Durowowi przyznano możliwość wyjścia za kaucją pod warunkiem wpłacenia depozytu w wysokości pięciu milionów euro (5,56 miliona dolarów) i nieopuszczania Francji.

Pochodzący z Rosji szef serwisu Telegram, Pavel Durov, został objęty formalnym dochodzeniem po aresztowaniu w ramach śledztwa dotyczącego zorganizowanej przestępczości w mediach społecznościowych i aplikacji do przesyłania wiadomości.

Zatrzymanie Durowa po tym, jak w sobotę wylądował w Paryżu prywatnym odrzutowcem, rzuciło światło na kwestię odpowiedzialności karnej dostawców aplikacji i wywołało debatę na temat tego, gdzie kończy się wolność słowa, a zaczyna egzekwowanie prawa.

Francuskie organy sądowe wszczęły w środę formalne śledztwo wobec Durowa, obywatela Francji, za rzekome zaniechanie współpracy z władzami w dochodzeniach karnych oraz pomocnictwo i podżeganie do popełnienia przestępstw za pośrednictwem swojej aplikacji do przesyłania wiadomości, a także za inne przestępstwa.

Prokurator Paryża Laure Beccuau poinformowała w oświadczeniu, że sędzia śledczy uznał, że istnieją podstawy do formalnego wszczęcia dochodzenia przeciwko Durowowi w związku ze wszystkimi zarzutami, za które został pierwotnie aresztowany.

Zarzuty obejmują podejrzenie współudziału w prowadzeniu platformy internetowej umożliwiającej dokonywanie nielegalnych transakcji, rozpowszechnianie obrazów przedstawiających wykorzystywanie seksualne dzieci, handel narkotykami i oszustwa, a także odmowę przekazywania informacji władzom, pranie pieniędzy i świadczenie usług kryptograficznych przestępcom.

Beccuau powiedział, że „prawie całkowity brak odpowiedzi” Telegrama na prośby władz o współpracę w sprawach karnych skłonił wydział ds. cyberprzestępczości paryskiej prokuratury do wszczęcia dochodzenia w lutym 2024 r.

„Inne francuskie służby śledcze i prokuratury, a także różni partnerzy w ramach Eurojustu, w szczególności belgijscy, podzielali tę samą opinię” na temat braku zgodności Telegramu – dodała.

Adwokat Durowa, David-Olivier Kaminski, powiedział agencji prasowej AFP, że sugerowanie, iż mógłby być zamieszany w jakiekolwiek przestępstwo popełnione za pośrednictwem aplikacji, jest „absurdalne”, dodając: „Telegram pod każdym względem przestrzega europejskich przepisów dotyczących technologii cyfrowych”.

Poddanie się formalnemu śledztwu we Francji nie oznacza winy ani nie prowadzi koniecznie do procesu, ale wskazuje, że sędziowie uważają, że sprawa ma wystarczająco dużo do zaoferowania, aby kontynuować dochodzenie. Śledztwa mogą trwać latami, zanim zostaną skierowane do sądu lub odłożone na półkę.

Durovowi przyznano kaucję pod warunkiem wpłacenia depozytu w wysokości pięciu milionów euro (5,56 mln USD). Ma również obowiązek meldowania się na policji dwa razy w tygodniu i nie wolno mu opuszczać Francji.

W oświadczeniu z poniedziałku Telegram stwierdził, że przestrzega przepisów Unii Europejskiej, a jego moderacja „jest zgodna ze standardami branżowymi i stale się poprawia”.

„Dyrektor generalny Telegrama Pavel Durov nie ma nic do ukrycia i często podróżuje po Europie” – napisano. „To absurd, że twierdzenie, że platforma lub jej właściciel są odpowiedzialni za nadużycia tej platformy, jest odpowiedzialność”.

Oprócz Rosji i Francji, Durow jest również obywatelem Zjednoczonych Emiratów Arabskich i karaibskiego państwa wyspiarskiego Saint Kitts i Nevis.

Ministerstwo Spraw Zagranicznych Zjednoczonych Emiratów Arabskich poinformowało we wtorek, że „uważnie śledzi sprawę” i zwróciło się do Francji z prośbą o pilne zapewnienie Durowowi „wszelkich niezbędnych usług konsularnych”.

Rzecznik Kremla Dmitrij Pieskow wyraził nadzieję, że Durow „ma wszelkie niezbędne możliwości obrony prawnej” i dodał, że Moskwa jest „gotowa zapewnić wszelką niezbędną pomoc i wsparcie” dyrektorowi generalnemu Telegrama jako obywatelowi Rosji.

„Ale sytuację komplikuje fakt, że jest on również obywatelem Francji” – powiedział Pieskow.

W obliczu oskarżeń ze strony Rosji i właściciela portalu X Elona Muska, że ​​Francja ogranicza wolność słowa poprzez aresztowanie Durowa, prezydent Emmanuel Macron w poniedziałek podjął nietypowy krok i zamieścił na portalu X, jak to określił, „fałszywe informacje”.

Macron powiedział w poniedziałek, że aresztowanie Durowa nie było posunięciem politycznym, ale częścią niezależnego śledztwa.

Macron napisał, że jego kraj „jest głęboko zaangażowany” w wolność słowa, ale „wolności są przestrzegane w ramach prawnych, zarówno w mediach społecznościowych, jak i w życiu codziennym, aby chronić obywateli i szanować ich podstawowe prawa”.