Space Forge ujawnia swój chroniony patentem projekt przyjaznego dla planety systemu ponownego wejścia wielokrotnego użytku, który umożliwi tani i niezawodny powrót satelitów na Ziemię.

Chociaż koszt wystrzeliwania satelitów w kosmos stał się niższy dzięki wykorzystaniu możliwości ponownego wykorzystania, wszystkie obecne komercyjne pojazdy powrotne w kosmos wykorzystują ablacyjne osłony termiczne, które wymagają wymiany po każdym locie. Space Forge rewolucjonizuje produkcję, wykorzystując przestrzeń kosmiczną, aby niemożliwe było stworzenie supermateriałów na Ziemi, ale cena i złożoność wszystkich istniejących metod zwrotu ogranicza zakres materiałów, które można wyprodukować.

Aby zapewnić powrót satelity produkcyjnego i jego materiałów, wymagana jest osłona termiczna, aby zapobiec nadmiernemu przenoszeniu ciepła do statku kosmicznego podczas ponownego wejścia z orbity okołoziemskiej. Obecne metody ochrony obejmują osłony ablacyjne, które na ogół nie nadają się do ponownego użytku, jak te stosowane w SpaceX Dragon, lub krzemionkowe płytki grzewcze, takie jak amerykański prom kosmiczny, które były podatne na uszkodzenia i wymagały skomplikowanej kontroli podnoszenia.

Osłona termiczna Pridwen firmy Space Forge wykorzystuje stop o wysokiej temperaturze, który jest wystarczająco duży, aby wypromieniować ciepło ponownego wejścia bez spalania materiału; co czyni go w pełni wielokrotnego użytku. Ta tarcza jest znacznie większa niż pojazd, więc składa się, aby zmieścić się w wyrzutni przy użyciu zmodyfikowanej techniki origami.

Zespół Space Forge rozwija tę technologię od ponad czterech lat dzięki finansowaniu z brytyjskiej Agencji Kosmicznej i Europejskiej Agencji Kosmicznej i ukończył próby, w tym testy próbek osłon w tunelu aerodynamicznym, zrzuty balonów z dużych wysokości, testy rozmieszczenia origami i przetrwanie w morzu.

Wiele przyszłych produktów kosmicznych o dużym potencjale, takich jak farmaceutyki i szczepionki, jest szczególnie narażonych na siły uderzeniowe występujące podczas lądowania obecnych pojazdów powrotnych. Firma Space Forge opracowała poduszkowiec na bazie wody o nazwie „Fielder”, który jest bezzałogowym pojazdem wodnym o dużej zwinności, który manewruje pod pojazdem powracającym, aby złagodzić lądowanie i umożliwić szybki powrót do portu.

W ramach projektu finansowanego przez Innovate w Wielkiej Brytanii firma Space Forge pomyślnie zbudowała prototyp pojazdu Fielder i przetestowała go na jeziorze w Reading w Wielkiej Brytanii, a także przeprowadziła wiele zrzutów skalowanych modeli satelitarnych poruszających się z prędkością graniczną do prototypu sieci w celu zmierzenia poziomu wstrząsów.

Aby umożliwić niezawodną usługę powrotu, Space Forge włącza technologię Pridwen i Fielder do platformy satelitarnej wielokrotnego użytku, aby stworzyć pierwszą na świecie usługę produkcyjną na orbicie i powrocie na Ziemię – ForgeStar – którą można wdrożyć z konwencjonalnych wyrzutni, aby zapewnić szybkie, niezawodną i nadającą się do wielokrotnego użytku infrastrukturę kosmiczną. Satelita ForgeStar-1A firmy Space Forge będzie gotowy do wystrzelenia z USA w 2023 r., kiedy to zbierze kluczowe dane dotyczące bezpieczeństwa i wydajności, aby umożliwić przyszłe lądowanie w dowolnym miejscu na świecie.

„Supermateriały wytwarzane w kosmosie będą w stanie zaoszczędzić przemysłowi na Ziemi ogromne ilości energii, ograniczając emisję CO2 w sposób, w jaki ich ziemskie odpowiedniki nigdy nie mogą się równać. Pridwen i Fielder są kluczowymi elementami naszego planu opracowania satelitów produkcyjnych w pełni wielokrotnego użytku, które mogą kopać rozpocząć nową rewolucję przemysłową” — powiedział Andrew Bacon, CTO i współzałożyciel Space Forge.

powiązane linki

Kosmiczna Kuźnia

Wiadomości o technologii kosmicznej — zastosowania i badania