Nowe badanie sugeruje, że słynne na całym świecie Łaźnie Rzymskie są domem dla różnorodnych mikroorganizmów, które mogą mieć kluczowe znaczenie w globalnej walce z opornością na środki przeciwdrobnoustrojowe.

Wyniki badania opublikowane w czasopiśmie Mikrobjako pierwsza przeprowadziła szczegółowe badania zbiorowisk bakterii i archeologów występujących w wodach popularnej atrakcji turystycznej w mieście Bath (Wielka Brytania).

Naukowcy pobrali próbki wody, osadu i biofilmu z miejsc na terenie kompleksu Łaźni Rzymskich, w tym ze Źródła Królewskiego (gdzie woda osiąga około 45°C) i Wielkiej Łaźni, gdzie temperatury zbliżają się do 30°C.

Próbki poddano następnie analizie przy użyciu najnowocześniejszej technologii sekwencjonowania, a do wyizolowania bakterii wykazujących działanie antybiotykowe zastosowano tradycyjne techniki hodowli.

W łaźniach rzymskich wyizolowano około 300 różnych typów bakterii — wśród nich kluczowe grupy kandydujące, Actinobacteria i Myxococcota, znane z produkcji antybiotyków — przy czym różne przykłady były bardziej widoczne w przypadku zmiennych temperatur wody.

Dalsze badania wykazały, że 15 z tych izolatów — w tym przykłady Proteobacteria i Firmicutes — wykazywało różne poziomy hamowania przeciwko ludzkim patogenom, w tym E. coli, Staphylococcus aureus i Shigella flexneri.

Badania przeprowadza się w czasie, gdy zapotrzebowanie na nowe źródła antybiotyków osiąga bezprecedensowy poziom, a szacuje się, że oporność bakterii na obecnie stosowane leki jest odpowiedzialna za ponad 1,25 miliona zgonów rocznie na całym świecie.

W swoim badaniu naukowcy twierdzą, że potrzebne są znaczne dodatkowe badania, zanim mikroorganizmy znalezione w łaźniach rzymskich będą mogły zostać zastosowane w walce z chorobami i infekcjami na całym świecie.

Dodają jednak, że to wstępne badanie wykazało, że istnieje wyraźny potencjał dalszych badań w tym celu w zakresie nowych produktów naturalnych zawartych w gorących źródłach.

Badania przeprowadzili studenci i pracownicy naukowi ze Szkoły Nauk Biomedycznych oraz Szkoły Nauk Biologicznych i Morskich Uniwersytetu w Plymouth, ściśle współpracując z personelem Łaźni Rzymskich.

Dr Lee Hutt, wykładowca nauk biomedycznych na Uniwersytecie w Plymouth, jest głównym autorem badania. Powiedział: „To naprawdę ważne i bardzo ekscytujące badanie. Oporność na środki przeciwdrobnoustrojowe uznawana jest za jedno z najważniejszych zagrożeń dla zdrowia na świecie, a poszukiwania nowych, naturalnych produktów przeciwdrobnoustrojowych nabierają tempa.

„Badanie to po raz pierwszy wykazało obecność niektórych mikroorganizmów występujących w łaźniach rzymskich, ujawniając je jako potencjalne źródło nowych odkryć w zakresie środków przeciwdrobnoustrojowych. Niemałą ironią jest fakt, że wody łaźni rzymskich od dawna uważane są za właściwości lecznicze, a teraz, dzięki postępowi współczesnej nauki, być może jesteśmy o krok od odkrycia, że ​​Rzymianie i inni mieli rację”.

Łaźnie rzymskie witają gości od prawie dwóch tysiącleci, a w 2023 roku ponad milion osób odwiedziło gorące źródła i inne zbiory.

Zofia Matyjaszkiewicz, kierownik zbiorów Łaźni Rzymskich i współautorka nowego badania, dodała: „Ludzie odwiedzali źródła w Bath od tysięcy lat, oddając cześć, kąpiąc się i pijąc tę ​​wodę na przestrzeni wieków.

„Nawet w epoce wiktoriańskiej Centrum Lecznictwa Uzdrowiskowego w Bath wykorzystywało naturalne wody źródlane ze względu na ich postrzegane właściwości lecznicze do wszelkiego rodzaju pryszniców, kąpieli i zabiegów. To naprawdę ekscytujące widzieć, jak nowatorskie badania naukowe, takie jak to, odbywają się tutaj, na strona z tak wieloma historiami do opowiedzenia.”

Badania są obecnie rozszerzane w ramach doktoratu. stypendium, które będzie pierwszym dogłębnym badaniem brytyjskiego gorącego źródła termalnego, skupiającym się na odkryciach środków przeciwdrobnoustrojowych.

W ramach badania, którego rozpoczęcie zaplanowano na październik 2024 r., zastosowane zostaną różne techniki badania przesiewowego mikroorganizmów występujących w łaźniach rzymskich pod kątem działania przeciwdrobnoustrojowego, w celu zidentyfikowania, które mogą mieć potencjał do przyszłego zastosowania klinicznego.