CIEKAWE, ilu irlandzkich stajennych byłoby gotowych wnieść swoje panny młode po 99 stopniach do pięknego kościoła na maleńkiej wysepce pośrodku słoweńskiego jeziora Bled?

Nie tak wielu, pomyślałbym.

Ale legenda głosi, że jeśli pan młody ukończy maraton kroków do kościoła Matki Bożej nad Jeziorem, para będzie miała szczęśliwe małżeństwo.

W środku kolejne wyzwanie. Z dzwonnicy w centrum kościoła zwisa lina, a jeśli uda ci się zadzwonić, twoje życzenie się spełni.

Jest w tym pewna umiejętność, wierz mi, i niestety mi się to nie udało.

Miasto Bled jest popularnym miejscem turystycznym i jednym z najpiękniejszych alpejskich kurortów w Europie.

Położone na skraju Parku Narodowego Triglav, z łagodnym klimatem i źródłami termalnymi, Bled oferuje ciszę i spokój oraz szereg atrakcji.

Popłynęliśmy na wyspę „pletną”, tradycyjną łodzią przekazywaną członkom rodziny z pokolenia na pokolenie.

Słowenia jest znana jako kraina zdrowej wody, dlatego jest popularnym miejscem na odświeżające wakacje w spa, ale ma też jedne z najlepszych szlaków pieszych i rowerowych w Europie.

National Geographic zalicza ten kraj do grona 25 najbardziej niezwykłych miejsc na świecie do odwiedzenia.

Kraj ten jest liderem zrównoważonej turystyki i pionierem w dziedzinie żywności dzięki etosowi „od pola do stołu”. Dzięki temu w restauracjach, gospodarstwach rolnych i hotelach powstają najbardziej niesamowite i pyszne dania, z których wiele osiąga ocenę Michelin.

Po świeżym powietrzu i długiej wspinaczce do kościoła i wieży, aby podziwiać zapierające dech w piersiach widoki, przyszedł czas na posiłek.

Udaliśmy się więc do restauracji Kavarna Park z wyśmienitym menu, w tym ciastem z kremem Bled, pysznym deserem, którego historia sięga 1953 roku.

Kawiarnia — w której znajduje się robot zbierający zastawę stołową z pomocą kelnera — oferuje wspaniałe widoki na zamek Bled, najstarszą fortecę w Słowenii, położoną wysoko na wzgórzu po drugiej stronie jeziora.

Menu zawiera różnorodne wspaniałe dania i zaspokaja wszystkie gusta: mięsożerców i rybożerców, wegan i wegetarian. Nazwij go, a ta restauracja go dla Ciebie wyprodukuje.

Nasz urlop rozpoczęliśmy 150 km dalej w popularnym kurorcie turystycznym Portorož, ciesząc się noclegiem w Grand Hotelu.

Miasto stoi nad Morzem Adriatyckim, aw oddali widać Włochy i Chorwację.

Położone w jednej z najcieplejszych części Słowenii, na północnym brzegu Zatoki Piran, Portorož słynie ze swoich uzdrowisk oferujących lecznicze zabiegi błotne i solankowe. Miasto zostało oficjalnie ogłoszone uzdrowiskiem w 1897 roku, ale znane było jako miejsce lecznicze już w XIII wieku.

Następnym krokiem był nordic walking, który, mam nadzieję, przyciągnie uwagę w Irlandii, ponieważ jest to niesamowita forma ćwiczeń.

Próbując opanować prawidłowe posługiwanie się laskami, udaliśmy się do kurortu Dolenjske Toplice, który od XVII wieku słynie z kąpielisk termalnych.

Szliśmy przez piękny las pokryty śniegiem i wzdłuż brzegów rzeki Susicy, której czyste błękitne wody mieszały się z naparami termalnymi.

Po relaksującym pobycie w uzdrowiskowym Hotelu Balnea ruszyliśmy jeszcze raz — do uroczego miasteczka Podcetrtek i jego wspaniałego Wellness Hotelu Sotelia.

Niemal ukryte w otaczającym lesie, jego charakterystyczne elementy architektoniczne obejmują masywną szklaną kopułę, która przypominała mi feniksa wyłaniającego się ze wzgórz i drzew.

Kopuła mieści ogromny basen i spa. Jest też odkryty basen, w którym cieszyliśmy się kąpielą w ciepłej wodzie z orzeźwiającym rześkim zimnym powietrzem.

Następnie udaliśmy się do pobliskiego Brežice, miasta ze wspaniałym renesansowym zamkiem, oraz do Ošterija Debeluh (co znaczy „grubas”), rodzinnej restauracji, która od 2002 roku serwuje jedne z najlepszych dań kuchni słoweńskiej.

Wysoko ceniony szef kuchni Jure Tomic z pasją produkuje sezonowe, lokalne i świeże potrawy z grilla. Istnieje również menu degustacyjne, które jest ucztą dla smakoszy.

Popisowym daniem Ošterija Debeluh jest tatar wołowy moczony w zimnym bulionie z gałki muszkatołowej. Niezapomniane były również wątróbki z gęsi i jajko przepiórcze doprawione kawą, a za strudel jagodowy można było umrzeć.

Dodaj do tych potraw kilka fantastycznych lokalnych win i jest to raj dla smakoszy. Prawie 75 procent z 480 win oferowanych w restauracji to wina słoweńskie.

Wizyta w Słowenii nie byłaby kompletna bez krótkiego postoju w stolicy kraju, Lublanie.

Jego zamek, który znajduje się na samym szczycie wzgórza, wychodzi na stare centrum miasta i jest najpopularniejszą atrakcją turystyczną w okolicy. Jeśli chcesz odpocząć, kolejka linowa na sam szczyt wzgórza zaoszczędzi ci spaceru. Po raz kolejny widoki są absolutnie niesamowite.

W murach zamku znajdują się doskonałe restauracje i sklepy oraz niezbędne Muzeum Historii Słowenii.

Zamek możesz odwiedzić również wieczorem, kiedy zobaczysz spektakularny zachód słońca na tle gór.

Ze swoją fantastyczną kuchnią, oszałamiającym pięknem przyrody i odmładzającymi uzdrowiskami Słowenii nie można przegapić. Odwiedzenie go po raz pierwszy sprawiło, że chciałem wrócić przy pierwszej okazji.

DOJAZD:

Leciałem z Cork do londyńskiego Heathrow i dalej do Ljublijany. Chociaż obecnie nie ma bezpośrednich lotów z irlandzkich lotnisk, Ryanair rozważa świadczenie usługi w tym roku.

POBYT TAM:

Sprawdź noclegi na grandhotelportoroz.com (ceny zaczynają się od 247 € za osobę za trzy noce) i terme-olimia.com, gdzie można uzyskać informacje na temat Wellness Hotelu Sotelia (pakiety letnie zaczynają się od 844 € za dwie osoby za cztery noce) .