Kiedyś najgorszą obawą związaną ze starzeniem się było zachorowanie na raka. Teraz największą obawą jest rozwój demencji. W przeciwieństwie do raka, na który istnieją metody leczenia obejmujące chirurgię i chemioterapię, w przypadku demencji nie mamy jeszcze dostępnych równoważnych metod leczenia. Rzeczywiście potrafimy sobie radzić z nowotworami, a czasami je leczyć. Nie możemy jeszcze spowolnić ani zatrzymać demencji żadnymi lekami, operacjami ani żadnym innym podejściem medycznym.

Zapobieganie

Istnieje wiele doniesień na temat nowych leków na demencję. Jednak żaden z nich nie może zapobiec ani zatrzymać demencji. Nic dziwnego, że ludzie się tego boją. Do podobnych wniosków dochodzą badacze z całego świata: najlepszą strategią jest zapobieganie rozwojowi demencji lub znaczne zmniejszenie ryzyka jej wystąpienia. No i cóż, to mnóstwo pracy. Polega na zmianie całego stylu życia z typowo niezdrowego na znacznie zmieniony, zdrowy.

Co jemy

Badacze medyczni publikują informacje na temat „typowej amerykańskiej diety”. Obrazuje to często spożywane trio: burgery, frytki i napój gazowany. Obejmuje to podjadanie wysoko przetworzonej żywności, pełnej niemożliwych do wymówienia substancji chemicznych. Jest lekki w przypadku świeżych owoców i warzyw, a ciężki w przypadku czerwonego mięsa. Wszyscy dochodzą do wniosku, że taki rodzaj diety jest dla nas szkodliwy. Jednak każdego roku wydaje się miliardy dolarów na fast foody bogate w to, o czym wiemy, że nie jest dla nas dobre – tłuszcze zwierzęce, cukier, rafinowaną mąkę, dodatki chemiczne i sól. Dla większości ludzi kwestia zapobiegania zasadniczo dotyczy tego, z czego jesteś skłonny zrezygnować.

Jak się poruszamy, czy nie

Naukowcy mówią nam również, że siedzący tryb życia jest również dla nas szkodliwy i zwiększa ryzyko demencji. Jednak niezależnie od tego, co mówią na ten temat wiarygodne badania, większość Amerykanów nie wykonuje w danym tygodniu zalecanej ilości ćwiczeń fizycznych. Niektórzy eksperci są zdania, że ​​aktywność fizyczna stanowi obecnie najlepszą ochronę przed demencją. Czy to powoduje, że ktoś wstaje z kanapy? Prawdopodobnie nie. To po prostu zbyt duży problem, żeby to zmienić.

Zdrowie mózgu

Nowe badania udoskonalają niektóre strategie zapobiegawcze. Badania mówią nam o sposobach posiadania i utrzymywania zdrowego mózgu, co musi być częścią ogólnego planu stylu życia. W skrócie oto kilka zaleceń ekspertów:

1. Jedz zdrową dla mózgu żywność. Kilka przykładów obejmuje zdrowe tłuszcze, takie jak awokado, oliwa z oliwek i orzechy, oraz unikanie tłuszczów zwierzęcych. Należą do nich również owoce i warzywa wolne od pestycydów, tłuste ryby i nierafinowane produkty pełnoziarniste.
2. Codzienny ruch jest również częścią strategii zapobiegawczej. Powinno to obejmować pewne czynności, które podnoszą tętno, takie jak szybki marsz. Sugerują również, że rzeczy takie jak prace domowe, prace w ogrodzie i inny regularny ruch są ważne i muszą być spójne.
3. Spać. Wielu Amerykanów cierpi na brak snu. Eksperci ds. zdrowia zalecają zrobienie wszystkiego, co konieczne, aby zadbać o higienę snu, aby zapewnić sobie te 7–9 godzin. Mówią nam, że sen dla mózgu jest jak „wyrzucanie śmieci” zawierających rzeczy, które mogą gromadzić się i uszkadzać komórki mózgowe.
4. Radzić sobie ze stresem. Wszyscy doświadczamy stresu w życiu, czasami do bardzo wysokiego poziomu. Kluczowe jest to, jak sobie z tym poradzimy. To wymaga planu. Pomocne mogą być ćwiczenia, takie jak codzienna krótka medytacja.
5. Połącz się z innymi. Powszechnie wiadomo, że izolacja społeczna prowadzi do złych skutków zdrowotnych. Być może nie dla nas wszystkich jest jasne, że brak kontaktów społecznych również zwiększa ryzyko rozwoju demencji. W przypadku wielu osób nieśmiałych, introwertycznych lub po prostu niezbyt towarzyskich nawiązanie takich kontaktów wymaga wysiłku. Musimy jednak postrzegać to jako środek zdrowotny.

Dla wielu ludzi rezygnacja z tego, do czego jesteśmy przyzwyczajeni, wydaje się zbyt wielkim problemem. Jeśli czujesz się dobrze, nie będzie to wydawać się pilną sprawą. Jednak utrzymywanie ogólnie niezdrowego stylu życia może zdecydowanie zwiększyć ryzyko demencji. Słyszałem, jak ktoś mówił: „Nie mam ochoty wprowadzać wielu zmian. Po prostu umrę wcześniej”. Nie. Możesz po prostu zachorować na demencję, stać się ciężarem opiekuńczym dla swojej rodziny (lub społeczeństwa) i żyć z uszkodzonym mózgiem przez wiele lat. Na przykład choroba Alzheimera jest ostatecznie chorobą śmiertelną, ale jej ustąpienie może zająć 20 lat.

Zacznij od czegoś małego, jeśli chcesz

Nie oznacza to, że do jutra masz zrobić coś radykalnego. Ludzie zwykle nie dokonują tak szybko poważnych zmian w stylu życia. Zamiast tego rozsądniej jest wybrać jeden nawyk, o którym wiesz, że nie jest zdrowy, zacząć od niego i zobowiązać się do rezygnacji lub dodania czegoś. Na przykład, jeśli lubisz frytki i jesz je kilka razy w tygodniu, zmniejsz ich spożycie do jednego razu w tygodniu. Wybierz się na spacer na pięć minut. Skontaktuj się z jedną osobą, starym przyjacielem lub kimś, z kim nie kontaktowałeś się przez jakiś czas.

To stare powiedzenie, że najdłuższa podróż zaczyna się od jednego kroku, odnosi się również do zapobiegania demencji.