Jedną z rzeczy, na którą wskazał mecz na rozgrzewkę z Bangladeszem, jest stanowisko Indii w sprawie debaty pomiędzy Rishabh Pant i Sanju Samsonem na temat roli bramkarza w grającej jedenastce Pucharu Świata T20. Obaj zaliczyli imponującą kampanię w IPL 2024, co doprowadziło do ich odpowiedniego wyboru, ale debata na temat tego, kto powinien być preferowany przed kaprysem, trwała aż do soboty, ocenił były kapitan Indii Sunil Gavaskar, który ogłosił swój werdykt w sprawie meczu otwarcia Indii przeciwko Irlandii 5 czerwca.

Chcąc zapewnić szanse obu zawodnikom, kapitan Rohit Sharma rozpoczął mecz z Samsonem w meczu z Bangladeszem w Nowym Jorku, a Pant odpadł z pozycji 3. Kapitan Rajasthan Royals nie wykorzystał w pełni szansy, ponieważ był zwolniony tylko po jednym biegu w sześciu piłkach, podczas gdy jego odpowiednik z Delhi Capitals zdobył niepokonany 53 z 32, po czym wycofał się w zwycięskim meczu Indii w 60 rundach.

Znany komentator krykieta, Gavaskar, podzielił się swoją opinią eksperta ze Star Sports, stwierdzając, że z punktu widzenia bramkarza Pant prowadzi w wyścigu.

„Tak, myślę, że po prostu dlatego, że jeśli porównasz umiejętności bramkarza, Rishabh Pant jest lepszym bramkarzem niż Samson. Nie mówimy tutaj o odbijaniu, aspekt odbijania również ma znaczenie. Jednak Rishabh Pant w ostatnich kilku meczach spisał się naprawdę dobrze. Z drugiej strony Sanju Samson znakomicie rozpoczął sezon IPL, strzelał do woli, trafiając piłkę we wszystkie zakamarki boiska” – powiedział.

Jednak z perspektywy odbijania Gavaskar argumentował, że Pant radził sobie lepiej w kilku ostatnich meczach IPL w porównaniu z Samsonem, który w ostatnich czterech meczach IPL uzyskał wyniki 15, 18, 17 i 10. Legenda odbijania uważał, że gdyby Samsonowi udało się zdobyć pięćdziesiątkę w meczu z Bangladeszem, ugruntowałby swoje miejsce w indyjskiej jedenastce na mecz z Irlandią.

„W ostatnich dwóch-trzech meczach nie trafiał zbyt dobrze. Więc to był dla niego szansa, a właściwie mecz z Bangladeszem. Gdyby zdobył około 50-60 punktów, nie byłoby wątpliwości, ale czuję, że indyjska komisja selekcyjna rozważy obecność Rishabha Panta jako bramkarza” – dodał.

Warto zauważyć, że Pant był czołowym zawodnikiem Delhi w IPL, notując 446 runów w 13 rundach, średnio 40,54 i skuteczność uderzeń 155,40 i trzy pięćdziesiątki. Tymczasem Samson był piątym najlepszym strzelcem w klasyfikacji generalnej IPL i najwyższym wśród bramkarzy z 531 runami w 15 rundach, przy średniej 48,27 i wskaźniku trafień 153,46, plus pięć pięćdziesiątych.