Nowy spiker Izby Reprezentantów Mike Johnson rozmawiał w środę z senatorskimi republikanami na temat swojego kontrowersyjnego pakietu pomocowego przeznaczonego wyłącznie dla Izraela, próbując uzyskać ich poparcie, mówiąc im, że chce, aby dodatkowa pomoc dla Ukrainy została przyjęta, ale pomoc izraelska prawdopodobnie będzie musiała zostać najpierw przeprowadzona i osobno.

Johnson przemawiał przed Konferencją Republikanów Senatu podczas lunchu za zamkniętymi drzwiami, który trwał około godziny w środę po południu. Podczas niego Johnson omówił swój pakiet pomocowy i zasygnalizował nową chęć przyspieszenia pomocy dla Ukrainy, przeciwko czemu głosował w przeszłości.

W czwartek forsuje w Izbie głosowanie nad ustawą, która zapewni amerykańskiemu sojusznikowi ponad 14 miliardów dolarów – ale nie będzie obejmowała 61 miliardów dolarów pomocy dla Ukrainy, jak twierdzi prezydent Joe Biden, Demokraci w Izbie Reprezentantów i Senacie – a nawet wielu republikanów w Senacie – chcą być powiązani z tą samą miarą.

„Dawał jasno do zrozumienia, że ​​rozumie, jak kluczowa jest pomoc dla Ukrainy” – powiedział senator Mike Rounds, RS.D.

Jednak pomoc dla Ukrainy, powiedział Johnson, będzie wymagać pewnych poważnych ustępstw ze strony administracji Bidena, senackich Demokratów i senackich republikanów, w tym przywódcy mniejszości Mitcha McConnella, który chce, aby pomoc dla Ukrainy została przeniesiona w ramach solidnego pakietu obejmującego fundusze dla Izraela, Tajwan i granica.

Według wielu prawodawców obecnych na lunchu za zamkniętymi drzwiami Johnson powiedział senatorom, że pomoc Izraela będzie musiała zostać przekazana w pierwszej kolejności i osobno.

„Powiedział, że musi je rozdzielić – nie może uzyskać większości, aby je połączyć” – powiedział senator Josh Hawley, gubernator stanu Missouri. „Chce najpierw zająć się Izraelem. A potem powiedział, że ich następnym zadaniem będzie Ukraina, granica”.

Pomoc izraelska cieszy się dużą popularnością w obu izbach i może z łatwością przejść. Jednak wersja, którą Izba przygotowuje się do rozważenia, obejmuje plan zrównoważenia kosztów pomocy poprzez wycofanie finansowania IRS w podpisanej przez Bidena ustawie o redukcji inflacji. Przywódca większości w Senacie Chuck Schumer ostro skrytykował ustawę jako „stronniczy i żałośnie nieadekwatny pakiet”, zawierający „trujące pigułki”, które pomagają oszustom podatkowym.

Zanim Johnson rozmawiał z republikanami w Senacie, McConnell ponownie w środę zabrał głos w Senacie, argumentując, że Stany Zjednoczone muszą poprzeć Ukrainę i zapewnić jej większą pomoc.

„Historia nieustannie uczy nas, że koszty wycofania się ze świata są znacznie wyższe niż koszty zaangażowania. I tak jak zagrożenia, przed którymi stoimy, nie są odosobnione, tak samo korzyści płynące z inwestowania w amerykańskie przywództwo”.

Opuszczając posiedzenie w środę, senatorowie nie byli pewni, czy Johnson byłby skłonny usunąć z projektu zapis dotyczący IRS, aby przenieść projekt ustawy o czystym finansowaniu Izraela.

Senatorowie stwierdzili jednak, że Johnson był nieugięty, że Izrael musi zabezpieczyć fundusze, zanim Izba będzie mogła przystąpić do rozważania pomocy dla Ukrainy.

Senatorowie powiedzieli, że Johnson przedstawił plan dla Izby, aby wybrać oddzielny pakiet, który połączy finansowanie Ukrainy z bezpieczeństwem granic dopiero po zabezpieczeniu pomocy dla Izraela.

Senator John Cornyn, który przewodził konferencji Senatu GOP na temat jej wysiłków na rzecz zabezpieczenia zmian w polityce na granicy w ramach jakiegokolwiek pakietu bezpieczeństwa narodowego, powiedział, że Johnson postrzega Ukrainę i granicę jako „nierozerwalnie ze sobą powiązane”.

„Dla mnie jest całkiem jasne, że nie zamierza on pozostawiać Ukrainy w tyle, i to uspokaja tych z nas, którzy również wspierają finansowanie Ukrainy, ale na granicy trzeba będzie też zapłacić cenę i to nie tylko To będą pieniądze. To będzie polityka, której Demokraci nie chcieli stosować w przeszłości” – powiedział Cornyn w Teksasie.

Senator JD Vance ze stanu Ohio powiedział, że porozumienie graniczne ma kluczowe znaczenie dla dalszych postępów.

„Myślę, że to, co usłyszeliśmy nie tylko od mówcy, ale od wielu konserwatystów w Izbie, niezależnie od tego, czy finansują się pro, czy antyukraińscy, musi to być uzależnione od porozumienia granicznego” – powiedział Vance.

Johnson przedstawił 12 pytań, które, jak powiedział, zadał Białemu Domowi w związku z „rozgrywką końcową” na Ukrainie.

„Naprawdę trafił home run” – powiedziała senator Lindsey Graham, zagorzała zwolenniczka pomocy Ukrainie. „Czuję się lepiej, że mamy sensowną drogę naprzód”.

Johnson powiedział także Senackim Republikanom, że prawdopodobnie konieczna będzie ustawa o tymczasowym finansowaniu, aby rząd pozostał otwarty po upływie terminu wyznaczonego na 17 listopada.

Nie jest jeszcze jasne, jakich ustępstw Johnson będzie się domagał od Demokratów, jeśli w ogóle, w celu zapewnienia tymczasowego finansowania.

Senator Markwayne Mullin ze stanu Oklahoma powiedział, że krótkoterminowa ustawa może być nie do przyjęcia dla niektórych senatorów.

„Powiedział, że rozumieją, że prawdopodobnie będą musieli przedstawić CR, którego Senat może nie być w stanie przyjąć, ale będzie to punkt wyjścia, od którego spróbujemy się zebrać, aby wysłać cię do ciebie chłopaki i zobaczymy, dokąd to wszystko doprowadzi” – powiedział Mullin.

Johnson powiedział senatorom, że propozycja prawdopodobnie przesunie termin finansowania na przyszły rok, dając prawodawcom więcej czasu na uzgodnienie 12 ustaw budżetowych, które pozwolą rządowi pozostać otwartym do końca roku budżetowego.

Mariam Khan z ABC News przyczyniła się do powstania tego raportu.