Waszyngton — Stany Zjednoczone zaatakowały wspieraną przez Rosję Grupę Wagnera w ramach nowej rundy sankcji w czwartek, określając grupę najemników jako międzynarodową organizację przestępczą i oskarżając ją o okrucieństwa na Ukrainie i na całym świecie.

Departament Skarbu powiedział, że nałożył sankcje na osiem osób i 16 podmiotów, z których wiele jest powiązanych z Grupą Wagnera. Organizacja jest prywatnym wykonawcą wojskowym kierowanym przez Jewgienija Prigożyna, bliskiego sojusznika prezydenta Rosji Władimira Putina, który również został ukarany przez USA w przeszłości.

„Ponieważ sankcje i kontrola eksportu nałożone na Rosję przez naszą międzynarodową koalicję nadal kąsają, Kreml desperacko szuka broni i wsparcia – w tym poprzez brutalną Grupę Wagnera – aby kontynuować niesprawiedliwą wojnę z Ukrainą” – powiedziała w oświadczeniu sekretarz skarbu Janet Yellen. . „Dzisiejsze rozszerzone sankcje na Wagnera, a także nowe sankcje nałożone na ich współpracowników i inne firmy umożliwiające rosyjski kompleks wojskowy, jeszcze bardziej utrudnią Putinowi możliwość uzbrojenia i wyposażenia jego machiny wojennej”.

Grupa Wagnera zatrudnia obecnie około 50 000 pracowników stacjonujących na Ukrainie, w tym 40 000 skazanych rekrutowani z rosyjskich więzień, według Białego Domu. Jego bojownicy byli ostatnio zaangażowany w ciężkich walkach w rejonie Donbasu wschodnia Ukrainai zmusiła wojska ukraińskie do odwrotu miasto Soledar w tym tygodniu.

Sankcje oskarżają grupę najemników o wspieranie rosyjskich wysiłków wojennych na Ukrainie oraz „powszechne łamanie praw człowieka i wymuszanie zasobów naturalnych” w Afryce, w tym „masowe egzekucje, gwałty, uprowadzenia dzieci i fizyczne znęcanie się” w Republice Środkowoafrykańskiej i Mali .

Departament Skarbu podjął również działania przeciwko dwóm firmom z siedzibą w Rosji i Chinach, które dostarczają komercyjne zdjęcia satelitarne i nagrania lotnicze Grupie Wagner, aby wspomóc jej wysiłki na Ukrainie. Celem było również kilka firm lotniczych i firm technologicznych związanych z rosyjską armią.

Dwóch rosyjskich urzędników w prezydenckiej administracji Putina, Aleksandr Chariczew i Borys Rapoport, zostało ukaranych za udział w organizowaniu referenda na kontrolowanych przez Rosję terenach Ukrainy zeszłej jesieni. Kraje zachodnie powszechnie potępiły te wybory jako nielegalne i fikcyjne.

Departamentu Skarbu sankcje blokować osobom będącym celem ataków dostęp do jakichkolwiek aktywów w USA i zabraniać komukolwiek w USA prowadzenia z nimi interesów bez specjalnej licencji. Są jednym z głównych narzędzi, których USA użyły do ​​ukarania Rosji za inwazję na Ukrainę, która w przyszłym miesiącu zbliża się do drugiego roku.

John Kirby, rzecznik Rady Bezpieczeństwa Narodowego, zapowiedział nowe sankcje podczas odprawy w Białym Domu w zeszłym tygodniu. Powiedział, że Stany Zjednoczone dostrzegają oznaki, że „napięcia między Wagnerem a rosyjskim Ministerstwem Obrony rosną”, ponieważ Putin w większym stopniu polega na personelu Wagnera.

„Wagner staje się rywalizującym ośrodkiem władzy z rosyjskim wojskiem i innymi rosyjskimi ministerstwami. Prigożyn i jego bojownicy publicznie krytykowali rosyjskich generałów i przedstawicieli obrony za ich działania na polu bitwy” – powiedział Kirby. „Prigożyn próbuje realizować własne interesy na Ukrainie, a Wagner podejmuje decyzje wojskowe w dużej mierze — w dużej mierze — na podstawie tego, co wygenerują dla Prigożyna, jeśli chodzi o pozytywny rozgłos”.

Kirby powiedział, że sankcje pokazują, że Stany Zjednoczone będą „nieustępliwie pracować nad identyfikacją, zakłócaniem, ujawnianiem i atakowaniem tych, którzy pomagają Wagnerowi”.