Oczekuje się wielu cięć i zmian w rankingach Lucknow Super Giants (LSG), gdy w styczniu 2025 r. odbędzie się megaaukcja kolejnej indyjskiej Premier League (IPL), zwłaszcza po zajęciu w tym sezonie szóstego miejsca, które również wywołało kontrowersje, gdy Kapitan KL Rahul został rzekomo „skarcony” przez właściciela franczyzy po tym, jak Sunrisers Hyderabad uderzył drużynę 10 bramkami.

„Na pewno na mega aukcji zajdą poważne zmiany. W tej chwili analizujemy ogólny występ zespołu w tym sezonie, a także wpływ innych incydentów” – powiedział pod warunkiem zachowania anonimowości informator LSG po 18-krotnym zwycięstwie zespołu nad pięciokrotnymi mistrzami Mumbai Indians w piątkowy wieczór.

Stwierdził jednak, że incydentu w KL Rahul można było uniknąć. „Takie rzeczy się zdarzają i jest to naturalny wybuch zainteresowanych osób. W końcu wydają na ciebie duże pieniądze i mają prawo przesłuchiwać lidera zespołu w sprawie występu zespołu. Dyskusja mogła toczyć się za kurtyną, tak jak robią to inne zespoły”.

„To się zdarza cały czas. Wiem, że jeden z właścicieli drużyny rozbił krzesła i stoły w swoim pokoju VVIP po tym, jak jego zespół przegrał kluczowy mecz w zeszłym sezonie, ale nie powiedział tego publicznie” – dodał.

To był rozczarowujący koniec podróży LSG w tym sezonie, pomimo dobrej passy do połowy sezonu. Po porażce w play-offach w obu poprzednich sezonach, LSG tym razem straciło przewagę w kilku ostatnich meczach, ponieważ gra w kręgle i odbijanie nie mogła stanowić problemu dla rywali. Słaby występ wszechstronnego Krunala Pandyi (133 runy, 6 bramek w 14 meczach) był problemem dla drużyny. Deepak Hooda (145 przejazdów) również nie zrobił wrażenia.

250 runów Quintona de Kocka w 11 meczach ze średnią 22,72 nie zapewniło LSG pożądanych startów, mimo że inny otwierający i kapitan KL zakończył mecz jako najlepszy zawodnik drużyny z 520 runami ze średnią 37,14. Obaj zagraniczni gracze – Nicholas Pooran i Marcus Stoinis – sprawili, że ich obecność była odczuwalna w wielkim stylu.

Pooran z Indii Zachodnich zaliczył 499 runów ze skutecznością 178,21, podczas gdy Australijczyk Stoinis zaliczył 388 runów i zdobył cztery bramki. Siła uderzeń zarówno Poorana, jak i Stoinisa była godna pochwały. Zwycięskie 75 uderzeń Poorana, które w meczu z Indianami z Mumbai wrzucił zaledwie 29 piłek przy pomocy pięciu borderów i ośmiu szóstek, pozostało jego najlepszym wynikiem w tym sezonie. Z pewnością na zawsze zostanie w pamięci 124 niepokonanych meczów Stoinisa przeciwko pięciokrotnemu mistrzowi Chennai Super Kings w Lucknow.

Młody Ayush Badoni po raz kolejny pokazał swoją konsekwentność w dolnej części tabeli, zdobywając 235 okrążeń w ciągu dwóch półwieków. Jednak porażka Devdutta Padikkala, który w siedmiu meczach zdobywał zaledwie 38 obiegów, uzyskując średnią 5,42, wstrząsnęła środkową drużyną LSG, podczas gdy Arshad Khan dał wiele obietnic w grze wierzbą, notując półwiecze niepokonanych w ciągu czterech lat mecz w tym sezonie.

Największą porażką LSG była kontuzja młodego rozrywającego Mayanka Yadava, który w czterech meczach strzelił tylko 73 dostawy i zdobył siedem bramek. Zdobył nagrody dla najlepszego gracza meczu i pomógł drużynie wygrać oba mecze u siebie w niesamowitym tempie. Następnie przez jakiś czas występował przeciwko Gujarat Titans i Mumbai Indians, po czym został wykluczony z gry na cały sezon.

Pasterz z Afganistanu Naveen-ul-Haq został wybrany przez meloników LSG, którzy zdobyli 14 bramek. Yash Thakur (11 tygodni), Ravi Bishnoi (10 tygodni) i Mohsin Khan (10 tygodni) starali się sprostać oczekiwaniom. Niemniej jednak porażka 10 bramek z SRH w kluczowym meczu wystarczyła, aby ujawnić problemy LSG związane z kręglami.

„Na początku sezonu naprawdę czułem, że mamy mocny zespół i opanowaliśmy większość zasad” – powiedział KL Rahul po piątkowym meczu. „Oczywiście mieliśmy kilka kontuzji, co zdarza się każdemu zespołowi w każdym sezonie, ale te kontuzje i goście, którzy odeszli, naprawdę nas trochę osłabiły i nie graliśmy wystarczająco dobrze razem”.

„Kiedy meloniki grali dobrze, pałkarze nie graliby dobrze. Po prostu nie graliśmy razem tak dobrze, jak byśmy tego chcieli” – dodał.

Główny trener Justin Langer przyznał, że brakowało im usług Mayanka i Mohsina, ale czuł, że ich niechlujna gra w boisku „naprawdę nas w końcu zabiła”.

„Myślę, że utracone połowy nas dużo kosztują” – powiedział Langer na konferencji prasowej po meczu.

„Jeśli wrócimy do meczu w Delhi u siebie, pokonaliśmy Jake’a Frasera-McGurka 17. golem z Marcusem Stoinisem. Myślę, że w następnej serii zdobył 26 runów i to naprawdę dało mu dobry początek całego sezonu. Widziałem dzisiaj statystyki, że straciliśmy wiele piłek. Mamy prawdopodobnie najlepszego trenera ataku na świecie, Jonty’ego Rhodesa, i często zdarza się, że o wyniku sezonu decyduje coś tak prostego.

„Brakowało nam Mayanka, był ogromny. Mohsin przez część turnieju odczuwał dość silny ból pleców. Jednak myślę, że to właśnie spadające łapy naprawdę nas ostatecznie zabiły” – dodał.