FORT MAGSAISY, Filipiny (AP) – Siły amerykańskie i filipińskie w czwartek wysadzili pojazdy pociskami przeciwpancernymi podczas ćwiczeń gotowości bojowej na Filipinach, które są częścią pokazu amerykańskiej siły ognia, który zaalarmował Chiny.

Wieloletni sojusznicy traktatu przeprowadzają największe od dziesięcioleci wspólne ćwiczenia wojskowe zwane Balikatan – po tagalsku „ramię w ramię”. Obejmują one około 17 600 personelu wojskowego i będą obejmować manewry z żywym ogniem, w tym atak rakietowy zatapiający statek i ataki na plażę, aby symulować odzyskanie wyspy w pobliżu spornego Morza Południowochińskiego.

Na strzelnicy w Fort Magsaysay, obozie szkoleniowym filipińskich sił specjalnych na północy Filipin, wojska amerykańskie i filipińskie wystrzeliły pociski kierowane Javelin w kierunku trzech pojazdów-celów symulujących strefę bitwy. Pociski leciały na małej wysokości przez ponad pół kilometra (pół mili) w kierunku swoich celów i eksplodowały w kuli ognia, która wstrząsnęła ziemią.

„Tak to wygląda, gdy siły zbrojne Stanów Zjednoczonych i Filipin spotykają się, trenują razem” — powiedział dowódca armii Stanów Zjednoczonych na Pacyfiku, gen. Charles Flynn.

„To, czego jesteście tutaj dzisiaj świadkami, naprawdę operacjonalizuje wszystko, o czym mówią nasi przywódcy polityczni, od zintegrowanego odstraszania, przez prowadzenie kampanii, po budowanie trwałej przewagi” — powiedział Flynn dziennikarzom zaproszonym na ćwiczenia.

Wojska amerykańskie zaprezentowały również inną broń, w tym karabiny snajperskie z celownikami noktowizyjnymi, które mogą z dużą precyzją uderzać w cele oddalone o ponad kilometr (pół mili) oraz systemy rakiet artyleryjskich o dużej mobilności (HIMARS), które są wyrzutniami rakiet i pocisków, które mają zostały użyte przez siły ukraińskie przeciwko Rosji.

Szef filipińskiej armii generał broni Romeo Brawner powiedział, że filipińskie wojsko chce nabyć Javeliny i HIMARS ze Stanów Zjednoczonych w ramach specjalnej umowy sprzedaży zagranicznej broni, która jest częścią wysiłków na rzecz modernizacji Sił Zbrojnych Filipin.

Powiedział, że nie jest pewne, kiedy Filipiny będą w stanie zapewnić sobie taką broń, podczas gdy Ukraina naciska na Stany Zjednoczone i inne kraje zachodnie w celu uzyskania większej pomocy wojskowej.

„Te systemy uzbrojenia są dla nas stosunkowo tańsze, gdy przechodzimy na obronę zewnętrzną” – powiedział Brawner.

W zeszłym miesiącu prezydent Ferdinand Marcos Jr., który objął urząd w czerwcu ubiegłego roku, powiedział, że filipińskie wojsko przenosi się z dziesięcioleci walki z komunistycznymi i muzułmańskimi powstańcami na obronę zewnętrzną, aby zapewnić ochronę terytorium kraju w przypadku sporów z Chinami o sporne południowe Chiny Morze utrzymuje się.

Marcos zatwierdził również szerszą obecność wojskową USA na Filipinach, zezwalając rotacyjnym grupom sił amerykańskich na pobyt w czterech kolejnych filipińskich obozach wojskowych. To gwałtowny zwrot od jego poprzednika Rodrigo Duterte, który obawiał się, że amerykański ślad wojskowy może zantagonizować Pekin.

Wysiłki Marcosa mające na celu wzmocnienie obrony terytorialnej zbiegły się z dążeniami administracji Bidena do wzmocnienia sojuszy w celu lepszego przeciwstawienia się Chinom, w tym w możliwej konfrontacji o Tajwan, samorządną wyspiarską demokrację, którą Pekin uważa za własną.

Chiny zdecydowanie sprzeciwiały się rozszerzeniu amerykańskiej obecności wojskowej na Filipinach, co pozwala siłom amerykańskim na tworzenie baz wojskowych i placówek obserwacyjnych na północnych Filipinach po drugiej stronie morza od Tajwanu oraz w zachodnich prowincjach Filipin naprzeciw spornego Morza Południowochińskiego, które Pekin praktycznie twierdzi w całości.

W środę Chiny ostrzegły, że pogłębiający się sojusz bezpieczeństwa między Waszyngtonem a Manilą oraz ich trwające ćwiczenia wojskowe na Filipinach nie powinny szkodzić ich bezpieczeństwu i interesom terytorialnym ani ingerować w spory terytorialne na Morzu Południowochińskim.

Rzecznik chińskiego MSZ Wang Wenbin powiedział, że taka współpraca wojskowa „nie powinna być wymierzona w żadną stronę trzecią i powinna sprzyjać pokojowi i stabilności w regionie”.

___

Dziennikarze Associated Press, Joeal Calupitan i Aaron Favila, przyczynili się do powstania tego raportu.