(CNN) Prezes SpaceX ujawnił, że firma podjęła aktywne kroki, aby uniemożliwić siłom ukraińskim korzystanie z krytycznej technologii satelitarnej Starlink z ukraińskimi dronami, które są kluczowym elementem ich walki z Rosją.

„Są rzeczy, które możemy zrobić, aby ograniczyć ich zdolność do tego” – powiedziała dziennikarzom Gwynne Shotwell w środę, odnosząc się do raportów dotyczących użycia Starlink i dronów. „Są rzeczy, które możemy zrobić i zrobiliśmy”.

Shotwell argumentował, że Starlink nigdy nie miał być używany militarnie w taki sposób, jak to ma miejsce, mówiąc, że firma nie przewidziała, jak głęboko – i kreatywnie – siły ukraińskie będą polegać na tej technologii.

„Nigdy nie miał być uzbrojony” – powiedział Shotwell publiczności na konferencji kosmicznej. „Jednak Ukraińcy wykorzystali to w sposób niezamierzony i nie będący częścią żadnej umowy”.

Przyznanie Shotwella, że ​​firma SpaceX, założona przez Elona Muska, uniemożliwiła ukraińskim żołnierzom pełne wykorzystanie tej technologii, potwierdza wieloletnie przekonanie, że Musk i firma są zaniepokojeni wojskowym wykorzystaniem Starlink przez Ukrainę.

Rozmawiając później z reporterami, Shotwell argumentował, że Starlink wysłał jednostki na Ukrainę, aby „utrzymać banki, szpitale, utrzymać łączność rodzin”.

„Wiemy, że wojsko używa ich do komunikacji i to jest w porządku” – dodał Shotwell. „Ale naszym zamiarem nigdy nie było wykorzystanie ich do celów ofensywnych”.

W październiku zeszłego roku Musk rozgniewał Ukraińców, w tym prezydenta Wołodymyra Zełenskiego, za zaproponowanie planu pokojowego na Twitterze, w którym argumentowano, że Ukraina po prostu zrezygnowała z wysiłków na rzecz odzyskania Krymu i oddania kontroli nad obwodami ługańskim i donieckim.

W tym samym miesiącu pojawiły się doniesienia, że ​​sygnał Starlink został ograniczony i nie był dostępny poza linią frontu, ponieważ ukraińskie wojska próbowały posuwać się naprzód, zasadniczo hamując ich wysiłki w celu odzyskania terytorium z rąk Rosjan. Te doniesienia o awariach podsyciły oskarżenia, że ​​Musk kłania się Rosji.

„To wpłynęło na wszelkie wysiłki Ukraińców, by przepchnąć się przez ten front” – powiedziała CNN osoba zaznajomiona z awariami. „Starlink to główny sposób komunikowania się jednostek na polu bitwy”.

Ukraińscy żołnierze szeroko chwalili Starlink jako przełomową technologię satelitarną, która nie tylko pozwoliła im utrzymać łączność, ale także lepiej celować w siły rosyjskie za pomocą artylerii i dronów.

Po tym, jak Musk otrzymał ukraińskie – i globalne – pochwały za szybkie dostarczenie możliwości Starlink na Ukrainę, CNN uzyskało ekskluzywne dokumenty pokazujące, że SpaceX próbował skłonić Pentagon do płacenia za tysiące terminali wraz z ich kosztowną łącznością dla ukraińskiego wojska i Służb wywiadowczych. Tysiące jednostek zostały również po cichu zakupione przez kraje trzecie dla Ukrainy.

Jeden z wyższych urzędników obrony powiedział CNN, że SpaceX ma „czelność wyglądać jak bohaterowie”, podczas gdy inni płacą tak dużo.

Musk szybko zareagował na raport CNN, tweetując: „Do diabła z tym… będziemy po prostu nadal finansować ukraiński rząd za darmo”.

Jednak SpaceX i Pentagon kontynuowały dyskusje na temat możliwej umowy dotyczącej jednostek wojskowych, według osób zaznajomionych z rozmowami. W środę Shotwell wskazał, że przynajmniej część tych rozmów się zakończyła.

„To ja poprosiłem Pentagon o fundusze, to nie była sprawa Elona” – powiedział Shotwell w środę. „Przestaliśmy wchodzić w interakcje z Pentagonem w sprawie istniejących możliwości. Nie płacą”.

SpaceX nigdy nie wyobrażał sobie, że Starlink będzie używany na Ukrainie w taki sposób, jak to było, powiedział Shotwell, powtarzając relacje i relacje o pomysłowości ukraińskich żołnierzy na polu bitwy.

„Szczerze”, powiedziała, „nawet nie myśleliśmy o tym. Wiesz, można to wykorzystać w ten sposób? Nie myśleliśmy o tym. Ja o tym nie myślałem. Nasz zespół Starlink mógł mieć , nie wiem. Ale nauczyliśmy się dość szybko.