Po tym, jak spotkał się z ostrą krytyką ze wszystkich stron dyskusji o nagrodach ESPY 2024 za to, że został wybrany przez ESPN do uroczystej nagrody Pat Tillman Award for Service, książę Harry przyjął tytuł w czwartek, 11 lipca. Nie zrobił tego jednak bez szczerych wyznań.

Książę Sussex wylał swoje serce w przemówieniu akceptacyjnym na scenie w Dolby Theatre. 39-letni członek rodziny królewskiej, który nie utrzymywał kontaktów z innymi członkami rodziny królewskiej, uznał za swój priorytet najpierw uhonorowanie Fundacji Pata Tillmana, której współzałożycielką była wdowa po bohaterze wojennym, Marie Tillman Shelton. Następnie Harry złożył wzruszający hołd matce zmarłego zawodnika NFL, który został Rangerem, Mary Tillman, a jego przesłanie emocjonalnie przywołało pamięć o jego matce.

Warto zauważyć, że wzruszająca wiadomość księcia Harry’ego do matki Tillmana nie była jedynie odpowiedzią na negatywne recenzje kilku krytyków, ale także samej Mary Tillman, która wcześniej skrytykowała stację ESPN za to, że przyznała księciu nagrodę nazwaną na cześć jej syna.

„Jestem zszokowana, że ​​wybrano tak kontrowersyjną i budzącą kontrowersje osobę do otrzymania nagrody” – powiedziała wcześniej w rozmowie z Daily Mail.

Przeczytaj także | Książę Harry i Meghan niezręcznie się uśmiechają, słysząc brutalną uwagę Sereny Williams „to moja noc”

Książę Harry składa wzruszający hołd matce Pata Tillmana, Mary Tillman

Książę Harry zadbał o to, by skupić uwagę na matce Tillmana, ale później przeniósł uwagę z siebie na fundację Invictus Games.

„Chciałbym zacząć od wyrażenia mojej najgłębszej wdzięczności wszystkim w Pat Tillman Foundation, kierowanej przez Marie Tillman Shenton, która jest dla mnie zaszczytem być tu dziś wieczorem. Chciałbym również podziękować rodzinie Tillman, szczególnie pani Mary Tillman, matce Pat” — powiedział Harry, odbierając nagrodę w czwartek. „Jej orędownictwo za spuścizną Pat jest głęboko osobiste i szanuję to”.

Prawdopodobnie podkreślając pamięć o swojej zmarłej matce, księżnej Dianie, dodał: „Więź między matką a synem jest wieczna i przewyższa nawet największe straty”. Ukochana była księżna Walii zginęła w wypadku samochodowym, gdy Harry miał 12 lat.

O Fundacji Invictus Games

Książę został ostatecznie uhonorowany na tegorocznych ESPYs za swój ciągły wkład w społeczność weteranów poprzez Invictus Games, które założył w 2014 r. Invictus Games oferuje „bezpłatną platformę dla międzynarodowych rannych, poszkodowanych i chorych (WIS) żołnierzy, służących lub weteranów, zapewniając bezpieczną i pewną przestrzeń dla społeczności”.

Ponadto Invictus Games od dekady zapewniają społeczności weteranów możliwość powrotu do zdrowia nie tylko poprzez sport, ale także „sieć wsparcia peer-to-peer”. Według oficjalnej strony internetowej fundacji, książę Harry, który służył w armii brytyjskiej przez 10 lat, zainspirował się do stworzenia międzynarodowej platformy po powrocie z misji w Afganistanie, gdy oglądał, jak „trumna duńskiego żołnierza jest ładowana na pokład w celu repatriacji, obok trzech rannych brytyjskich żołnierzy”, a później odwiedził US Warrior Games w 2013 roku.

Przeczytaj także | Król Karol podejmuje duży krok, aby być bliżej księcia Harry’ego, kupuje luksusowy apartament w USA

Książę Harry oddaje hołd sportowcom Invictus Games

Jego żona, Meghan Markle, towarzyszyła mu przez cały czas i dopingowała go, gdy wchodził na scenę. Książę Harry zadbał również o to, aby sportowcy Invictus Games byli z nim na scenie, gdy odbierał trofeum.

W swoim przemówieniu z okazji otrzymania nagrody powiedział również: „Prawda jest taka, że ​​stoję tu nie jako Książę Harry, laureat Nagrody Pata Tillmana, ale raczej jako głos w imieniu Fundacji Invictus Games oraz tysięcy weteranów i personelu służb z ponad 20 krajów, którzy sprawili, że Invictus Games stały się rzeczywistością”.

Podkreślając, że nagroda należy się im, a nie jemu, kontynuował: „To powiedziawszy, dla mnie jest niezwykle ważne, aby wyróżnić tych sojuszników, sportowców i ich niesamowite rodziny za ich osiągnięcia, ich ducha i odwagę przy każdej okazji, szczególnie w takie noce, przed ludźmi takimi jak wy. Takie chwile pomagają nam dotrzeć do tych, którzy najbardziej potrzebują Invictus i zmniejszyć liczbę ponad 20 weteranów dziennie odbierających sobie życie, tylko w tym kraju”.

Podkreślając 10-letni kamień milowy fundacji, powiedział: „Żyjemy w czasach naznaczonych polaryzacją i podziałem. Konflikty szaleją na całym świecie. Gniew i uraza wobec tych, którzy są inni, zdają się przenikać społeczeństwa wszędzie. Nasza społeczność to kwestionuje. Nasza społeczność udowadnia, że ​​jedność jest nie tylko możliwa, ale i groźna”.

Kontrowersje wokół ESPY księcia Harry’ego

Po ogłoszeniu 27 czerwca, że ​​książę Harry otrzyma nagrodę Pat Tillman Award for Service, kilku członków rodziny królewskiej, a nawet niektórzy urzędnicy ESPN zakwestionowali decyzję stacji.

Przeczytaj także | Trump wysuwa się na prowadzenie w sondażu wyborczym w 2024 r., a obecnie tylko 24% Amerykanów ufa „bystrości umysłu” Bidena

Nagrodę nazwano na cześć spuścizny zmarłego zawodnika NFL, który zaciągnął się do wojska po 11 września. Tillman zmarł w Afganistanie w 2004 roku w wieku 27 lat. Jego matka później skrytykowała przywilej księcia Harry’ego i wyśmiała kandydata ESPN do nagrody. W tym czasie stwierdziła, że ​​inne „znacznie bardziej odpowiednie” osoby zasługiwały na nagrodę bardziej niż książę, zwłaszcza że „nie mają pieniędzy, zasobów, powiązań ani przywilejów, jakie ma książę Harry”.

Ostatecznie ESPN odpowiedział na krytykę płynącą z kilku stron w oświadczeniu: „ESPN, przy wsparciu Tillman Foundation, honoruje księcia Harry’ego, księcia Sussex, szczególnie za pracę The Invictus Games Foundation, która świętuje 10. rocznicę promowania uzdrawiania poprzez moc sportu dla żołnierzy i weteranów na całym świecie. Chociaż rozumiemy, że nie wszyscy zgodzą się ze wszystkimi wyróżnionymi wybranymi do danej nagrody, Invictus Games Foundation wykonuje niesamowitą pracę, a ESPN uważa, że ​​jest to sprawa warta świętowania”.