Weteran indyjskiego piłkarza, Sunil Chhetri, osiągnął nowy poziom w swojej znakomitej międzynarodowej karierze, gdy we wtorek drużyna Bluer Tigers zmierzyła się z Afganistanem w eliminacjach do Mistrzostw Świata FIFA 2026. Talizmanowy napastnik indyjskiej drużyny zanotował swój 150. międzynarodowy występ dla azjatyckiej drużyny na Międzynarodowym Stadionie Indiry Gandhi w Guwahati. Chhetri powiększył swój dorobek do 94 goli na arenie międzynarodowej, przelewając pierwszą krew dla gospodarzy.

Dzięki tej bramce Chhetri przedłużył także swój wyjątkowy rekord strzelecki dla Indii w swoich pierwszych, 25., 50., 75., 100., 125. i 150. meczu. Chhetri jest trzecim najlepszym aktywnym strzelcem na arenie międzynarodowej. Ikona Indii ustępuje tylko Portugalczykowi Cristiano Ronaldo (128 goli) i niezłomnemu Argentyńczykowi Lionelowi Messiemu (106 goli) na elitarnej liście strzelców. Chociaż Chhetri uczcił tę wyjątkową okazję bramką w 37. minucie, jego uderzenie w pierwszej połowie nie zainspirowało Indii do meczu z Afganistanem. Goście z Afganistanu zdołali odrobić straty w Guwahati i pokonać Indie 2:1 w niedawno zakończonych kwalifikacjach do Mistrzostw Świata FIFA 2026.

PRZECZYTAJ TAKŻE: Chory świat futbolu zawstydzony po tym, jak Vinicius Junior z Realu Madryt zalał się łzami

Sunil Chhetri kończy bezbramkową passę Indii

Zespół Indii pod wodzą Igora Stimaca rozczarowujący zremisował w wyjazdowym meczu z Abha. Chhetri otworzył wynik dla Indii i gospodarze zakończyli tegoroczną serię bezbramkową. Indie ostatni raz strzeliły gola w meczu z Kuwejtem w listopadzie 2023 r. Przed gospodarzami Afganistanu w eliminacjach do Mistrzostw Świata Indie ostatni raz grały w Guwahati pięć lat temu. Indie zanotowały wówczas porażkę 1:2 z Omanem na Mistrzostwach Świata FIFA 2022. Mecz Indii u siebie z Omanem był także wstępnym wspólnym kwalifikatorem do Pucharu Azji w AFC 2023.

Kamień milowy, Chhetri, podziękował w Guwahati

Bramkarz Chhetri został uhonorowany przed swoim przełomowym 150. meczem dla Blue Tigers. Ogólnoindyjska Federacja Piłki Nożnej (AIFF) pogratulowała Chhetriemu nominacji na prezydenta Kalyana Chaubeya, sekretarz Assam Football Association Sangrang Brahma, przewodniczący komitetu technicznego AIFF IM Vijayan wręczyli pamiątki indyjskiemu kapitanowi na stadionie lekkoatletycznym Indiry Gandhi. Chhetri zadebiutował w Indiach 12 czerwca 2005 roku. 39-latek po raz pierwszy założył słynną koszulkę w towarzyskim meczu z Pakistanem w Quetta.