Po ogłoszeniu składu Indii na tournée reprezentacji Sri Lanki, pierwsze strony gazet skupiły się na mianowaniu Suryakumara Yadava kapitanem T20I oraz na fakcie, że Rohit Sharma i Virat Kohli rozegrają trzymeczowe mecze ODI w ramach przygotowań do Champions Trophy 2025.

Pozostaje jednak kilka innych pytań. ESPNcricinfo zajrzało za kulisy, aby przedstawić odpowiedzi, dzień przed tym, jak nowo mianowany trener Gautam Gambhir i przewodniczący selekcjonerów Ajit Agarkar przemawiają na konferencji prasowej Indii przed wyjazdem.

Czy Ravindra Jadeja jest teraz zawodnikiem wyłącznie testowym?
Jadeja, który ogłosił przejście na emeryturę z T20I po Pucharze Świata, nie został wymieniony w składzie ODI na trasę po Sri Lance, co doprowadziło do wątpliwości co do jego 50-overowej przyszłości. Dowiedziano się jednak, że selekcjonerzy zapewnili Jadeję, że tylko odpoczywa i pozostaje głównym wszechstronnym graczem spin-bowling w Indiach. Istnieją dwa główne powody, dla których Jadeja dostał przerwę. Po pierwsze, zarówno selekcjonerzy, jak i Gambhir chcą dać Axarowi Patelowi szansę w ODI i sprawdzić, czy może odegrać tę samą rolę, którą z powodzeniem pełnił w T20I. Mając tylko trzy ODI w serii na Sri Lance, selekcjonerzy i Gambhir zgodzili się, że posiadanie dwóch wszechstronnych graczy left-arm-spin-bowling byłoby nadmiarem.

Drugim powodem jest to, że Jadeja jest kluczowym członkiem indyjskiego składu testowego zarówno u siebie, jak i na wyjeździe, a także kluczowym elementem równoważącym ich jedenastkę. Indie mają w planach rozegranie 10 testów – pięć u siebie i pięć w Australii – od września 2023 r. do stycznia 2024 r. i chcą, aby Jadeja, który ma 35 lat i opuścił wiele meczów z powodu kontuzji w ciągu ostatnich trzech lat, był jak najbardziej wypoczęty na te mecze.

Jaki jest status Mohammeda Shami?
Shami nie grał w krykieta od finału Pucharu Świata 2023 w Ahmedabad 19 listopada. Obecnie ten szybki zawodnik jest w National Cricket Academy w Bengaluru, gdzie zaczął grać po operacji ścięgna Achillesa, którą przeszedł na początku tego roku. Selekcjonerzy nie wyznaczyli jeszcze ostatecznej daty powrotu Shamiego do kalendarza, ale chcieliby, aby zagrał w jednej, jeśli nie w obu seriach testowych, które Indie mają rozegrać u siebie – przeciwko Bangladeszowi (wrzesień) i Nowej Zelandii (październik-listopad) – zanim wyruszą na tournée po Australii w latach 2024-25. Wiadomo, że jeśli Shami nie będzie miał problemów ze sprawnością, selekcjonerzy mogliby rozważyć jego udział w Champions Trophy 2025.

Czy Kuldeep Yadav odpoczął od T20I?
Tak, Kuldeep, który jest częścią drużyny ODI, dostał przerwę od T20I i pozostaje czołowym spinnerem Indii w tym formacie. Selekcjonerzy chcą, aby Ravi Bishnoi zdobył więcej doświadczenia i uważają, że jest najlepszą opcją, aby zostać drugim nadgarstkowym spinnerem Indii za Kuldeepem.

Czy to koniec drogi Yuzvendry Chahal?
Choć z zewnątrz może się to wydawać prawdą, selekcjonerzy nadal będą trzymać starszego legspinnera na liście rezerwowych. Chahal był czwartym spinnerem wybranym do indyjskiej kadry na T20 World Cup, ale nie zagrał w żadnym z meczów. Przeciwko Chahalowi przemawia fakt, że jego użyteczność ogranicza się tylko do rzucania. Nie jest najsilniejszy w stawce i jest prawdziwym numerem 11 jako pałkarz. Selekcjonerzy nadal uważają, że Chahal jest niezwykle dobrym bowlerem, ale uważają, że na razie będzie musiał odczekać. Jeśli dostanie szansę, będzie musiał zarobić, aby utrzymać swoją walutę na wysokim poziomie.

Dlaczego Hardik Pandya nie ma w składzie ODI?
Uważa się, że Hardik poprosił o przerwę podczas ODI, choć nie udało się potwierdzić powodu. Hardik nie grał w krykieta 50-overs od czasu kontuzji kostki podczas Pucharu Świata w listopadzie. Podczas gdy Hardik zapewnia idealną równowagę dla XI Indii, gdy jest dostępny, selekcjonerzy obawiają się, że nie był w stanie rzucać pełnego limitu 10-overs, gdy grał. Półfinał Pucharu Świata 2019 przeciwko Nowej Zelandii był ostatnim razem, gdy to zrobił. Od tego czasu rzucił 27 razy w 32 ODI, ani razu nie wypełniając swojego limitu.

Mając na uwadze problemy z kontuzjami Hardika, selekcjonerzy postanowili skupić się na zapewnieniu większej ekspozycji rezerwowym, w tym seam-bowling allrounderom Shivamowi Dube i Nitishowi Kumarowi Reddy’emu (który doznał kontuzji ścięgna udowego i musiał wycofać się z niedawnej trasy po Zimbabwe) oraz spin-bowling allrounderom Axarowi, Washingtonowi Sundarowi i Riyanowi Paragowi, których włączenie do ODI Sri Lanki było pewnym zaskoczeniem. Selekcjonerzy widzą w nim jednak opcję, która może grać w pierwszej szóstce Indii i rzucać przynajmniej kilka overów.

Czy KL Rahul nadal jest zawodnikiem wszechstronnie rozwiniętym?
Pominięcie Rahula w składzie na Puchar Świata T20 było jasnym sygnałem od komisji selekcyjnej, że nie był częścią ich planów. Nadal tak jest, jak widać po tym, że Rahul nie został wybrany na trasę T20I Zimbabwe i trasę T20I Sri Lanki. Wiadomo jednak, że Rahul pozostaje kluczowym graczem w dwóch pozostałych formatach, gdzie grupa liderów i selekcjonerzy mocno wierzą w jego umiejętności. Rahul był kapitanem Indii, gdy ostatnio grali ODI podczas trasy po RPA na początku tego roku i był częścią ich pierwszej jedenastki w serii testów przeciwko Anglii, która nastąpiła później, ale kontuzje mięśni czworogłowych i kolana uniemożliwiły mu udział po pierwszym teście. Problemy z kontuzjami Rahula i zacięta rywalizacja o miejsca będą trzymać go w napięciu.

Podczas Mistrzostw Świata 2023 Rahul trzymał wicketów pod nieobecność Rishabha Panta, który opuścił turniej, dochodząc do siebie po urazach odniesionych w wypadku zagrażającym życiu. Podczas gdy selekcjonerzy mianowali zarówno Panta, jak i Rahula wicketkeeperami na odcinek ODI trasy Sri Lanki, Dhruv Jurel, który zadebiutował w Indiach podczas serii testów Anglii na początku tego roku, jest uważany za głównego rezerwowego bramkarza we wszystkich formatach. Powrót Rahula jest również powodem, dla którego Sanju Samson nie mógł znaleźć miejsca w składzie 50-overów na serię Sri Lanki, pomimo zdobycia stulecia w swoim ostatnim ODI.

A co z Mayankiem Yadavem i Mohsinem Khanem?
Elektryczne prędkości Mayanka Yadava na początku IPL 2024 wywołały wokół niego szum, co skłoniło niektórych do pytania, czy mógłby być częścią indyjskiej baterii tempa na trasę po Australii pod koniec roku. BCCI dodało również Mayanka do listy szybkich rzucających z kontraktami rozwojowymi na początku tego roku. Jednak szybki rzucający Delhi and Lucknow Super Giants został wkrótce wykluczony z IPL z powodu kontuzji bocznej. Podczas gdy wracał do zdrowia po tej kontuzji, uważa się, że nabawił się innej kontuzji podczas gry w NCA. Mayank rozegrał do tej pory tylko jeden mecz pierwszej klasy; oczekuje się, że udowodni swoją sprawność meczową w krajowym krykiecie z czerwoną piłką, zanim zostanie wzięty pod uwagę przynajmniej do krykieta testowego.

Jeśli chodzi o Mohsina, który był kolegą z drużyny Mayanka w LSG, ma kontuzję dolnej części pleców. Selekcjonerzy chętnie brali pod uwagę leworęcznego szybkiego miotacza z Uttar Pradesh w T20I, ale Mohsin zmagał się z kontuzjami, w tym z zagrażającą karierze kontuzją kończyny, której doznał w 2023 roku.

Dlaczego Tilak Varma nie jest częścią kadry T20I?
Tilak, który gra dla Mumbai Indians w IPL, jest jednym z najbardziej utalentowanych młodych graczy, którzy pojawili się w ciągu ostatnich dwóch lat. Zagrał w 16 meczach T20I i czterech ODI w okresie poprzedzającym Puchar Świata T20, ale nie znalazł się na krótkiej liście do turnieju po tym, jak doznał niefortunnej kontuzji ręki pod koniec sezonu IPL. Wiadomo, że chociaż wyzdrowiał po tej kontuzji, od tamtej pory doznał kontuzji drugiej ręki w NCA, choć szczegóły nie zostały jeszcze potwierdzone. Dlatego nie był częścią trasy Zimbabwe ani drużyny T20I na Sri Lance.