Według analizy próbek kału z 2500-letnich latryn, użytkownicy dwóch starożytnych toalet w Jerozolimie nie byli zdrową grupą.

Naukowcy odkryli ślady pasożytów powodujących dyzenterię w materiale wydobytym z szamb pod dwiema kamiennymi toaletami, które należałyby do elitarnych gospodarstw domowych w mieście. W tamtych czasach Jerozolima była tętniącym życiem centrum politycznym i religijnym imperium asyryjskiego i domem dla od 8 000 do 25 000 ludzi.

Jest to najwcześniejszy znany dowód choroby zwanej Giardia duodenalis, chociaż infekcję, która powoduje biegunkę, skurcze brzucha i utratę wagi, zidentyfikowano wcześniej w Turcji z czasów rzymskich oraz w średniowiecznym Izraelu.

„Czerwonka jest przenoszona przez odchody zanieczyszczające wodę pitną lub żywność i podejrzewaliśmy, że mogła to być duży problem we wczesnych miastach starożytnego Bliskiego Wschodu z powodu przeludnienia, upałów i much oraz ograniczonej dostępności wody latem” – powiedział. Dr Piers Mitchell, główny autor badania opublikowanego w czwartek w czasopiśmie naukowym Parasitology i honorowy członek Wydziału Archeologii Uniwersytetu Cambridge, w oświadczeniu.

Większość osób, które umierają z powodu czerwonki spowodowanej przez Giardię, to dzieci, a przewlekła infekcja u dzieci może prowadzić do zahamowania wzrostu, upośledzenia funkcji poznawczych i braku rozwoju.

Starożytna kupa zawiera skarbnicę fascynujących informacji

Kamienna deska sedesowa została wykopana w 2019 roku na południe od Jerozolimy, w sąsiedztwie Armon ha-Natziv. – Y. Billig

Starożytna kupa jest bogatym źródłem informacji dla archeologów i ujawniła apetyt na ser pleśniowy z epoki żelaza, tajemniczą populację na Wyspach Owczych oraz odkrycie, że budowniczowie Stonehenge ucztowali na narządach wewnętrznych bydła.

Archeolodzy prowadzący wykopaliska w latrynach pobrali próbki osadów w klozecie pod każdą deską sedesową.

Znaleźli jedną siedzibę na południe od Jerozolimy, w sąsiedztwie Armon ha-Natziv, w rezydencji odkopanej w 2019 roku. Prawdopodobnie pochodzi ona z czasów króla Manassesa, który rządził przez 50 lat w połowie VII wieku pne. Wykonana z wapienia toaleta ma duży centralny otwór do wypróżniania i sąsiedni otwór, który prawdopodobnie służy do oddawania moczu mężczyznom.

Kontynuacja historii

Druga badana deska sedesowa, o podobnym projekcie, została wykopana na Starym Mieście w Jerozolimie w siedmiopokojowym budynku znanym jako Dom Achiela, który w tamtym czasie był domem dla rodziny z wyższych sfer.

Jaja czterech rodzajów pasożytów jelitowych — tasiemca, owsika, glisty i włosogłówki — zostały wcześniej zidentyfikowane w osadzie z szamba. Ale według nowego badania mikroorganizmy wywołujące czerwonkę są delikatne i niezwykle trudne do wykrycia.

Aby przezwyciężyć ten problem, zespół zastosował technikę biomolekularną zwaną ELISA, w której przeciwciała wiążą się z białkami wytwarzanymi w unikalny sposób przez określone gatunki organizmów jednokomórkowych.

Naukowcy przebadali Entamoeba, Giardia i Cryptosporidium: trzy mikroorganizmy pasożytnicze, które są jedną z najczęstszych przyczyn biegunek u ludzi i odpowiadają za wybuchy czerwonki. Testy na Entamoeba i Cryptosporidium były negatywne, ale te na Giardia były wielokrotnie pozytywne.

Bliski Wschód był regionem świata, w którym ludzie po raz pierwszy założyli osady, nauczyli się hodować i oswajać zwierzęta oraz gdzie powstały pierwsze duże miasta. Według badań miasta takie jak Jerozolima prawdopodobnie byłyby ogniskami epidemii, a choroby łatwo rozprzestrzeniały się przez handlarzy i podczas wypraw wojskowych.

„Chociaż w epoce żelaza w całym regionie istniały toalety z szambami, były one stosunkowo rzadkie i często przeznaczone tylko dla elity” – zauważono w badaniu.

„Miasta nie były planowane i budowane z siecią kanalizacyjną, nie wynaleziono jeszcze spłukiwanych toalet, a ludność nie miała pojęcia o istnieniu mikroorganizmów i o tym, jak mogą się rozprzestrzeniać”.

Aby uzyskać więcej wiadomości i biuletynów CNN, utwórz konto na CNN.com