Książę Harry, książę Sussex i Meghan, księżna Sussex.

Kirsty O’Connor — WPA Pool/Getty Images

Relacje Spotify z Sussexami były ostatecznie bałaganem.

Obie strony formalnie zakończyły swoją ekskluzywną umowę na podcast 15 czerwca w prasie po The dziennik „Wall Street poinformował, że Spotify nie odnawia Meghan Markle Archetypy show na drugi sezon, a księżna „kontynuowała tworzenie większej ilości treści dla publiczności Archetypes na innej platformie, zgodnie z oświadczeniem udostępnionym gazecie, które zostało najpierw przypisane rzecznikowi Archewell Productions, zanim został zmieniony na WME, który podpisał kontrakt z Markle i Archewell w kwietniu.

The Dziennik uważa się, że historia ostatecznie przyspieszyła koniec relacji Spotify-Archewell, która nadal istniała przed publikacją historii, ale zakończyła się starannie sformułowanym wspólnym oświadczeniem wydanym tego wieczoru, w którym ogłoszono, że obie strony „wzajemnie zgodziły się rozstać sposoby”. Ale Bill Simmons ze Spotify, który kieruje monetyzacją podcastów dla firmy audio, zakwestionował, jak polubowny był podział, kiedy nazwał Markle i księcia Harry’ego „pieprzonymi naciągaczami” podczas odcinka swojego tytułowego podcastu z 16 czerwca.

Nie oznacza to, że Spotify jest całkowicie bez winy w rozpadzie relacji. Jeden z dealerów zauważa Reporter z Hollywood „bardzo trudno jest coś zrobić w Spotify” i że nie ma zbytniej „elastyczności w przypadku tych dużych umów”.

Inne głośne umowy z talentami również zakończyły się bez przedłużenia, w tym z Barackiem i Michelle Obamami, których Higher Ground przeniósł się do Audible, oraz Esther Perel, która odeszła do Vox Media. Jemele Hill, którego show Wzgórze Jemele jest niezakłócone była wyłączna dla Spotify od 2019 roku, ma również odejść po wygaśnięciu kontraktu tego lata.

Dział podcastingu w Spotify przeszedł poważne przewroty przywódcze w związku z odejściem byłego szefa ds. treści i reklam, Dawn Ostroff oraz głównego dyrektora ds. partnerstwa podcastów, Maxa Cutlera. Znaczące zwolnienia wpłynęły w tym roku na dział podcastów, z których ostatnie spowodowane było połączeniem wewnętrznych studiów Gimlet i Parcast w jedno scentralizowane studio, Spotify Studios, pomimo kosztownych przejęć tych dwóch przez firmę audio.

Dyrektor generalny Spotify, Daniel Ek, przyznał się do „przepłacania i inwestowania” w podcasty i umowy z talentami podczas rozmowy z analitykami z 25 kwietnia. „Nie zrobimy tego [anymore]i będziemy bardzo skrupulatnie inwestować w przyszłe umowy dotyczące treści” — powiedział Ek. „Tych, które nie działają, oczywiście nie odnowimy. A te, które dobrze sobie radzą, oczywiście przyjrzymy się każdemu indywidualnie na podstawie wartości względnej”.

Mimo to, wydając tylko 12 odcinków Archetypy i jedną świąteczną ofertę specjalną przez cały czas pracy w Spotify, Sussexowie nie otrzymają pełnej wypłaty z zgłoszonej umowy Spotify o wartości 20 milionów dolarów. (Nie jest jasne, ile odcinków musieli trafić, aby uzyskać tę kwotę, chociaż typowe ekskluzywne oferty Spotify wymagają wielu serii lub wielu odcinków programu wydawanego regularnie, na przykład w przypadku cotygodniowego programu).

Archetypy mógłby jednak nadal żyć gdzie indziej, ponieważ Archewell zachowuje prawa do programu Markle i teraz może otwarcie przeglądać podcast na innych platformach. Ale gdziekolwiek Archewell Audio pójdzie dalej, będą negocjować w czasie, gdy główni wydawcy podcastów będą obawiać się drogich ofert talentów, zwłaszcza na wolniejszym rynku.

Chociaż niektóre firmy, w szczególności Amazon’s Wondery, eksperymentowały z ekskluzywnymi umowami okienkowymi, większość platform w dużej mierze zgodziła się, że rozwidlenie milionów potrzebnych na ekskluzywną umowę i utrata dodatkowych słuchaczy nie jest mądrym wyborem.

Conal Byrne, dyrektor generalny Digital Audio Group firmy iHeartMedia, podczas lutowej rozmowy na Hot Pod Summit powiedział, że ekskluzywny model oparty na mega transakcjach nie ma sensu w przypadku podcastów, które, jak powiedział, rozwijają się w otwartym ekosystemie.

„Mogą być tego warte, jeśli twórcy są To dobrze, możesz chcieć to zapłacić. Tam, gdzie się potknęło, to te ekskluzywne modele dystrybucji, które miały sens dla usług przesyłania strumieniowego, takich jak Netflix i Hulu, a może Prime, ponieważ rozwiązywały problemy” – powiedział Byrne. „W [podcasting]nie mogłem zidentyfikować problemu, który to rozwiązywało, i dlatego myślę, że branża potknęła się o to”.

Ze swojej strony Spotify zasadniczo porzucił ekskluzywny model dla swoich nowych ofert talentów i wydaje niektóre z wcześniej ekskluzywnych programów, takich jak Emma Chamberlain Wszystko idzie, na innych platformach. W Cannes Lions gigant audio ujawnił najnowszą gwiazdę, która dołączyła do jego listy: Trevora Noah.

Ale w przeciwieństwie do poprzednich umów, nadchodzący podcast komika będzie dostępny szeroko na wszystkich głównych platformach.

Julie McNamara, wiceprezes Spotify i szefowa globalnych studiów podcastów, stwierdziła, że ​​współpraca z Noah „zaowocuje wciągającą opowieścią, która zachwyci ponad 100 milionów naszych słuchaczy podcastów na całym świecie”.

Jak mówi osoba zaznajomiona ze sprawą THR, Spotify potrzebował ekskluzywnych ofert na wczesnych etapach ekspansji podcastów, aby zwiększyć liczbę odbiorców. Teraz, gdy mają słuchaczy, wydawanie programów na konkurencyjnych platformach pozwala Spotify zająć się kolejnym celem: zarabianiem pieniędzy na podcastach.