Studentka Uniwersytetu w Oakland, Daniela Meson De La Fuente, przedstawiła niedawno wyniki badań podczas Maize Genetics Meeting 2024, międzynarodowej konferencji, w której uczestniczyli badacze, których prace przyczyniają się do postępu w dziedzinie genetyki i hodowli kukurydzy.

Studentka drugiego roku bioinżynierii wzięła udział w spotkaniu w Raleigh w Północnej Karolinie po otrzymaniu nagrody MaGNET Award – konkurencyjnego stypendium na podróż skierowanego do członków niedostatecznie reprezentowanych grup.

„Byłam bardzo podekscytowana, gdy otrzymałam tę wiadomość, ponieważ tylko pięciu studentów otrzymało nagrodę od setek uczestników” – powiedziała. „Nagroda ta została ufundowana przez National Science Foundation, aby zapewnić różnorodność naszym przyszłym badaczom”.

Jako członek laboratorium badawczego dr Shailesh Lala Meson De La Fuente bada gen występujący u ludzi i kukurydzy, pełniący ważne funkcje w obu przypadkach.

„Wcześniejsze prace naszego laboratorium doprowadziły do ​​odkrycia nowego genu RBM48 w kukurydzy, który później okazał się homologiczny u ludzi” – powiedziała. „Zmutowany gen RBM48 może prowadzić do wad rozwojowych zarówno u kukurydzy, jak i u ludzi. Jest prawdopodobne, że gen ten jest powiązany z rozwojem chorób, w tym raka”.

Pracując w laboratorium, Meson De La Fuente był pod opieką dr Lala i studenta Daltona Raymonda.

„Dalton jest moim mentorem od lata 2023 r., kiedy przyjęto mnie do udziału w letnim programie badawczym dla studentów studiów licencjackich (SURP)” – powiedziała. „Pracował nad tym projektem badawczym, odkąd dołączyłem do zespołu laboratoryjnego, a ja pomogłem mu kontynuować projekt”.

Podziękowała także doktor Lal za zachęcenie jej do aplikowania do SURP oraz nagrodę MaGNET.

„Jest przykładem profesora, który robi wszystko, co w jego mocy, aby zapewnić swoim studentom wszystko, czego potrzebują, aby osiągnąć swoje cele” – powiedziała. „Podoba mi się, że Uniwersytet w Oakland zapewnia studentom studiów licencjackich niezliczone możliwości rozwijania swoich zainteresowań poprzez angażowanie się w badania, co jest czymś bardzo rzadkim i wyjątkowym, dostępnym dla studentów rozpoczynających karierę zawodową”.

Aby otrzymać nagrodę MaGNET, Meson De La Fuente złożyła szczegółowy wniosek, zawierający informacje na temat jej badań, wyników w nauce, aspiracji zawodowych oraz list rekomendacyjny od dr Lala.

„Daniela jest oddaną studentką, która wyróżnia się w nauce i zajęciach pozalekcyjnych” – powiedziała Lal, profesor i kierownik Wydziału Bioinżynierii OU.

Pochwalił jej silne cechy przywódcze, w tym rolę ustawodawcy Kongresu Studentów OU, skarbnika Towarzystwa Inżynierii Medycyny i Biologii OU, członkini Oddziału OU Towarzystwa Naukowego Sigma Xi oraz członkini Towarzystwa Rozwoju Chicanos/Latynosów i rdzenni Amerykanie w nauce.

„Ma przed sobą świetlaną karierę, cokolwiek postanowi” – ​​dodała Lal.

Na konferencji Meson De La Fuente przedstawiła swoją pracę nad opracowaniem metody odkrywania przyczyny mutacji genu RBM48 związanych z chorobami człowieka. Dane uzyskane w wyniku badania mogą pomóc w opracowaniu metod leczenia niektórych nowotworów.

Dzieląc się wynikami swoich badań, uczyła się także od innych studentów-naukowców i uzyskała wgląd w to, w jaki sposób firmy wykorzystują najnowsze osiągnięcia w naukach rolniczych.

„Przeżyłem niesamowite przeżycie podczas spotkania. Nie tylko uzyskałem wgląd w to, jak inni studenci-prezenterzy doszli do zdobycia tytułu magistra lub doktora, co było bardzo pomocne, ale miałem także okazję nawiązać kontakt i nawiązać kontakty z firmami takimi jak Syngenta i Corteva, Inc., a także dowiedzieć się o swoich innowacyjnych projektach rolniczych” – powiedziała. „Poznałem ludzi z uniwersytetów na całym świecie, co poszerzyło moje spojrzenie na możliwości współpracy w badaniach.”