Niedawne badanie wywołało kolejną falę nagłówków, w których twierdzono, że szczepionki przeciwko Covid-19 powodują nadmierną liczbę zgonów. Towarzyszyła temu przewidywalna fala „a nie mówiłem” w mediach społecznościowych.

Nadmierna liczba zgonów jest miarą tego, o ile więcej zgonów odnotowuje się w danym kraju, w stosunku do tego, czego można by się spodziewać na podstawie trendów historycznych. W Wielkiej Brytanii i wielu innych krajach współczynnik zgonów w latach 2020–2023 był wyższy, niż można by się spodziewać na podstawie trendów historycznych sprzed pandemii. Ale to wiadomo już od jakiegoś czasu. Kilka lat temu napisałem artykuł dla The Conversation, w którym zwróciłem na to uwagę i zasugerowałem kilka powodów. Ale czy coś się zmieniło?

Autorzy nowego badania, opublikowanego w BMJ Public Health, wykorzystali publicznie dostępne dane z Our World in Data, aby określić, w których krajach występowała „statystycznie istotna” nadwyżka zgonów – innymi słowy nadmierna liczba zgonów, których nie można wytłumaczyć zwykłą losową zmiennością .

Przeanalizowali lata 2020–2022 i odkryli, że wiele krajów, choć nie wszystkie, rzeczywiście zgłosiło nadmierną liczbę zgonów. Autorzy nie próbowali wyjaśnić, dlaczego doszło do tej nadmiernej liczby zgonów, ale sugestia, że ​​szczepionki przeciwko Covid-19 mogły odegrać pewną rolę, wynika jasno z ich tekstu – i rzeczywiście jest szeroko interpretowana jako taka przez niektóre gazety.

Nie ma wątpliwości, że kilka zgonów było związanych ze szczepionkami przeciwko Covid-19, ale czy program szczepień może wyjaśnić dużą liczbę zgłoszonych dodatkowych zgonów – 3 miliony w 47 krajach?

Z aktów zgonu wynika, że ​​w latach 2020 i 2021 w Wielkiej Brytanii odnotowano więcej zgonów z powodu Covid-19 niż szacunkowa nadwyżka zgonów. Tak więc w 2021 r., kiedy podano większość dawek szczepionki, w rzeczywistości odnotowano mniej zgonów innych niż COVID, niż można było się spodziewać. Dopiero w 2022 r. nadwyżka zgonów przekroczyła liczbę zgonów z powodu Covid-19.

Jeżeli kampania szczepień przyczyniła się do nadmiernej liczby zgonów, którą zaobserwowaliśmy w ostatnich latach, wówczas powinniśmy spodziewać się większej liczby zgonów wśród osób zaszczepionych niż wśród niezaszczepionych. Najbardziej wiarygodną analizę w tym zakresie przeprowadził brytyjski Urząd Statystyczny (ONS). W tej analizie ONS porównał rejestracje zgonów z historią każdego zarejestrowanego przypadku śmierci po szczepionce. Następnie obliczyli „standaryzowane pod względem wieku współczynniki zgonów”, aby uwzględnić różnice wiekowe między osobami zaszczepionymi i nieszczepionymi.

ONS ustaliło, że we wszystkich miesiącach od kwietnia 2021 r. do maja 2023 r. wskaźnik zgonów ze wszystkich przyczyn był wyższy u osób nieszczepionych niż u osób, które zostały zaszczepione przynajmniej raz.

To, że liczba zgonów ze wszystkich przyczyn była mniejsza wśród zaszczepionych niż wśród niezaszczepionych, nie powinno dziwić, biorąc pod uwagę, że Covid był główną przyczyną zgonów w latach 2021 i 2022. Istnieje wiele dowodów na ochronny wpływ szczepionek przeciwko ciężkiemu przebiegowi Covid-19 i śmierci. Ale jeszcze bardziej przekonujący jest fakt, że nawet po wykluczeniu w raporcie ONS znanych zgonów z powodu Covid-19, wskaźnik zgonów wśród osób niezaszczepionych był nadal wyższy, choć w ostatnich miesiącach nie aż tak bardzo.

Niektóre zgony z powodu Covid-19 z pewnością nie zostałyby uznane za takie. Z drugiej jednak strony, osoby cierpiące na choroby przewlekłe, takie jak cukrzyca, miały wysoki priorytet w zakresie szczepień. A ryzyko śmierci w przypadku tych osób było zwiększone jeszcze przed pandemią.

Możliwe przyczyny

Jeśli szczepionka nie jest przyczyną nadmiernej liczby zgonów, to co było przyczyną?

Główną przyczyną nadmiernej liczby zgonów zgłoszonych w pierwszych dwóch latach badania BMJ Public Health były zgony z powodu Covid-19. Jednak do 2022 r. w wielu krajach nadmierna liczba zgonów przewyższyła liczbę zgonów z powodu Covid-19.

Możliwe wyjaśnienia tej nadmiernej liczby zgonów obejmują długoterminowe skutki wcześniejszych infekcji Covid, nawrót infekcji, takich jak grypa, które zostały stłumione podczas stosowania środków kontroli Covid, niekorzystny wpływ izolacji na zdrowie fizyczne i psychiczne oraz opóźnienia w diagnozowaniu życia -grożące infekcjami, gdy służba zdrowia zmagała się z pandemią i jej następstwami.

Musimy bardzo uważnie przyjrzeć się sposobowi zarządzania pandemią. Nadal toczy się poważna debata na temat skuteczności różnych środków kontroli zachowania, takich jak samoizolacja i zamknięcie. Nawet jeśli takie interwencje skutecznie ograniczały przenoszenie się wirusa Covid-19, jakie były szkody i czy korzyści były warte poniesionych szkód? Niemniej jednak możemy być pewni, że zwiększona liczba zgonów obserwowana w ostatnich latach nie była konsekwencją kampanii szczepień.