Jakbyśmy nie mieli dość zmartwień związanych z przejmowaniem przez sztuczną inteligencję świata i tajemniczymi obiektami latającymi po niebie, wojsko USA postanowiło podnieść stawkę, tworząc bota, który może samodzielnie latać myśliwcem.

Agencja Obronnych Zaawansowanych Projektów Badawczych (DARPA) ogłosiła 13 lutego, że pomyślnie przetestowała samolot testowy F-16 z oprogramowaniem AI, który latał samolotem przez 17 godzin. Samolot, nazwany Variable In-flight Simulator Test Aircraft (VISTA) X-62A, odbył lot w grudniu 2022 roku w Air Force Test Pilot School w Kalifornii.

Chociaż widzieliśmy już wcześniej funkcje autopilota w samolotach, jest to pierwszy raz, kiedy bot przejął kontrolę nad myśliwcem – i pewnego dnia może otworzyć drzwi dla w pełni autonomicznych i bezzałogowych odrzutowców, pilotowanych całkowicie przez sztuczną inteligencję.

„VISTA pozwoli nam zrównoleglić rozwój i testowanie najnowocześniejszych technik sztucznej inteligencji z nowymi projektami pojazdów bez załogi” — powiedział w oświadczeniu M. Christopher Cotting, dyrektor ds. badań w Szkole Pilotów Testowych Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych. Dodał, że system „szybko dojrzeje do autonomii platform bez załogi i pozwoli nam zapewnić naszemu wojownikowi zdolność o znaczeniu taktycznym”.

Oczywiście tego rodzaju rzeczy prawdopodobnie przywołują więcej obrazów Skynetu, które zaczynają działać i zabijają całą ludzkość Terminator niż wyczyny kaskaderskie Top Gun. Jednak oprogramowanie jest tak naprawdę zaprojektowane, aby umożliwić VISTA naśladowanie innych samolotów. Oznacza to, że studenci-piloci mogą szkolić się w lataniu na wszystkim, od ogromnego bombowca B-52 po mniejsze myśliwce na F-16.

Niedawna aktualizacja o nazwie System for Autonomous Control of Simulation pozwoliła VISTA przetestować autonomiczną sztuczną inteligencję F-16. Korzystając z oprogramowania, samolot był w stanie samodzielnie startować i lądować, a także wykonywać „przeciwko różnym symulowanym przeciwnikom i z symulowanymi możliwościami broni”, podpułkownik Ryan Hefron, kierownik programu programu Aerial Combat Evolution (ACE) w DARPA, powiedział w oświadczeniu.

Należy zauważyć, że pilot był na pokładzie, aby upewnić się, że jest człowiek, który chwyci patyki i przejmie kontrolę na wypadek, gdyby chciał zbuntować się. Hefron dodał, że sztuczna inteligencja pozwoliła pilotom dowiedzieć się więcej o tym, jak reagować na określone sytuacje w walce powietrznej i poza nią.

DARPA uruchomiła program ACE w 2019 roku w celu zbadania i włączenia sztucznej inteligencji do swoich myśliwców odrzutowych. Pomysł polega na tym, że autonomiczne myśliwce mogą pomóc ludzkim pilotom w walce powietrznej. Program jest również częścią większego ruchu w Departamencie Obrony, mającego na celu wykorzystanie sztucznej inteligencji do wzmocnienia obrony kraju i bezpieczeństwa narodowego. W 2022 roku Stany Zjednoczone wydały prawie 3 miliardy dolarów na same badania nad sztuczną inteligencją.

Konsekwencje są dość przerażające. Po pierwsze, posiadanie autonomicznego F-16 oznacza, że ​​boty będą teraz mogły potencjalnie atakować samoloty wroga – coś, czego drony UAV nie mogą zrobić. Również w przeciwieństwie do UAV, F-16 może przenosić znacznie większy ładunek o masie 20 000 funtów w porównaniu do 3800 funtów drona. To znacznie bardziej wyrafinowana i śmiercionośna broń, a teraz wojsko USA chce, aby sterował nią robot.

Poza tym sztuczna inteligencja nie ma doskonałych osiągnięć — wiadomo, że pada ofiarą rasizmu, seksizmu, uprzedzeń i halucynacji. Konsekwencje polegania na sztucznej inteligencji są już dość tragiczne, gdy używa się ich do takich rzeczy, jak kredyty mieszkaniowe lub przesłuchania skazujące. Wyobraź sobie, co się dzieje, gdy stawka jest tak wysoka, jak III wojna światowa.