Singapur
CNN
—

Sekretarz obrony USA Lloyd Austin w sobotę z radością przyjął nadejście „nowej konwergencji” w regionie Indo-Pacyfiku, w miarę jak Stany Zjednoczone wzmacniają partnerstwa strategiczne i partnerstwa w zakresie bezpieczeństwa w regionie w obliczu rosnących zagrożeń ze strony Chin i Rosji.

„Dzisiaj jesteśmy świadkami nowej konwergencji w prawie wszystkich aspektach bezpieczeństwa w regionie Indo-Pacyfiku” – powiedział Austin na forum bezpieczeństwa Shangri-La Dialogue w Singapurze.

„Ta nowa konwergencja tworzy silniejszą, bardziej odporną i wydajniejszą sieć partnerstw. A to wyznacza nową erę bezpieczeństwa w regionie Indo-Pacyfiku”.

Nowa konwergencja nie jest „pojedynczym sojuszem czy koalicją”, ale zamiast tego „zestawem nakładających się i uzupełniających inicjatyw i instytucji, napędzanych zarówno wspólną wizją, jak i wspólnym poczuciem wzajemnych zobowiązań” – stwierdził Austin.

W tej regionalnej wizji dominują bardziej asertywne Chiny, o których wspomniał Austin, nie wymieniając ich z nazwy.

Konwergencja, powiedział, nie polega na „narzucaniu woli jednego kraju” czy „zastraszaniu lub przymusie”, ale na wspólnych zasadach i przekonaniach, w tym „pokojowego rozwiązywania sporów w drodze dialogu – a nie przymusu lub konfliktu. A już na pewno nie poprzez tak zwaną karę”.

Uwaga ta wydawała się być słabo zawoalowanym nawiązaniem do chińskich ćwiczeń wojskowych wokół Tajwanu w zeszłym tygodniu, które według Pekinu stanowiły „silną karę” za „akty separatystyczne” samorządnej wyspy. Masowy pokaz siły nastąpił zaledwie kilka dni po zaprzysiężeniu przez Tajwan nowego demokratycznie wybranego przywódcy Lai Ching-te, który wezwał Pekin do zaprzestania taktyki zastraszania.

Austin powiedział, że nowa konwergencja pomogła Stanom Zjednoczonym poczynić „historyczny postęp” w ciągu ostatnich trzech lat. „Wzmocniliśmy stabilność na Półwyspie Koreańskim. Wspieraliśmy status quo w Cieśninie Tajwańskiej. I broniliśmy praworządności na Morzu Południowochińskim” – powiedział.

Pod rządami prezydenta Joe Bidena Stany Zjednoczone zacieśniły więzi z sojusznikami i podobnie myślącymi partnerami w regionie Azji i Pacyfiku, aby przeciwstawić się rosnącym w siłę Chinom, które pod rządami przywódcy Xi Jinpinga stają się coraz bardziej asertywne i wojownicze w stosunku do swoich licznych roszczeń morskich i terytorialnych w regionie – z Tajwanu do Morza Wschodniochińskiego i Południowochińskiego.

To zacieśnianie więzi z USA rozwścieczyło Pekin, który oskarża Waszyngton o wiodącą kampanię „okrążania i tłumienia” Chin.

Wydaje się, że podkreślenie przez Austina „nowej konwergencji” w regionie Azji i Pacyfiku poruszyło chińską delegację na widowni.

Podczas sesji pytań i odpowiedzi chiński pułkownik zapytał Austina, czy USA planują zbudować w regionie Azji i Pacyfiku system sojuszniczy na wzór NATO, i oskarżył NATO o wojnę na Ukrainie.

„Ekspansja NATO na wschodniej granicy doprowadziła do kryzysu na Ukrainie. Jakie konsekwencje, Twoim zdaniem, będzie miało wyprostowanie systemu sojuszy USA w regionie Azji i Pacyfiku dla bezpieczeństwa i stabilności tego regionu?” – zapytał Cao Yanzhong, starszy pułkownik i pracownik naukowy Instytutu Studiów Wojennych Akademii Nauk Wojskowych chińskiej armii.

„Z całym szacunkiem nie zgadzam się z Twoją tezą, że ekspansja NATO spowodowała kryzys na Ukrainie” – odpowiedział Austin, wywołując rzadką aplauz publiczności.

„Kryzys na Ukrainie był oczywiście spowodowany podjęciem przez Putina decyzji o bezprawnym napaści na sąsiada”.

Do wymiany zdań doszło dzień po tym, jak Austin przeprowadził swoje pierwsze bezpośrednie rozmowy z chińskim ministrem obrony narodowej adm. Dong Junem na marginesie forum obronnego.

W rzadkich rozmowach między szefami obrony USA i Chin poruszano szereg niejasnych kwestii, w tym stosunki Tajwanu i Chin z Rosją, a także tarcia na Morzu Południowochińskim.

W sobotę Austin wspomniał w swoim przemówieniu o spotkaniu z Dongiem, mówiąc, że odbyli „szczerą dyskusję”.

„Nie ma substytutu bezpośrednich rozmów wojskowych między wyższymi przywódcami. Nic nie zastąpi otwartych linii komunikacji, pozwalających uniknąć nieporozumień i błędnych obliczeń” – powiedział, dodając, że nie może się doczekać dalszych rozmów z Chinami.

Austin ponownie podkreślił zaangażowanie Stanów Zjednoczonych w traktat obronny z Filipinami, nazywając go „opancerzonym”.

Prezydent Filipin Ferdinand R. Marcos Jr w piątek na otwarciu forum obronnego potępił nielegalne, przymusowe i agresywne działania na Morzu Południowochińskim, stwierdzając, że pokój, stabilność i dobrobyt na wodach są podważane przez inne podmioty, nie wymieniając Chin.

Austin potwierdził także zaangażowanie Stanów Zjednoczonych w regionie Azji i Pacyfiku, stwierdzając, że pokój i stabilność w całym regionie mają kluczowe znaczenie dla całego świata.

„Stany Zjednoczone mogą być bezpieczne tylko wtedy, gdy Azja będzie bezpieczna. Dlatego Stany Zjednoczone od dawna utrzymują swoją obecność w tym regionie. Dlatego w dalszym ciągu dokonujemy inwestycji niezbędnych do wywiązania się z naszych zobowiązań wobec sojuszników i partnerów” – powiedział.