CNN
—

Według nowych badań, w ramach których przeanalizowano dane pogodowe i słoje drzew, aby zrekonstruować szczegółowy obraz przeszłości, ubiegłe lato, naznaczone śmiercionośnymi ekstremalnymi upałami i niszczycielskimi pożarami, było najcieplejsze od co najmniej 2000 lat.

Odkrycia dają wyraźny wgląd w „niezrównane” ocieplenie, jakiego doświadcza dziś świat w wyniku spalania przez ludzi ogromnych ilości paliw kopalnych ogrzewających planetę, twierdzą autorzy badania opublikowanego we wtorek w czasopiśmie Journal Nature. Jest to niepokojący sygnał, ponieważ niektórzy naukowcy ostrzegają, że rok 2024 będzie jeszcze cieplejszy.

Obecnie globalne ocieplenie śledzi się poprzez porównanie temperatur z „erą przedindustrialną”, zanim ludzie zaczęli spalać duże ilości paliw kopalnych, szeroko rozumianą jako okres od 1850 do 1900 r. Na mocy Porozumienia paryskiego z 2015 r. kraje zgodziły się ograniczyć globalne ocieplenie do 2 stopni powyżej poziomu przedindustrialnego.

Z raportu wynika, że ​​latem ubiegłego roku świat tymczasowo przekroczył ten próg. Korzystając z danych zebranych z przyrządów do pomiaru temperatury w tym okresie, naukowcy odkryli, że lato 2023 r. na półkuli północnej było o 2,07 stopnia Celsjusza cieplejsze niż w okresie przedindustrialnym.

Jednak dane obserwacyjne z tego okresu są skąpe, niepewne i nieco cieplejsze. Aby więc uzyskać pełniejszy obraz naturalnych zmian klimatu przed rozpoczęciem ery przedindustrialnej, autorzy badania spojrzeli znacznie głębiej w przeszłość.

W tym celu wykorzystali szczegółowe zestawy zapisów słojów z tysięcy drzew w dziewięciu regionach półkuli północnej, w tym w Ameryce Północnej i Skandynawii, ale z wyłączeniem tropików, w których brakowało dobrych danych o drzewach.

Drzewa działają jak kapsuły czasu. Wzory ich pierścieni – na które wpływa światło słoneczne, opady deszczu i temperatura – przedstawiają historię klimatu na każdy rok ich życia, sięgającą stuleci, a nawet tysięcy lat.

Te złożone dane dotyczące słojów drzew pozwoliły naukowcom zrekonstruować roczne temperatury lata na półkuli północnej w okresie od 1 do 1849 roku i porównać je z temperaturami poprzedniego lata.

Ustalili, że lato 2023 r. było cieplejsze niż jakiekolwiek inne lato w tym okresie.

Było co najmniej o 0,5 stopnia Celsjusza cieplej niż najcieplejsze lato w tym okresie, roku 246 – kiedy Cesarstwo Rzymskie nadal rządziło Europą, a cywilizacja Majów dominowała w Ameryce Środkowej.

Z drugiej strony, ostatnie lato było o prawie 4 stopnie Celsjusza cieplejsze niż najzimniejsze lato zidentyfikowane w badaniu, czyli rok 536, kiedy erupcja wulkanu wyrzuciła ogromne ilości gazów chłodzących planetę.

Korzystając ze zbioru danych obejmujących 2000 lat, obliczyli, że lato 2023 r. było o 2,2 stopnia Celsjusza cieplejsze niż długoterminowa średnia z okresu przedindustrialnego, zanim solidne sieci instrumentów mogły mierzyć pogodę.

Badanie jest następstwem raportu opublikowanego w listopadzie, z którego wynika, że ​​ludzkość przeżyła najgorętsze 12 miesięcy od co najmniej 125 000 lat. Badanie to i podobne opiera się na danych pochodzących z innych wskaźników zastępczych, takich jak rdzenie lodowe i rafy koralowe, które nie dostarczają tak szczegółowych danych rocznych jak słoje drzew.

To sprawia, że ​​trudno porównywać poszczególne dni, a nawet lata z tymi z przeszłości, powiedział Jan Esper, główny autor badania i profesor geografii klimatu na Uniwersytecie Jana Gutenberga w Niemczech.

Jest możliwe – a nawet prawdopodobne – że ubiegły rok był najcieplejszy od co najmniej 125 000 lat – dodał, ale „nie mamy danych”, aby to stwierdzić z całą pewnością.

Głębokie badanie temperatur panujących rok po roku latem na półkuli północnej to „przedsięwzięcie warte zachodu” – stwierdził Kim Cobb, klimatolog z Brown University, który nie był zaangażowany w badanie.

Imponujące, powiedziała CNN, jest to, że „mamy wystarczającą liczbę rekonstrukcji temperatur z wystarczającej liczby miejsc na całym świecie, aby udokumentować wyjątkowy charakter jednego roku, w którym występowały ekstremalne temperatury na dużą skalę”.

Tę „skrzynię skarbów danych” można wykorzystać do „doprecyzowania naszych prognoz przyszłych ekstremów klimatycznych” – dodała.

Chociaż badanie może umieścić niezwykłe upały na półkuli północnej w kontekście historycznym, nie można go zastosować w skali globalnej, powiedział Esper. Po prostu nie ma wystarczających danych o słojach drzew z półkuli południowej i tropików, stwierdził.

Wyniki badania są głęboko niepokojące, stwierdził Esper. „W systemie zachodzą potencjalne nieodwracalne procesy i nie boję się siebie. Jestem stary” – dodał. „Martwię się o dzieci”.

Laura Paddison z CNN przyczyniła się do powstania tego raportu.