) w Zarii w Nigerii, zauważył tendencję niektórych firm nasiennych do kontynuowania sprzedaży określonych odmian nasion przez lata, nawet jeśli produktywność odmiany jest niski. Zauważył, że firmy nasienne zawsze powoływały się na preferencje konsumentów, dochodząc do wniosku, że wśród żądań inwestorów hodowcy powinni wnikliwie badać oczekiwania konsumentów i rolników, aby uzyskać najlepsze parametry wyborów hodowlanych.

Międzynarodowy Rok Proso, 2023

Spotkanie upamiętniło Międzynarodowy Rok Prosy, wysłuchując przemówienia programowego „Proso na rzecz bezpieczeństwa żywnościowego i żywieniowego oraz łagodzenia zmian klimatu – #IYM2023” wygłoszonego przez Lake Chad Research Institute, Nigeria, dyrektor ds. badań, Zakari Turaki. Po przemówieniu przewodnim wygłosili oświadczenia na temat znaczenia prosa dla różnych krajów i całej Afryki: Sanogo Moussa Daouda, reprezentujący dyrektora generalnego Mali’s Institut d’Économie Rurale (IER); Ibrahima Sarr, dyrektor Senegalu Institut Sénégalais de Recherches Agricoles Centre National de Recherches Agronomiques; Hamidou Traore, dyrektor Institut de L’Environnement et de Recherches Agricoles w Burkina Faso; oraz Ambrose Agona, Dyrektor Generalny NARO, Uganda.

Oświadczenia wysokiego szczebla na temat podejścia do integracji płci w badaniach i rozwoju rolnictwa wygłosili Scovia Adikini, hodowca prosa NARO, Geoffrey Mkamillo, dyrektor generalny Instytutu Badań Rolniczych w Tanzanii (TARI), Francis Kusi z Instytutu Badań Rolniczych Savanna w Ghanie (SARI), oraz Aliou Faye, dyrektor Regionalnego Centrum Doskonałości w Senegalu ds. suchych zbóż i upraw pokrewnych (CERAAS).

Osiągnięcia AVISA

Wreszcie, to spotkanie oznaczało przejście od niedawno zakończonego projektu Accelerated Varietal Improvement and Seed Systems in Africa (AVISA) do dostosowania do inicjatyw One CGIAR w ramach obszaru działania innowacji genetycznych, ze szczególnym naciskiem na uprawy na terenach suchych.

Solomon Gyan Ansah, dyrektor ds. usług związanych z uprawami w Ministerstwie Wyżywienia i Rolnictwa w Ghanie, docenił sukces projektu AVISA i pochwalił wysiłki forum mające na celu wykorzystanie zdobyczy osiągniętych dzięki projektowi w opracowaniu nowego podejścia.

„Do końca 2022 roku partnerzy projektu AVISA dotarli do 4,8 miliona rolników z 30 600 tonami metrycznymi nasion ulepszonych odmian roślin strączkowych i zbóż, obejmujących prawie milion hektarów ziemi”, ujawnił Chris Ojiewo, kierownik ds. partnerstw strategicznych i systemów nasion. Inne osiągnięcia wspierane przez projekt AVISA to modernizacja obiektów NARES i budowanie potencjału naukowców poprzez krótko- i długoterminowe szkolenia.

Gospodarzem spotkania była Rada Badań Naukowych i Przemysłowych Ghany (CSIR) oraz Ghana’s Savannah Agricultural Research Institute (SARI), a organizatorem było CIMMYT we współpracy z IITA oraz Alliance of Bioversity and CIAT (ABC).