Zdjęcia Getty’ego

SANTA FE, NM — Sprawa zabójstwa Aleca Baldwina została umorzona po tym, jak sędzia skrytykował prokuratorów za nieprzekazanie partii naboi obronie.

Sędzia Mary Marlowe Sommer oddaliła sprawę, orzekając, że żadna inna sankcja nie jest wystarczająca.

„Państwo ponosi dużą winę za to, że nie zapewniło pozwanemu ujawnienia dowodów” – powiedział Marlowe Sommer. „Uzasadnione jest oddalenie sprawy z zastrzeżeniem”.

Marlowe Sommer orzekła, że ​​zgodnie z zasadą podwójnego karania za to samo przestępstwo Baldwin nie może zostać ponownie osądzony. Wyraźnie wyraziła, że ​​jest przerażona niepowodzeniami prokuratury.

„Jeśli takie zachowanie nie przekracza granicy złej wiary, to jest już tak bliskie granicy złej wiary, że można je uznać za oznaki gorszącego zachowania” – stwierdził sędzia.

W sali sądowej rozległy się westchnienia, gdy Baldwin otrzymał uściski i gratulacje od rodziny i zwolenników. On i jego żona, Hilaria, byli w łzach. Wyszli z budynku sądu i wsiedli do czarnego Chevroleta Suburban. Nie zwrócili się do tłumów mediów na zewnątrz.

„To była katastrofa dla systemu sądowniczego Nowego Meksyku” – powiedział John Day, prawnik i lokalny komentator prawny. „Otrzymali ogromne środki publiczne na ściganie tej sprawy. I to właśnie się stało. To była absolutna katastrofa”.

Obrona argumentowała, że ​​prokuratorzy celowo ukryli kule, które zostały przekazane śledczym w marcu i które są istotne dla sprawy. Erlinda Johnson, jedna z dwóch specjalnych prokuratorów, zrezygnowała ze sprawy w piątek pośród zamieszania wokół dowodów.

Kari Morrissey, główna prokurator, powiedziała przed budynkiem sądu, że nie zgadza się z sędzią, ale szanuje decyzję sądu.

„Jestem rozczarowany, ponieważ uważam, że obrońcy źle zinterpretowali znaczenie dowodów” – powiedział Morrissey. „Zrobiliśmy wszystko, co w ludzkiej mocy, aby wymierzyć sprawiedliwość Halynie i jej rodzinie, i jesteśmy dumni z wykonanej przez nas pracy”.

Baldwin był sądzony za strzelanie do operatorki Halyny Hutchins na planie „Rust” w 2021 roku. Ława przysięgłych miała wysłuchać zeznań głównego detektywa w piątek. Zamiast tego sędzia odesłała ich do domu w piątek rano, aby mogła głębiej zbadać kwestię nieprzekazania kul.

Podczas popołudniowej rozprawy Marlowe Sommer celowo zapytał kaprala Alexandrię Hancock, dlaczego kule zostały zarejestrowane pod osobnym numerem sprawy, co uniemożliwiło obrońcom dotarcie do nich.

„Dlaczego podjęto taką decyzję?” – zapytał Marlowe Sommer. „Kto ją podjął?”

Hancock odpowiedziała, że ​​podjęła decyzję po konsultacji ze swoimi przełożonymi i Morrisseyem.

W bardzo nietypowym ruchu Morrissey wezwała się na mównicę świadków, aby przedstawić swoją wersję wydarzeń. Powiedziała, że ​​nie wierzy, aby kule miały wartość dowodową.

W kolejnym dziwacznym zwrocie akcji obrońca Alex Spiro przeprowadził przesłuchanie krzyżowe Morrisseya, pytając o wielokrotne zaniedbania w przekazywaniu dowodów przed rozprawą. Zapytał również, czy Morrissey działał z pogardy dla Baldwina.

„To jest absolutnie nieprawda” – powiedział Morrissey. „Naprawdę bardzo doceniam filmy pana Baldwina… Naprawdę doceniam jego poglądy polityczne”.

Proces Baldwina rozpoczął się w środę. W ostatnich tygodniach obrona wielokrotnie zarzucała oskarżycielowi, że ukrył mnóstwo informacji — w tym raporty kryminalistyczne, e-maile i nagrania wideo — aż do przedednia rozprawy.

W piątek rano Marlowe Sommer założyła niebieskie gumowe rękawiczki i otworzyła kopertę z dowodami, w której znajdowały się kule. Położyła je na stole przed ławą sędziowską. Trzy z nich wydawały się pasować do żywych kul Starline Brass znalezionych na planie „Rust”.

Podczas zeznań w czwartek obrona ujawniła, że ​​śledczy otrzymali partię ostrej amunicji od Troya Teske pod koniec procesu Hannah Gutierrez Reed, rusznikarza filmowego. Teske, emerytowana policjantka z Arizony, poinformowała biuro szeryfa hrabstwa Santa Fe, że kule będą pasować do śmiertelnego naboju.

Śledczy sporządzili raport i zapisali dowody, ale nie przekazali ich stronie obrony.

„Zakopali to” – powiedział Spiro.

Morrissey jest prywatnym obrońcą, którego prokurator okręgowa Mary Carmack-Altwies wyznaczyła do prowadzenia tej sprawy.

„Naszym celem od początku było dążenie do sprawiedliwości dla Halyny Hutchins i walczyliśmy o to, aby ta sprawa została rozpatrzona merytorycznie” – powiedziała Carmack-Altwies w oświadczeniu. „Jesteśmy rozczarowani, że sprawa nie trafiła do ławy przysięgłych”.

Jennifer Burrill, prezes New Mexico Criminal Defense Lawyers Association, powiedziała, że ​​zaniechanie Morrisseya w kwestii przekazania dowodów było „rażące”.

„Jej zadaniem jest upewnienie się, że wszystko zostało ujawnione” – powiedział Burrill. „Jej zadaniem nie jest decydowanie, co jest istotne dla obrony, a co nie”.

W piątek Morrissey nazwał sprawę „pogonią za gęsim ogonem” i argumentował, że śledczy zdecydowali lata wcześniej, że pociski Teskego nie pasują do siebie i nie mają wartości dowodowej. Morrissey argumentował, że nawet gdyby pasowały, to jedynie potwierdzałoby to teorię oskarżenia w tej sprawie i nie miałoby wpływu na winę lub niewinność Baldwina.

Brian J. Panish, prawnik reprezentujący wdowca po Hutchinsie, Matthew, powiedział w oświadczeniu, że Baldwin może stanąć przed sądem cywilnym.

„Szanujemy decyzję sądu” – powiedział. „Nie możemy się doczekać przedstawienia wszystkich dowodów ławie przysięgłych i pociągnięcia pana Baldwina do odpowiedzialności za jego działania w bezsensownej śmierci Halyny Hutchins”.