Sekretarz stanu USA Antony Blinken gości tureckiego ministra spraw zagranicznych Mevluta Cavusoglu w Waszyngtonie na spotkaniu, które ma zostać zdominowane przez potencjalną sprzedaż myśliwców F-16 i odmowę Turcji zatwierdzenia przystąpienia Szwecji i Finlandii do NATO.

Spotkanie w środę było pierwszą oficjalną wizytą najwyższego tureckiego dyplomaty od czasu objęcia urzędu przez prezydenta USA Joe Bidena prawie dwa lata temu – coś, co zdaniem obserwatorów może odzwierciedlać skomplikowane stosunki między dwoma krajami. Blinken i Cavusoglu spotykali się już wcześniej na marginesie szczytów NATO i spotkań Organizacji Narodów Zjednoczonych.

„Jesteśmy bliskimi sojusznikami i partnerami”, powiedział Blinken na początku spotkania, „nie oznacza to, że nie mamy różnic, ale kiedy mamy różnice, właśnie dlatego, że jesteśmy sojusznikami i partnerami, pracujemy nad nimi. ”

Przed spotkaniem amerykańscy i tureccy urzędnicy powiedzieli, że głównymi tematami będą rosyjska inwazja na Ukrainę, Syrię i współpraca energetyczna.

Stany Zjednoczone pochwaliły Turcję za niektóre jej działania po rosyjskiej inwazji, w szczególności za pośrednictwo w rozmowach w sprawie korytarza zbożowego.

Utrzymują się jednak obawy co do pogłębiających się relacji Ankary z Moskwą. Relacje między sojusznikami z NATO są napięte, odkąd Turcja nabyła rosyjskie systemy obrony przeciwrakietowej w 2019 r., co doprowadziło do usunięcia Ankary z programu myśliwców nowej generacji F-35.

Turcja ma teraz nadzieję na zakup odrzutowców F-16 z USA, czemu sprzeciwiają się niektórzy czołowi członkowie Kongresu pomimo wsparcia ze strony administracji Bidena.

Przemawiając na początku spotkania, Cavusoglu odniósł się do możliwej sprzedaży, mówiąc: „Oczekujemy zgody zgodnej z naszym wspólnym interesem strategicznym”.

Turecki urzędnik powiedział, że duet omówi również „jak możemy wzmocnić naszą … współpracę w naszej walce z terroryzmem”, odnosząc się bezpośrednio do ISIL (ISIS) i Partii Pracujących Kurdystanu lub PKK – obu grup, które Ankara postrzega jako zagrożenie spoza jej terytorium. południowa granica z Syrią.

Urzędnicy amerykańscy są coraz bardziej zaniepokojeni możliwym celem Turcji, jakim jest przeprowadzenie nowej transgranicznej operacji wojskowej przeciwko kurdyjskim grupom zbrojnym, a także jej zamiarem normalizacji stosunków z Damaszkiem.

Tymczasem Turcja jest główną przeszkodą na drodze do przystąpienia Szwecji i Finlandii do NATO, co wymaga zgody wszystkich 30 państw członkowskich. Turcja i Węgry nie zatwierdziły jeszcze wniosków.

Turcja oskarżyła kraje o udzielanie schronienia grupom kurdyjskim, które uważa za „terrorystów”. Stwierdzono, że w szczególności Szwecja musi najpierw zająć jaśniejsze stanowisko wobec tych grup, a także osób, które obwinia za próbę zamachu stanu w 2016 roku.

Erdogan powiedział w poniedziałek, że oba kraje muszą deportować lub ekstradować do Turcji do 130 „terrorystów”, zanim parlament zatwierdzi ich wnioski o członkostwo w NATO. Urzędnicy z krajów nordyckich powiedzieli, że żądania posuwają się za daleko.

We wtorek Finlandia wyraziła nadzieję, że wizyta tureckiego ministra spraw zagranicznych w USA pomoże wyjść z impasu.

Wyprzedaż F-16

Spotkanie ma miejsce po tym, jak Departament Stanu USA nieformalnie powiadomił komisje Senatu i Izby Reprezentantów USA, które nadzorują sprzedaż broni, o swoim zamiarze sprzedaży F-16 do Turcji za 20 miliardów dolarów.

Posunięcie to wywołało lawinę oświadczeń członków Kongresu sprzeciwiających się umowie, w tym demokratycznego senatora Boba Menendeza, przewodniczącego Senackiej Komisji Spraw Zagranicznych, której przywódcy dokonują przeglądu głównych zagranicznych sprzedaży wojskowych.

W oświadczeniu dla agencji informacyjnej Reuters demokratyczny senator Chris Van Hollen powiedział:[Turkish President Tayyip] Powtarzające się ataki Erdogana na naszych syryjskich kurdyjskich sojuszników i ciągłe przymilanie się do Rosji – w tym opóźnianie członkostwa Szwecji i Finlandii w NATO – pozostają poważnymi przyczynami do niepokoju”.

„Jak powiedziałem wcześniej, aby Turcja mogła otrzymać F-16, potrzebujemy zapewnień, że te obawy zostaną rozwiązane” – dodał.

Tymczasem Ibrahim Kalin, główny doradca Erdogana ds. polityki zagranicznej, powiedział w sobotę dziennikarzom, że żądania Waszyngtonu dotyczące dostaw myśliwców są „nieskończone”.

Dodał, że ma nadzieję, że umowa F-16 nie stanie się „zakładnikiem” członkostwa Szwecji i Finlandii w NATO.

Chociaż Kongres może blokować zagraniczną sprzedaż broni, musi to zrobić poprzez ustawodawstwo. Ustawodawcy nie zgromadzili wcześniej większości dwóch trzecich głosów w obu izbach, wymaganej do obalenia prezydenckiego weta.