W zeszłym tygodniu zrobiłem coś z koncertem muzyki klasycznej, co często sprawiało mi przyjemność w klubach jazzowych: czekałem, aby ponownie usłyszeć ten sam program, gdy wrócił z drugim setem.

Była to noc otwarcia inauguracyjnego Sono Fest!, założonego i zaprogramowanego przez pianistę jazzowego i kompozytora Ethana Iversona, który trwał do 23 czerwca w Soapbox Gallery na Brooklynie. (Przestrzeń, oprócz przyjmowania publiczności na 60 miejscach, oferuje również biletowane transmisje na żywo z wydarzeń). Iverson kończył koncert ze skrzypaczką Mirandą Cuckson, kiedy od niechcenia zauważył, że każdy, kto chce usłyszeć te same utwory znowu mógł zostać na następny koncert.

Ich wykonanie — utworów na skrzypce i fortepian Petera Liebersona, Louise Talmy i George’a Walkera — było jednym z najlepszych koncertów muzyki kameralnej, jakie słyszałem w całym sezonie. (Kolejna rozkosz: wesoła i liryczna Sonata fortepianowa Iversona, którą wykonał sam.) Relacje między graczami rozwijają się czasem wraz z upływem nocy, więc dlaczego nie zostać w pobliżu?

Ta decyzja szybko się opłaciła – szczególnie podczas Sonaty Talmy (1962), rzadkości w wyborze, która łączy harmonijny modernizm z połowy XX wieku z mocnym rytmicznym napędem. W pierwszym zestawie Cuckson poświęciła szereg ekspresyjnych talentów pisaniu skrzypiec: starannie cieniując niektóre bardziej suche momenty wyciszonej gry, a później wykorzystując swoje srebrzyste brzmienie, aby podkreślić walory śpiewu osadzone w skądinąd złożonym idiomie.

Cuckson i Iverson byli godną pozazdroszczenia koordynacją podczas wściekłych pasaży we wcześniejszym zestawie – choć czasem trochę sztywno. Później jednak osiągnęli dawanie i branie, które było czymś innym: w wybranych momentach lekko wyprzedzała jego rytm, pozwalając, by prawie pośpieszna, kulminacyjna fraza skrzypiec dramatycznie zanikała w jego rytmicznie precyzyjnym pianinie.

Później Iverson powiedział publiczności, że doświadczają „głębokiego setu”. Ci z nas, którzy przesiedzieli, wiedzieli, jak bardzo miał rację.

Pozwolenie na przebywanie i doświadczanie wielu setów to tylko jeden z aspektów łączenia przez Iversona tradycji jazzowych i klasycznych na jego nowym festiwalu. W ubiegłą środę, gdy niebo w Nowym Jorku pociemniało z powodu pożarów w Kanadzie, grał głównie standardy jazzowe – w tym, dobitnie, „Smoke Gets in Your Eyes” Jerome’a Kerna – z Chrisem Potterem, cenionym saksofonistą tenorowym. (Złapałem ten występ następnego dnia na wideo.)

W czwartek można załapać się na liczne sety Aarona Diehla, pierwszorzędnego pianisty jazzowego, który gra także muzykę Gershwina z orkiestrami symfonicznymi (i muzykę Philipa Glassa na nagraniach). Inne noce mają tendencję do bardziej tradycyjnych taryf kameralnych. Ale rzadko zbyt tradycyjne: we wtorek wokalistka Judith Berkson — która śpiewa adaptacje Schumanna, a także własne utwory elektroakustyczne — wprowadzi do Soapbox swoją wizjonerską praktykę.

W wywiadzie między setami w zeszłym tygodniu Iverson powiedział o zasadach organizacji swojego festiwalu: „Prawda jest taka, że ​​kocham to wszystko. I myślę, że wszyscy powinniśmy to wszystko kochać. Naprawdę staram się kopać głęboko”.

Po wzmiance, że kompozytorzy reprezentowani w jego programie z Cucksonem byli Amerykanami, Iverson zauważył: „W Walkerze i Talmie jest synkopa”, dodając, że w tym drugim przypadku zakres rytmicznej żywiołowości przywodzi mu na myśl legendę fortepianu Harlem Stride Jamesa P. Johnsona.

Tak się składa, że ​​Johnson dostaje czubek kapelusza w Sonacie fortepianowej Iversona, której premierę miał w zeszłym roku w New England Conservatory w Bostonie, gdzie wykłada.

Utwór ten ma strukturę sonaty na wzór Haydna i innych klasycznych przodków, ale eksplozja rytmu w basie w pierwszej części otrzymuje w partyturze oznaczenie „a la James P. Johnson”. I nie jest to jedyne ukłon sonaty w świat jazzu: po urywku mozartowskiej melodii w drugiej części, Iverson rozkoszuje się opadającymi zagrywkami przypominającymi tradycję soul jazzu, oznaczonymi jako „a la Bobby Timmons”.

Jest to nie mniej referencyjne niż inny czarujący klasyczny utwór Iversona, „Concerto to Scale”, którego premiera odbyła się z American Composers Orchestra w 2018 roku. Trzeba jednak przyznać, że sonata jest mniej żartobliwa – a przez to bezpieczniejsza – gdy ma do czynienia z jej warstwowe materiały źródłowe. Moim zdaniem jest to nowy postęp w jego zaangażowaniu w pisanie w pełni zanotowane.

Grając sonatę w zeszłym tygodniu, za każdym razem, Iverson zagłębił się we własne chrupiące, chromatyczne figury z zaciekłością, której nie było w wideo z premiery New England Conservatory, w której był „trochę zdenerwowany”, powiedział.

Ale w Soapbox „z pewnością byłem rozgrzany”, powiedział, grając utwór Talmy przed swoją sonatą. Zawsze jednak był pewny dzieła, przy którym majstrował i nagrywał na kolejne wydawnictwo dla wytwórni Blue Note, zaplanowane na 2024 rok.

Jeśli chodzi o ducha sonaty, powiedział: „Myślę, że kiedy ludzie, którzy na co dzień nie pływają po świecie, składają formalne kompozycje, często są zbyt poważni. Właściwie wolałbym być hałaśliwy.

„Czuję, że James P. jest ze mną” – dodał. „Czuję, że towarzyszy mi Erroll Garner. I czuję się jak Ralph Shapey.

Język, którego Iverson używa, omawiając swoje nadchodzące premiery kompozytorskie – w tym więcej sonat, a także orkiestrowe aranżacje Ellingtona – cieszy się powtórzeniem, gdy omawia równowagę Sono Fest! programowanie. W obu przypadkach szuka nowych dróg. A dla Iversona wszystkie drogi przebiegają w ramach tego, co nazywa „tym bardzo amerykańskim fenomenem”.

Zanim wskoczył z powrotem na scenę, by zagrać swój drugi set w zeszłym tygodniu, zauważył: „To nie dzieje się w Niemczech ani w Anglii. Wciąż jest w tym wszystkim coś, co bardzo mi się podoba: to amerykańscy kompozytorzy, których gram. Scott Joplin jest tego częścią. A Henry Mancini jest tego częścią. Jest cała rzecz, to jest nasz język. Jeśli naprawdę kochasz to wszystko, wciąż jest niesamowite miejsce, aby znaleźć sposób. ”