Retrospektywne badanie kohortowe sugeruje, że stosowanie melatoniny wiązało się ze zmniejszonym ryzykiem rozwoju i postępu zwyrodnienia plamki związanego z wiekiem (AMD).

Wśród dobranych pod względem skłonności pacjentów w wieku 50 lat i starszych stosowanie melatoniny wiązało się ze zmniejszonym ryzykiem rozwoju AMD (współczynnik ryzyka [RR] 0,42, 95% CI 0,28-0,62), podają dr Rishi P. Singh z Cole Eye Institute w Cleveland Clinic i współpracownicy z JAMA Okulistyka.

Ponadto u pacjentów z niewysiękową postacią AMD stosowanie melatoniny wiązało się ze zmniejszonym ryzykiem progresji do wysiękowej postaci AMD (RR 0,44, 95% CI 0,34-0,56).

Wyniki były spójne w podgrupach pacjentów w wieku 60 lat i starszych (kohorta pacjentów nieleczonych wcześniej AMD: RR 0,36, 95% CI 0,25–0,54; kohorta pacjentów z AMD bez wysięku: RR 0,38, 95% CI 0,30–0,49) oraz w wieku 70 lat i starszych (AMD- kohorta nieleczonych pacjentów: RR 0,35, 95% CI 0,23–0,53; kohorta AMD bez wysięku: RR 0,40, 95% CI 0,31–0,51).

Pomimo tych ustaleń „byłoby zbyt wcześnie, aby w tej chwili wydawać zalecenia kliniczne” – powiedział współautor Hejin Jeong, licencjat, student medycyny w Case Western Reserve University School of Medicine w Cleveland. MedPage dzisiaj. „Jeśli jednak nasze ustalenia potwierdzą się w kolejnych randomizowanych badaniach kontrolowanych, okuliści mogą zasugerować próbę podania melatoniny pacjentom z grupy ryzyka, zwłaszcza biorąc pod uwagę jej profil bezpieczeństwa i niski koszt”.

Melatonina jest sprzedawana jako suplement diety dostępny bez recepty i zwykle stosowana jest w celu poprawy snu. Badanie przeprowadzone w 2022 r. wykazało, że jego stosowanie wśród dorosłych w USA wzrosło z 0,4% w latach 1999–2000 do 2,1% w latach 2017–2018, a stosowanie dawek przekraczających 5 mg na dzień rośnie.

Niektóre badania powiązały właściwości przeciwutleniające melatoniny z lepszym zdrowiem oczu, ale Jeong stwierdził, że przeprowadzono niewiele badań nad terapeutycznym zastosowaniem melatoniny w kontekście AMD. Jednakże jedno małe badanie prospektywne przeprowadzone w Chinach powiązało suplementację melatoniną z wolniejszym postępem uszkodzenia plamki żółtej i wolniejszym spadkiem ostrości wzroku w AMD.

„Wydawało się to obiecującym odkryciem” – powiedział Jeong – „dlatego zdecydowałem się zbadać to bliżej na większej i bardziej zróżnicowanej populacji, zarówno osób, które nie chorowały wcześniej na AMD, jak i tych, które już chorują na AMD”.

– powiedział Bobeck Sam Modjtahedi, lekarz medycyny z Kaiser Permanente w Pasadenie w Kalifornii MedPage dzisiaj że badania „prowokują do myślenia”.

„AMD jest chorobą wieloczynnikową i nadal wiele nie wiemy na temat tego, dlaczego pacjenci chorują na AMD i dlaczego u osób z suchą postacią AMD rozwija się wysiękowa postać choroby” – powiedział. „Na poziomie molekularnym melatonina ma takie działanie, jak zwalczanie uszkodzeń oksydacyjnych i zapalnych, które, jak się uważa, odgrywają rolę w AMD. Jeśli melatonina rzeczywiście wpływa na AMD, może to być na wiele sposobów, ponieważ patogeneza AMD i działanie terapeutyczne melatoniny pokrywają się w kilku miejscach.”

Modjtahedi zgodził się, że jest zbyt wcześnie, aby formułować zalecenia kliniczne na podstawie wyników. Mimo to „zmiana przeznaczenia leku takiego jak melatonina jest atrakcyjna, ponieważ jest już dostępna i nie wymagałaby konieczności przechodzenia przez wszystkie etapy opracowywania i zatwierdzania nowego leku. Zaletą jest także to, że jest już znaną jednostką, jeśli chodzi o zrozumienie jego ogólnoustrojowego działania profil bezpieczeństwa.”

Niepożądane skutki melatoniny wydają się rzadkie, chociaż w badaniu z 2022 r. zauważono, że suplementy mogą zawierać znacznie więcej melatoniny, niż podaje ich etykieta. Suplementy melatoniny są bardzo tanie, często sprzedawane za grosze za tabletkę.

W tym badaniu Singh i współpracownicy wykorzystali dane z TriNetX, krajowej bazy danych zawierającej pozbawioną danych identyfikacyjnych elektroniczną dokumentację medyczną w całych Stanach Zjednoczonych, od grudnia 2023 r. do marca 2024 r. Pacjentów pytano o przypadki kodów leków zawierających melatoninę od listopada 2008 r. do listopada 2023 r.

Za użytkowników melatoniny zdefiniowano osoby, których zapisy wspominały o suplementach co najmniej cztery razy w odstępie co najmniej 3 miesięcy.

Wśród 4580 pacjentów w grupie melatoniny średni wiek wynosił 68,24, 56,5% stanowiły kobiety, 68,4% rasy białej i 15,7% rasy czarnej, natomiast wśród 4580 pacjentów w grupie kontrolnej średni wiek wynosił 68,17, 58,5% stanowiły kobiety, 69 % było rasy białej, a 15,7% rasy czarnej. W podgrupie chorych na niewysiękową postać AMD średni wiek wynosił 80 lat, a 61–62% stanowiły kobiety.

Jeong zauważył, że „chociaż wszystkie te ustalenia są istotne statystycznie, było to badanie retrospektywne oparte na dokumentacji medycznej. Dlatego nie możemy ustalić związku przyczynowego między stosowaniem melatoniny a rozwojem i postępem AMD”.

Ponadto badacze nie byli w stanie w pełni kontrolować czynników zakłócających, takich jak różnice w warunkach społeczno-ekonomicznych, zwyczajach związanych ze stylem życia i częstotliwości wizyt pacjentów w placówkach opieki zdrowotnej – dodał. Dane nie pozwoliły im również wziąć pod uwagę dawek melatoniny.

Możliwe jest również, że uczestnicy, którzy przyjmowali melatoninę, byli ogólnie zdrowsi ze względu na większą świadomość zdrowotną, powiedział Jeong.