SAN FRANCISCO (AP) — Jack Mogannam, kierownik Sam’s Cable Car Lounge w centrum San Francisco, rozkoszuje się dniami, kiedy jego bar był otwarty każdej nocy po północy, witając tłumy, które tłoczyły się na ulicach, skakały po barach, przeglądały okna lub po prostu przyjmowały nocne powietrze.

Musiał drastycznie skrócić te godziny z powodu zmniejszonego ruchu pieszego, a biznes spadł o 30%. Tabliczka przed salonem błaga: „Potrzebujemy waszego wsparcia!”

„Stałbym przed swoim barem o 22:00 i spójrz, to byłoby jak impreza na ulicy” – powiedział Mogannam. „Teraz widzisz sześć osób na ulicy w górę iw dół bloku. To miasto duchów”.

Po trzyletnim wygnaniu, kiedy pandemia odeszła już w zapomnienie, oczekiwane tłumy i elektryzujący klimat śródmieścia nie wróciły.

Puste witryny sklepowe rozsiane są po ulicach. W oknach wiszą duże napisy „wycofanie się z biznesu”. Uniqlo, Nordstrom Rack i Anthropologie zniknęły. W zeszłym miesiącu właściciel Westfield San Francisco Centre, który istnieje od ponad 20 lat, powiedział, że przekazuje centrum handlowe pożyczkodawcy, powołując się na spadającą sprzedaż i ruch pieszy. To samo zrobił właściciel dwóch wysokich hoteli, w tym Hiltona.

Szampon, pasta do zębów i inne przybory toaletowe są zamknięte w aptekach w centrum miasta. A uzbrojeni rabusie napadli ostatnio w biały dzień na sklep Gucci.

San Francisco stało się najlepszym przykładem tego, jak nie powinno wyglądać śródmieście: puste, pełne przestępczości i na różnych etapach rozkładu. Ale tak naprawdę jest to tylko jedno z wielu miast w całych Stanach Zjednoczonych, których śródmieścia czekają postpandemiczne wezwanie do przebudzenia: dywersyfikacja lub śmierć.

Gdy pandemia wybuchła na początku 2020 r., wypędziła ludzi z centrów miast i pobudziła zakupy i restauracje w dzielnicach mieszkaniowych i na pobliskich przedmieściach, ponieważ pracownicy pozostawali bliżej domu. Wydaje się, że te nawyki zostaną.

Śródmieścia, które nie są już domeną pracowników biurowych, muszą stać się całodobowymi miejscami gromadzenia się ludzi, powiedział Richard Florida, specjalista od planowania miast na Uniwersytecie w Toronto.

„To już nie są centralne dzielnice biznesowe. To centra innowacji, rozrywki i rekreacji” – powiedział. „Im szybciej miejsca to zrozumieją, tym lepiej”.

Przychody z hoteli utknęły na poziomie 73% sprzed pandemii, tygodniowa frekwencja w biurach pozostaje poniżej 50%, a dojazd koleją podmiejską do centrum wynosi 33%, zgodnie z niedawnym raportem ekonomicznym miasta.

Według CBRE, firmy świadczącej usługi na rynku nieruchomości komercyjnych, wskaźniki pustostanów biurowych w San Francisco wyniosły 24,8% w pierwszym kwartale, ponad pięć razy więcej niż przed pandemią i znacznie powyżej średniego wskaźnika 18,5% dla 10 największych miast w kraju .

Dlaczego? San Francisco w dużym stopniu polegało na międzynarodowej turystyce i pracownikach technicznych, którzy zniknęli podczas pandemii.

Jednak inne duże miasta, w tym Portland i Seattle, które również polegają na pracownikach technicznych, borykają się z podobnymi spadkami, wynika z badania odbudowy śródmieścia, w którym wykorzystano anonimowe dane z telefonów komórkowych do analizy wzorców aktywności w śródmieściu sprzed pandemii oraz między marcem a majem 2017 r. W tym roku.

W Chicago, które zajęło 45. miejsce w badaniu, główni detaliści, tacy jak AT&T, Old Navy i Banana Republic na Magnificent Mile, zamknęli lub wkrótce to zrobią, ponieważ ruch pieszych nie odbił się.

A miasta środkowo-zachodnie, takie jak Indianapolis i Cleveland, już przed pandemią zmagały się ze zmniejszonymi śródmieściami, ponieważ polegały na jednej branży, która je wspierała, i brakowało im dynamicznie rozwijających się branż, takich jak technologia, powiedziała Karen Chapple, dyrektor School of Cities na University of Toronto i autorka badania.

Przywódcy San Francisco poważnie traktują upadek śródmieścia. Przełożeni niedawno złagodzili zasady podziału na strefy w śródmieściu, aby umożliwić przestrzenie o mieszanym przeznaczeniu: biura i usługi na wyższych piętrach oraz sklepy rozrywkowe i pop-up na parterze. Ustawodawstwo zmniejsza również biurokrację, aby ułatwić przekształcanie istniejącej powierzchni biurowej w mieszkaniową.

Burmistrz London Breed ogłosił niedawno 6 milionów dolarów na modernizację trzyblokowego odcinka popularnej kolejki linowej, aby poprawić przepustowość i przyciągnąć firmy.

Ale Marc Benioff, dyrektor generalny Salesforce, największego pracodawcy w mieście i głównego najemcy najwyższego wieżowca w mieście, powiedział, że śródmieście „nigdy nie wróci do tego, co było”, jeśli chodzi o pracowników dojeżdżających każdego dnia. Poradził Breedowi przekształcenie powierzchni biurowej w mieszkanie i zatrudnienie większej liczby policji, aby zapewnić odwiedzającym poczucie bezpieczeństwa.

„Musimy przywrócić równowagę śródmieściu” – powiedział Benioff.

Chapple powiedział, że mieszkania w centrum miasta były kluczem do sukcesu w Baltimore i Salt Lake City.

Eksperci od nieruchomości wskazują również na konwersję z biura na mieszkanie jako potencjalną ostatnią deskę ratunku. Miasta takie jak Nowy Jork i Pittsburgh oferują deweloperom znaczne ulgi podatkowe, aby zachęcić do takich konwersji.

Jednak w przypadku wielu miast, w tym San Francisco, do rozkwitu śródmieścia potrzeba czegoś więcej niż mieszkań.

Daud Shuja, właściciel i projektant Franco Uomo, luksusowej firmy odzieżowej z siedzibą w San Jose, powiedział, że nowi klienci mieszkający w San Francisco jadą do sklepu co najmniej godzinę. W przyszłym roku planuje otworzyć sklep w dogodniejszej lokalizacji na przedmieściach Palo Alto.

„Oni po prostu nie chcą zajmować się bezdomnością, środowiskiem, atmosferą” – powiedział.

Mimo to urzędnicy San Francisco twierdzą, że śródmieście, które rozciąga się od ratusza do Embarcadero Waterfront i obejmuje dzielnicę finansową oraz część dzielnicy South of Market, przechodzi transformację.

Gap, który rozpoczął działalność w San Francisco w 1969 roku, zamknął swoje flagowe sklepy Gap i Old Navy w pobliżu Union Square. Ale firma nie opuszcza całkowicie miasta, planując cztery nowe sklepy swoich głównych marek w swojej siedzibie w pobliżu nabrzeża i przewidując kolejne nowe sklepy.

Marisa Rodriguez, dyrektor generalny Union Square Alliance, powiedziała, że ​​ruch pieszy stale rośnie i spodziewany jest silny sezon turystyczny. Dochody z podatku od sprzedaży z eleganckich i nieformalnych restauracji, a także hoteli i moteli, również wzrosły, powiedział Ted Egan, główny ekonomista miasta, przeciwstawiając się narracji, że San Francisco jest w pętli zagłady.

Ponadto nowe firmy na Union Square obejmują ekskluzywne restauracje fusion, studio gorącej jogi, ulubione przez celebrytkę Jessicę Albę oraz sklep z rzadkimi butami. Obszar ten musi tylko przezwyciężyć wahania lokalnych i krajowych gości z powodu negatywnej prasy, powiedział Rodriguez.

„Kiedy planujesz podróż i myślisz:„ Zawsze chciałem pojechać do San Francisco, ale po prostu czytam te wszystkie rzeczy ”. Kiedy tak naprawdę jest piękny. Jest tu, by cię powitać – powiedziała. – Mam tylko nadzieję, że hałas szybko się uspokoi.

D’Innocenzio relacjonował z Nowego Jorku. Pisarz AP Michael Liedtke przyczynił się do powstania tego raportu.

Prawa autorskie 2023 Associated Press. Wszelkie prawa zastrzeżone. Ten materiał nie może być publikowany, transmitowany, przepisywany ani redystrybuowany.