„Straszny” N’Golo Kante powraca z czymś do udowodnienia po 21 miesiącach wygnania we Francji
Wydawało się, że międzynarodowa kariera N’Golo Kante dobiegła końca, kiedy zeszłego lata przeniósł się do saudyjskiej drużyny Al Ittihad, ale szukając równowagi, Didier Deschamps wrócił do byłego asa Leicester i Chelsea na Euro 2024
Kylian Mbappe jest niewątpliwą gwiazdą serialu, ale zapomniany człowiek Francji powraca z czymś do udowodnienia.
Po 21 miesiącach spędzonych na międzynarodowej pustyni N’Golo Kante wrócił do francuskiej owczarni… a nawet jego koledzy z drużyny biegali ze strachu.
„Nigdy nie widziałem czegoś podobnego. To okropne, okropne, nie możemy już grać, nie możemy już grać na treningach” – zażartował napastnik Marcus Thuram. „Gdy tylko mamy go w naszym zespole, wiemy, że wygraliśmy.
„Mam wrażenie, że jest go trzech!”
To właśnie na Euro 2016 Kante zadebiutował w barwach Les Bleus, występując w ich drodze do finału na własnym boisku po tym, jak odegrał rolę w bajkowym triumfie Leicester City w Premier League. Dwa lata później współpraca z Paulem Pogbą stała się platformą, na której główny trener Didier Deschamps zbudował swoją drużynę, która po raz drugi sięgnęła po Puchar Świata w Rosji.
Jednak poważna kontuzja ścięgna podkolanowego, która zniszczyła ostatni sezon Kantego w Chelsea, oznaczała, że opuścił on Puchar Świata w Katarze w 2022 roku – być może gdyby tam był, nie straciliby trzech bramek w finale z Argentyną – a po darmowym transferze do Arabii Saudyjskiej zeszłego lata w drużynie Al-Ittihad wydawało się, że jego międzynarodowa kariera dobiegła końca.
Jednak Deschamps, zawsze pragmatyk, ma wątpliwości, który dobór pomocnika zapewni jego drużynie najlepszą równowagę, i po tym, jak jego zespół przegrał z Niemcami w marcowym towarzyskim meczu, w którym stracili gola po zaledwie siedmiu sekundach, zdecydował się w zeszłym miesiącu zakończyć wygnanie Kante. Od tego czasu należycie rozpoczął oba mecze rozgrzewkowe.
„Dla tych, którzy wątpili w jego umiejętności i intensywność gry, on wciąż jest na tym samym poziomie”, mówi Deschamps.
Teraz zmierzy się z Austrią w pierwszym meczu faworytów turnieju w Dusseldorfie.
Austriacy, trenowani przez Ralfa Rangnicka, byłego menadżera Manchesteru United i rzekomego „ojca chrzestnego gegenpressingu”, będą mieli nadzieję przepracować i pokonać Francję swoim twardym, intensywnym stylem, walcząc o szok w pierwszym meczu.
Jednak taki styl „szybkiego wygrania” może często prowadzić do dużej liczby strat w meczach – a to obszar, w którym przez lata Kante prosperował lepiej niż być może ktokolwiek inny na najbardziej elitarnym poziomie futbolu.
I choć mogą pojawić się pytania, czy w wieku 33 lat Kante ma takie same niesamowite umiejętności, jak kiedyś, jego wieloletni kolega z drużyny i były kumpel Chelsea, Olivier Giroud, upiera się: „On się nie zmienił. To ten sam zawodnik”. Znam od lat.
„On jest wszędzie. Wspaniale jest mieć go z nami.”
„N’Golo jest niesamowity” – dodał Thuram. „Przypomina nam, dlaczego jest jednym z najlepszych pomocników na świecie”.
Dołącz do naszej nowej społeczności WhatsApp i otrzymuj dzienną dawkę treści Mirror Football. Zapewniamy także członkom naszej społeczności oferty specjalne, promocje i reklamy oferowane przez nas i naszych partnerów. Jeśli nie podoba Ci się nasza społeczność, możesz ją sprawdzić w dowolnym momencie. Jeśli jesteś ciekawy, możesz przeczytać nasze Informacja o ochronie prywatności.
Zespół Three Lions jest jednym z faworytów do zwycięstwa w letnim turnieju Euro 2024, a zupełnie nowe stroje domowe i wyjazdowe Nike możesz zdobyć jeszcze przed pierwszym gwizdkiem.
