Szkocja jest jednym z najbardziej satysfakcjonujących krajów do odwiedzenia w Europie i jest pełna ponadczasowych atrakcji. Szkockie wyżyny są bardzo warte odwiedzenia, z jednymi z najbardziej spektakularnych krajobrazów w Wielkiej Brytanii – a nawet mają starożytne „drapacze chmur” z epoki żelaza zwane Brochs. Ale Szkocja na tym się nie kończy; dalej na północ, a ludzie mogą znaleźć Orkady i Szetlandy z wyjątkową historią i dziedzictwem.

Szetlandy to odległy archipelag subarktyczny z silnym dziedzictwem Wikingów. Są najbardziej wysuniętą na północ częścią Wielkiej Brytanii i znajdują się w połowie drogi do Wysp Owczych – kolejnego zapomnianego Królestwa Wikingów. Najlepszy czas na odwiedzenie Szetlandów to festiwal Up Helly Aa, podczas którego odwiedzający mogą zobaczyć wyspiarzy w procesjach z pochodniami przebranych za wikingów.

Co warto wiedzieć o Szetlandach: dalekie wyspy Szkocji z dziedzictwem Wikingów

Szetlandy znajdują się około 140 mil na północ od kontynentalnej Szkocji i mają około 23 000 mieszkańców. Głównym miastem jest Scalloway, a największa wyspa nazywa się „Kontynent”. W stolicy Lerwick odbywa się największy festiwal Up Helly Aa.

Na Szetlandy można dotrzeć promem ze szkockiego miasta Aberdeen oraz lotami. Promy kursują od 12 do 13 godzin, a lotów jest mnóstwo (głównie ze Szkocji, ale także z Londynu).

Chociaż wyspy były zamieszkane od okresu mezolitu, zostały skolonizowane przez nordyckich wikingów i były częścią Królestwa Norwegii od X do XV wieku. Ale zostali następnie przyłączeni do Szkocji w ramach królewskiego sporu o posag. Sposób życia na wyspach odzwierciedla staronordyckie dziedzictwo. Nie tylko odbywa się festiwal ognia Up Helly Ae, ale dziedzictwo nordyckie jest widoczne w tradycji muzycznej, a większość miejsc ma nazwy pochodzenia nordyckiego.

Będąc na Szetlandach, zobacz starożytne ruiny z epoki kamienia z wczesnego neolitu. Szetlandy są w rzeczywistości niezwykle bogate w prehistoryczne ruiny, a na wyspie znajduje się łącznie ponad 5000 stanowisk archeologicznych. Jednym z najstarszych jest stanowisko midden w West Voe, które ma ponad 6000 lat. Do ważnych miejsc należy Jarlshof, w którym znajduje się grupa sterówek i broszura.

Inna odległa grupa wysp Szkocji, Orkady, jest w rzeczywistości domem dla jednych z najlepszych miejsc neolitycznych, jakie można znaleźć w Europie Północnej.

Związane z: Ta niezamieszkana szkocka wyspa to jednodniowa wycieczka do epoki żelaza

Zobacz obchody dziedzictwa wikingów podczas Up Helly Aa Fire Festival w Szkocji

Festiwal ognia Up Helly Aa, który Szkocja widzi co roku, jest wspaniałym spektaklem i wyjątkowym świętem historii Szetlandów. To triumfalny pokaz ducha i umiejętności odległych wysp. Przyjedź w sezonie i zobacz procesje Szetlandczyków udających Wikingów (zwanych guizerami). Festiwal kończy się spaleniem odtworzonej galery Wikingów. Wyspy mogą być domem dla zaledwie 23 000 osób, ale odwiedzający mogą zobaczyć procesję do tysiąca guizerów maszerujących ulicami w ostatni wtorek stycznia.

Up Helly Aa (lub Up Holy [day] All) odbywa się co roku od stycznia do marca, z okazji zakończenia sezonu Yule.

• Up Helly Aa Viking Festival Data: Ostatni wtorek stycznia

Organizatorzy trzymają w tajemnicy niektóre szczegóły nadchodzących festiwali (np. to, co będzie nosił wódz Wikingów zwany Guizer Jarl i jaką postać z nordyckich sag będą reprezentować w tym sezonie). Wolontariusze poświęcili wiele godzin na zaprojektowanie i wykonanie strojów na festiwal.

Wydarzenie to jest szetlandzką tradycją od 142 lat, ponieważ celebrują oni swoje nordyckie dziedzictwo – podczas gdy elementy festiwalu sięgają mniej więcej 12 wieków wstecz. Tradycyjnie kobiety były ograniczone do udziału w roli hostess, ale teraz mogą brać udział w głównej procesji.

Związane z: Prehistoryczna wioska Skara Brae jest domem dla kolejnego z brytyjskich neolitycznych miejsc Stonehenge

Czego można się spodziewać na festiwalu Up Helly Aa na Szetlandach

Tylko główny oddział procesji 1000 przebranych niedźwiedzi-pochodni jest w strojach wikingów. Reszta jest w kostiumach, które mogą być od wysublimowanych po całkowicie śmieszne (ale na tym polega zabawa).

O godzinie 19:30 zobacz wybuch rakiety ratusza w Lerwick i rozpocznie się procesja. Wódz Wikingów (lub Drużyna Jarla) przez pół godziny ciągnie galerę do miejsca pożaru, a następnie na skazany na zagładę statek rzucane są pochodnie. Gdy płonie statek Wikingów, tłumy śpiewają „The Norseman’s Home”.

• Czas rozpoczęcia festiwalu Shetland Up Helly Aa: 19.30 (Procesja)

Ci, którzy nie mogą pojechać na Szetlandy, aby zobaczyć Up Helly Aa, nadal mogą oglądać transmisję na żywo – zobacz ich stronę na Facebooku, aby zobaczyć plany transmisji. Zaplanuj wizytę na kolejnym festiwalu Up Helly Aa w 2024 roku. Informacje i harmonogram publikowane są na oficjalnej stronie festiwalu.