Dopóki Pretendentzy trafiło do kin w zeszłym tygodniu, najbardziej charakterystyczną rolą Zendayi była gra uzależnionego od narkotyków ucznia drugiej szkoły średniej w serialu Euforiaktórej bohaterkę widzieliśmy ostatnio, jak przedsiębiorczo zamieniała walizkę pełną narkotyków we własną osobisty zapas narkotyków, zaciągając dług na około 10 000 dolarów u przerażającego handlarza narkotyków, który słucha sposób za dużo Gerry’ego Rafferty’ego…

Jednak w jakiś sposób Zendaya nowy Najważniejszą rolą jest postać, która jest jeszcze większym bałaganem.

W PretendentzyPrzez ponad dwie godziny Tashi Duncan zdradza swojego narzeczonego ze swoim byłym najlepszym przyjacielem, mając na sobie pierścionek po zmarłej babci narzeczonego. Kilka lat później zdradza swojego obecnego męża z To samo zdradzająca była najlepsza przyjaciółka przed billboardem przedstawiającym ponad 20-metrową twarz jej męża… chwile Po naplułem temu rogaczowi w twarz, ale nie zanim przytulając się do niego na tylnym siedzeniu hondy, w której mieszka, gdzie właśnie poprosiła go, aby rzucił zapałkę, aby jej mąż mógł nadal grać w tenisa – mimo że jest zmęczoną i połamaną skorupą samego siebie. Rośnie podejrzenie, że nawet w espadrylach Chanel i bobie za 2 miliony dolarów Tashi Duncan nie jest gównem.

Ale muszę się nie zgodzić. Istnieje popularne powiedzenie, często przypisywane Oscarowi Wilde’owi, ale najlepiej śpiewane przez Janelle Monáe, które zachwala: Wszystko kręci się wokół seksu, z wyjątkiem seksu, który dotyczy władzy. Ale Oscar Wilde nigdy nie spotkał Tashi Duncan ani chaotycznych umysłów, które powołały ją do życia: reżysera Luca Guadagnino, scenarzysty Justina Kuritzkesa i samej Zendayi. Oni może ci powiedzieć, że wszystko jest seksem, z wyjątkiem seksu – który jest tenis. Jeśli Tashi Duncan nie jest do niczego, to tylko dlatego, że jej ślepa ambicja na boisku sprawiła, że ​​upuściła piłkę przez ponad dekadę na widok trójkąta miłosnego, w którym wszystkie strony stykają się z tym, czym naprawdę jest: potencjalnie dobrze prosperującą trójką.

Kiedy spotykamy Tashi w dzisiejszych czasach, jasne jest, że osiągnęła sukces i władzę, ale nie jest to sukces i władza, której naprawdę pragnęła – sukces i władza, z których została okradziona wiele lat wcześniej. Na trybunach Phil’s Tire Town Challenger w New Rochelle w stanie Nowy Jork Tashi Duncan jest ucieleśnieniem elitarnego tenisa: zegarek Cartier, szyta na miarę sukienka koszulowa wykrochmalona cudzymi rękami, partnerstwo z Aston Martinem wytatuowane…

Jest wyraźnie zaawansowana ekonomicznie na świecie dzięki swojemu mózgowi i ciału męża Arta (a może czasami ciału jego byłego najlepszego przyjaciela Patricka, kiedy, no wiesz, są w Atlancie). Ale bogactwo i status oraz długotrwały związek z dzieckiem, które lubi Werset pająka nie zadowoliły Tashi tak, jak jej męża. W Wielkie małe kłamstwapostać Meryl Streep – kto Również miała kultowego boba – mówi bohaterce granej przez Reese Witherspoon, że taka jest chcący. „Są w życiu ludzie, którzy zadowalają się tym, co mają, i są tacy, którzy po prostu … chcieć.” Tashi Duncan chce wygrać, chce władzy, chce grać, kurwa, dobry tenis. Sztuka tylko kiedykolwiek Naprawdę pragnął Tashi (i Patricka, kiedy są w jadalni, w pokoju motelowym lub grają w tenisa) i jest zadowolony, że się z nią ożenił. Po tym, jak Art wyznaje żonie i trenerowi, że chce przejść na emeryturę po zakończeniu sezonu, później zastaje go śpiącego w łóżku z ich małą córką. To rzut oka na jego przyszłość bez tenisa: bogatego, przystojnego i kochającego ojca. Brzmi całkiem nieźle.

Ale gdzie znajdziemy Tashi po rzadkim momencie bezpośredniej komunikacji Arta? Och, to byłoby tajne spotkanie z jego długoletnim psychoseksualnym wrogiem i błaganie go, aby pozwolił Artowi wygrać ich mecz w Challengerze w ostatniej próbie zdobycia wystarczającej (fałszywej!) pewności siebie, aby powstrzymać Arta przed przejściem na emeryturę. A kiedy błaganie nie pomaga, walczy, zmusza, uderza, a na koniec pieprzy się z Patrickiem w środku dosłownie burza śmieci na parkingu w New Rochelle…

Więc tak. Może nieugaszone pragnienie sukcesu Tashi często sprawia, że ​​jest śmieciem. Ale nie bez powodu ukrywa swoje ambicje. W końcu czym jest bezwzględna pogoń Tashi za władzą i osiągnięciami, jeśli nie trwającym od kilkudziesięciu lat ćwiczeniem unikania prawdy: jej życie było tragedią i boi się, że nigdy jej nie pokona.

Mając 18 lat Tashi Duncan był cudownym tenisistą z kontraktem z Adidasem i nieskończenie obiecującą przyszłością; w wieku 20 lat doznała kończącej karierę kontuzji w drużynie tenisowej Stanforda, co było niepotrzebnym krokiem, który wybrała, aby rozwinąć umiejętności wykraczające poza zwykłe „uderzanie piłki rakietą” tylko po to, by dowiedzieć się, że uderzanie piłki rakietą było jedynym umiejętności, których naprawdę potrzebowała lub chciała. Kiedy jej marzenie zostaje zniszczone, Tashi kłóci się z Patrickiem, którego wytrwałość i talent szanuje, ale którego brak motywacji uniemożliwia jej nawiązanie z nim emocjonalnego kontaktu. Zakochuje się w Artze i zaczyna trenować Arta, aby mógł odnieść sukces w tenisowej karierze, ale nigdy nie akceptuje faktu, że jego ambicja i surowy talent nie mogą dorównać jej. Zamiast opłakiwać utraconą przyszłość, zaczyna żyć pół życia – nawiedzając przestrzeń, która kiedyś do niej należała. Czy Tashi terroryzuje swoich dwóch małych białych chłopców, próbując osiągnąć coś, co mogły osiągnąć tylko jej dwa zdrowe kolana? Tak. Może. Czy mówienie Patrickowi, że ma „lepszą szansę z pistoletem w ustach” niż wygranie Wielkiego Szlema w wieku 31 lat, było w porządku? Prawdopodobnie nie. Czy miło było potwierdzić największą obawę Arta, że ​​go zostawi, jeśli nie uderzy Patricka tonem, który sprawia, że ​​naprawdę trudno będzie stwierdzić, czy mówiła poważnie? Zdecydowanie!

Ale o to chodzi.

Ci dwaj mali, biali chłopcy? Oni tak jak mówi im, co mają robić, i zawsze to robili. Oni Miłość wprawia ich w szał dezorientacji, a jej porażka w tenisie tego nie zmienia ichTylko dla jej. Od chwili, gdy Patrick i Art poznają Tashi, czczą ją jak boga. Kiedy Art w końcu wyznaje Tashi, że ma nadzieję, że będzie go kochać nawet wtedy, gdy skończy grać w tenisa, ona sarkastycznie pyta go: „Kim jestem? Jezus?” Na co Art odpowiada: „Tak.” Dla Arta miłość Tashi jest najważniejsza; dla Patricka to marchewka, zawsze wisząca przed nim. Ale w głębi duszy wiedzą: Jezus Chrystus umarł za grzechy ludzkości, a Tashi Duncan zabiłby za jej. Kontuzja Tashiego była ostateczną zdradą wszechświata i siebie. I tak, oczywiście terapia rozmową byłaby lepszym sposobem radzenia sobie ze strachem i żalem związanym z tego rodzaju stratą, ale w tym pokręconym trójkącie wykorzystanie nieodpartego remisu między dwoma byłymi najlepszymi przyjaciółmi, którzy, tak się składa, są także zawodowymi tenisistami, też działa.

Wyraz twarzy nastoletniej Tashi, gdy patrzy, jak Art i Patrick całują się nad nią w brudnym pokoju motelowym – na niezwykle wyrazistej twarzy Zendayi – może być wyrazem wszechpotężnego boga. To może być postać potwora. Ale Tashi Duncan nie jest większym złoczyńcą niż pozostałe dwa rogi tego trójkąta. Jest po prostu tragedią próbującą za pomocą gry utorować sobie drogę do triumfu. I na Boga, ona w pewnym sensie czy to. Z seksem, władzą i tenistak jak miała nadzieję, że zrobi to w wieku 18 lat.

Kiedy Art i Patrick po raz pierwszy trafiają na orbitę Tashi, mówi im, że tenis nie jest wyrazem siebie, to związek. Przecież ty potrzebować przeciwnik do gry w tenisa. A żeby grać cholernie dobry tenis, jak widzieliśmy w finale Challengera, potrzebujesz tego, co Tashi Duncan do cholery robiła ze swoimi dwoma małymi białymi chłopcami. Tashi zabiłaby, aby znów być całością, Art zabiłby, aby dać jej swoje miejsce, a Patrick zabiłby, aby ponownie zostali przez nich zaakceptowani. Działa to w doskonałej, toksycznej harmonii, ponieważ wszyscy potrzebują siebie nawzajem, aby napędzać się do przodu – a w nieoczekiwanie radosnym końcu wszyscy też chcą siebie nawzajem.

„Przez około 15 sekund wydawało się, że jesteśmy w sobie zakochane” – powiedziała kiedyś Tashi chłopakom o swojej przeciwniczce z finału Junior US Open (tej samej, która ostatecznie została zawodniczką nr 1 pod nieobecność Tashi na zawodach zawodowych). W dzisiejszych czasach, po ostatnim ujawnieniu rakiety Rosebud, że Patrick ponownie uprawiał seks z Tashi, Art w końcu czuje inspirację do gry tak, jakby znów chciał wygrać. Gdy ich woleja nabiera zapału niemal obcego tenisowi, dystans między nimi wszystkimi zmniejsza się, aż Art wpada przez siatkę w ramiona Patricka, a ich twarze są rozchylone w radosnych uśmiechach. Tashi wydaje niepohamowany krzyk ekstazy – taki, jakiego nie krzyczała od czasu ostatniej gry. Takie, na które zasługuje tylko chwila naturalnej synchroniczności. Trzy opuszczone naczynia, w końcu udoskonalone jako jedno.

W tej ostatniej chwili Art i Patrick w końcu odnaleźli drogę do siebie – z powrotem do tenisa – z Tashi jako przewodnikiem. I jest w tym wskazówka: szansa Tashiego nie tylko na zwycięstwo, nie tylko na władzę, nie tylko na tenis, ale także na zadowolenie.