Na początku jest niezręczna scena Super Size Me 2: Święty Kurczak! — niezapowiedziana kontynuacja nominowanego do Oscara Super rozmiar mnie dokumentalny, w którym Morgan Spurlock dzwoni, aby zapytać o pożyczkę bankową na zakup własnej fermy kurczaków. „Czy jesteś filmowcem?” – pyta menadżer banku, gdy dowiaduje się, że rozmówca nazywa się Morgan Spurlock. „Tak, jestem filmowcem” – odpowiada Spurlock – „i hoduję kurczaki”. Publiczność jest zorientowana w dowcipie; Fabuła koncentruje się wokół Spurlocka hodującego kurczaki dla swojej nowej restauracji typu fast food „od pola do stołu”, Holy Chicken. Kiedy menedżer nagle kończy rozmowę, wszyscy wiemy dlaczego.

Zanim strzelił drugi Super rozmiar mnieNazwisko Morgana Spurlocka stało się powszechnie znane – nawet wśród urzędnika ds. pożyczek w wiejskiej Alabamie. Oraz w ciągu 15 lat między obydwoma filmami, Wzrosła także świadomość żywieniowa Ameryki, zmieniając Spurlocka w przypadkowego proroka nowego pokolenia „smakoszy”, dla którego fast food – i wszystko, co reprezentowało – było wrogiem. Jednak po publicznym skandalu związanym z przyznaniem się do molestowania i molestowania seksualnego w szczytowym okresie ruchu #MeToo w 2017 r. jego kariera nigdy się nie poprawiła. Przez lata Spurlock pozostawał poza zasięgiem opinii publicznej, aż do swojej śmierci 23 maja w Nowym Jorku z powodu powikłań związanych z rakiem w wieku 53 lat. Jego śmierć była szokiem dla wielu, łącznie ze mną, którzy nie zdawali sobie sprawy z jego choroby. W świetle jego problematycznego zachowania pochwały były nieliczne.

Kiedy dowiedziałem się o tej wiadomości, właśnie wykonałem zadanie dla Pożeracza, które sprawiło, że dużo myślałem o Spurlocku i jego dziedzictwie, w którym odtworzyłem jego kultowe Super rozmiar mnie eksperymentuj z sałatkami Sweetgreen w ramach hołdu dla 20. rocznicy filmu. Zjedzenie 30 misek Sweetgreen z rzędu – nieskończenie łagodniejszego dla mojego układu trawiennego niż jego miesięcznego Big Maca i frytek – nie było tak łatwe, jak się spodziewałem, a dzięki temu ćwiczeniu jeszcze bardziej doceniłem jego samopoświęcenie, a wszystko to w imię wypchnięcia amerykańskiego systemu żywnościowego poza jego strefę komfortu. Jeśli ledwo przetrwałem dwa tygodnie sałatki, wątpię, czy udałoby mi się przetrwać cały miesiąc w McDonaldzie.

Pamiętam, że widziałem Super rozmiar mnie w zatłoczonym kinie podczas premiery w 2004 roku w Angelika Film Center w centrum Manhattanu. Amerykanie zaczynali zdawać sobie sprawę z niebezpieczeństw związanych z przetworzoną żywnością, ale potrzebowaliśmy bodźca. Super rozmiar mnie mniej przypominało dokument, a bardziej akt protestu. To otworzyło mi oczy i już nigdy więcej nie pomyślałam o fast foodach w ten sam sposób.

Film okazał się niespodziewanym hitem, co było niezwykłym wyczynem jak na film dokumentalny, zarobił w kasie ponad 22 miliony dolarów pomimo skromnego budżetu wynoszącego zaledwie 65 000 dolarów, a jego wpływ na żywność, rolnictwo i film jest niezaprzeczalny. „Od samego początku Morgan chciał rzucić wyzwanie temu, czym mógłby być film dokumentalny w czasach, gdy większość branży postrzegała go jako gatunek wyjątkowo niszowy” – napisał Jeremy Chilnick, jego były partner biznesowy, w poście upamiętniającym jego stratę na LinkedIn.

Wraz z innymi wpływowymi dokumentami współczesnej kultury, takimi jak Eric Schlosser Kraj fast foodów w 2001 r. i Michaela Pollana Dylemat wszystkożercy w 2006 roku, Super rozmiar mnie zmieniło sposób, w jaki wielu Amerykanów myśli o fast foodach, demaskując nikczemny półświatek, który je podtrzymuje. Jego sukces płynął równolegle z rozwojem kultury „smakoszy” w czasach, gdy telewizyjne reality show przypominały takie programy Najlepszy szef kuchni (którego inauguracyjny sezon wyemitowano w 2006 r.) przekształcił gotowanie w sport widowiskowy, a filmy fabularne takie jak Bokiem (który ukazał się w tym samym roku) przedstawiał postacie, którym bardzo zależało na jedzeniu i winie. Ta właśnie publikacja powstała w 2005 roku jako blog kulinarny, co jeszcze bardziej podsyciło rosnącą fascynację społeczeństwa restauracjami i kulturą jedzenia. Wyłoniło się nowe pokolenie kulinarnych entuzjastów, bardziej wybrednej (i owszem, czasem wyniosłej) publiczności, której odrzucenie fast foodów i pogoń za „wolniejszą” odmianą nierozerwalnie łączyło się z jej tożsamością.

Właśnie spędziłem tyle godzin zanurzony w oryginale Super rozmiar mnie film w przygotowaniu do mojego Sałatka Rozmiar Me eksperymentem, uderzyła mnie przewidywalność samoświadomego stylu filmowania Spurlocka. Chociaż film wyprzedził premierę iPhone’a o trzy lata, wiele scen w nim sprawia wrażenie, jakby można je było nakręcić na jednym urządzeniu. Obsadzając siebie w roli bohatera własnych nieszczęść, Spurlock był jednym z pierwszych filmowców (wraz z Michaelem Moore’em), którzy skierowali kamerę na siebie, dostarczając widzom podglądackich przyjemności w sposób, który był zapowiedzią dzisiejszych treści na TikToku i Instagramie.

Dwie dekady później McDonald’s nadal generuje ponad 25 miliardów dolarów rocznych przychodów, częściowo napędzanych przez 115 milionów Amerykanów, którzy nadal codziennie spożywają fast foody. Jednak trendy w restauracjach szybkiej obsługi znacząco się zmieniły. „Fast-casualowe” marki, takie jak Shake Shack i Sweetgreen, powstały z myślą o wyższej jakości (lub „zdrowszej”) żywności, etycznym pozyskiwaniu i zrównoważonym rozwoju. Z powtórzenia eksperymentu Spurlocka z Sweetgreen nauczyłem się, że wiele z tych rozwijających się koncepcji fast-casual przekształciło się w marki lifestylowe oparte na misji, które zaspokajają potrzeby dzisiejszych konsumentów świadomych jedzenia, gdziekolwiek się znajdują. Trudno sobie wyobrazić, że to przesunięcie sejsmiczne miało miejsce bez Super rozmiar mnie.

„Morgan Spurlock osiągnął to, o czym większość artystów tylko marzy: faktycznie zmienił świat swoją sztuką” – można przeczytać w poście na X autorstwa Bretta Morgena, innego filmowca, który wyreżyserował dokument Davida Bowiego Sen o Moonage’u. Zaledwie kilka miesięcy wcześniej Super rozmiar dla mnie oficjalna premiera kinowa w maju 2004 r. McDonald’s wycofał opcję dużych rozmiarów ze wszystkich swoich restauracji. Chociaż firma twierdziła, że ​​film nie miał nic wspólnego z decyzją, szum wokół jego premiery w Sundance na początku roku i obawa przed ostrymi reakcjami prawdopodobnie skłoniły McDonald’s do działań wyprzedzających.

Ostatecznie w swojej karierze Spurlock wyreżyserował 23 filmy i wyprodukował prawie 70, w tym m.in POM Cudowne prezenty: najlepszy film, jaki kiedykolwiek sprzedano I Gdzie na świecie jest Osama bin Laden? Po wyznaniu #MeToo Super Size Me 2: Święty Kurczak!, którego premiera odbyła się na Festiwalu Filmowym w Toronto we wrześniu 2017 r., został w tym samym roku nagle wycofany z Sundance i szybko usunięty przez dystrybutora, YouTube Red, rozwiązując umowę o wartości 3,5 miliona dolarów. Został wydany dwa lata później z nowym partnerem dystrybucyjnym, ale do tego czasu Spurlock odszedł ze swojej firmy produkcyjnej Warrior Poets, a jego reputacja została nieodwracalnie nadszarpnięta.

Po jego śmierci nadal pojawiają się pytania dotyczące autentyczności jego najsłynniejszego filmu. W swoim wyznaniu #MeToo Spurlock przyznał, że od lat zmagał się z alkoholizmem, m.in. podczas produkcji Super rozmiar mnie, podając w poważne wątpliwości co do odkrywczych oświadczeń zdrowotnych filmu. Jednak pomimo nierzetelnego narratora film zasługuje na miejsce w kanonie wpływowych filmów dokumentalnych analizujących amerykański system żywnościowy, wraz z Firma spożywcza (2008) i Widelce na noże (2011). „Super rozmiar mnie to kolejny przykład tego, jak opowiadanie historii – nawet niedoskonałe – może przynajmniej trochę przenosić góry” – napisał Tim Carman z czasopisma Poczta Waszyngtońska po śmierci Spurlocka „Góry jak McDonald’s”.

Tablice zdobiące ściany każdego Sweetgreen, którego dziedzictwem są rolnicy będący partnerami firmy, są jej dziedzictwem Super rozmiar mnie, bezpośredni dowód wpływu pracy Spurlocka na nasze drogi spożywcze. Wczołgał się pod skórę branży fast foodów, obnażając twarde prawdy i tworząc potrzebę większej przejrzystości. Nawet jeśli w tej historii były dziury, była to historia, którą wszyscy musieliśmy usłyszeć. Ostatecznie jednak prawdy, które odsłonił na swój temat, okazały się najbardziej nie do pogodzenia.

Siedząc w tym zatłoczonym kinie 20 lat temu, być może nie czułem powiewu wiatru zmian. Ale kiedy wyszedłem, wiedziałem, że już nigdy nie spojrzę na Big Maca w ten sam sposób. Tysiące, jeśli nie miliony ludzi czuło to samo.

Adama Reinera jest niezależną pisarką kulinarną mieszkającą w Nowym Jorku. Jego pierwsza książka Nowe zasady spożywania posiłków poza domem: przewodnik po restauracjach ukaże się jesienią 2025 roku.