Aby uzasadnić swoją agresję na Ukrainę, Putin przywołał możliwość rozszerzenia NATO. Teraz, w ramach jednego z wielu zwrotów konfliktu, jego wojna sprowadziła pod jego drzwi większy i silniejszy sojusz. Rosja będzie musiała żyć z konsekwencjami przez lata.

„Nie ma dziś wyraźniejszego przykładu strategicznej porażki, jaką Ukraina stała się dla Rosji” – powiedział w czwartek Blinken, stojąc obok uszczęśliwionego Kristerssona.

„Wszystko, czemu Putin starał się zapobiec, w rzeczywistości przyspieszył swoimi działaniami, swoją agresją”.

Cztery mapy wyjaśniają, jak Szwecja i Finlandia zmienią bezpieczeństwo NATO

Dołączenie Szwecji i Finlandii wzmocni NATO na dalekiej północy, gdzie Rosja zachowuje znaczną część swojego potencjału nuklearnego drugiego uderzenia, a także zwiększy swoją obecność wokół Morza Bałtyckiego, szczególnie wokół rosyjskiej eksklawy Kaliningrad.

Szwedzka marynarka wojenna ma doświadczenie w działaniach na wodach Bałtyku i pod nimi, a jej myśliwce będą patrolować niebo w regionie, ułatwiając NATO zaopatrzenie lub obronę bałtyckich sojuszników, jeśli zajdzie taka potrzeba. Sztokholm powiedział już, że wyśle ​​żołnierzy, którzy dołączą do wielonarodowych sił stacjonujących na Łotwie.

„Przystąpienie Szwecji czyni NATO silniejszym, Szwecję bezpieczniejszą, a cały Sojusz bezpieczniejszym” – napisał sekretarz generalny NATO Jens Stoltenberg w serwisie X.

Kristersson stwierdził, że to „historyczny moment” i obiecał, że począwszy od tego roku jego kraj osiągnie wyznaczony przez sojusz cel wydatków na obronę wynoszący 2 procent produktu krajowego brutto.

„Jedność i solidarność będą światłem przewodnim Szwecji jako członka NATO” – powiedział. „Będziemy dzielić ciężary, obowiązki i ryzyko z innymi sojusznikami”.

Chociaż szwedzka oferta NATO była w różnych momentach blokowana przez Turcję, a następnie przez Węgry, jej przyjęcie w czwartek stanowi ważny sygnał dla Putina, który prowadzi wojnę na Ukrainie i grozi innym sąsiadom, powiedziała Anna Wieslander, dyrektor ds. Europy Północnej w Radzie Atlantyckiej.

Przesłanie: „Że nie może dyktować, a jeśli to zrobi, spotka się z odmową”.

Rosja nie od razu skomentowała tę wiadomość. Reakcja tego kraju na członkostwo Finlandii była stonowana, choć rosyjscy urzędnicy ogólnie mówili o konieczności dostosowania swojej postawy wojskowej w odpowiedzi na nowe granice i plany NATO.

Jak brutalna wojna Putina na Ukrainie pchnęła Finlandię w stronę NATO

Kilka lat temu trudno byłoby sobie wyobrazić Szwecję wstępującą do NATO. Brak sojuszu wojskowego był częścią tożsamości kraju.

Wydawało się jednak, że inwazja Rosji na Ukrainę w lutym 2022 r. wybudziła Europę z postzimnowojennego snu, powodując głębokie zmiany w sposobie myślenia stosunkowo zamożnych demokracji w regionie o własnym bezpieczeństwie.

Unia Europejska rozpoczęła proces odzwyczajania się od rosyjskiej ropy i gazu. Sięgnęła do swoich zapasów, aby wysłać broń na Ukrainę. Zaczęła także zwiększać wydatki na obronę – aczkolwiek wolniej, niż chciałoby wielu w kwaterze głównej NATO czy w Waszyngtonie.

W obliczu wielu wojen globalne wydatki na wojsko osiągnęły rekordową kwotę 2,2 biliona dolarów

W międzyczasie NATO rozpoczęło największą przebudowę od czasów zimnej wojny, opracowując nowe plany bojowe, które są bardziej skupione na odstraszaniu Rosji i obronie każdego centymetra terytorium NATO od pierwszego dnia, gdyby Moskwa próbowała czegokolwiek.

Kiedy rosyjskie czołgi wjechały na Kijów, nastroje Finlandii wobec NATO szybko się zmieniły. Szwecji zajęło to nieco więcej czasu, ale w maju 2022 r. złożyła wniosek o członkostwo wraz ze swoim sąsiadem.

W swoich czwartkowych uwagach Blinken zauważył, że większość Szwedów nie była zainteresowana NATO przed inwazją Rosji, ale działania Moskwy skłoniły do ​​dramatycznego przemyślenia. „Szwedzi zdali sobie sprawę z czegoś bardzo głębokiego” – powiedział – „że jeśli Putin będzie próbował wymazać jednego sąsiada z mapy, to może nie poprzestać na tym”.

Obydwa kraje – podobnie jak większość sojuszu – oczekiwały sprawnego procesu akcesyjnego. Zatwierdzenie przybyszów wymaga jednak jednomyślności i wkrótce stało się jasne, że Turcja będzie sprzeciwiać się na każdym kroku.

Potem nastąpiło ponad 20 miesięcy przeszkód i opóźnień ze strony Turcji, po których nastąpiło zwlekanie ze strony Węgier – publiczne spory, które niewątpliwie podobały się Putinowi.

Kiedy stało się jasne, że problemem Turcji jest Szwecja, a nie Finlandia, ich oferty zostały podzielone. Wiosną ubiegłego roku dołączyła Finlandia, podczas gdy Szwecja kontynuowała negocjacje.

Prezydent Turcji Recep Tayyip Erdogan zwrócił się do Stanów Zjednoczonych o myśliwce F-16 i nalegał, aby Szwecja rozprawiła się z grupami, które Turcja uważa za terrorystyczne. Premier Węgier Viktor Orban naciskał na premiera Szwecji, aby odwiedził Budapeszt i zawarł umowę na zakup większej liczby myśliwców szwedzkiej produkcji.

Ostatecznie, po wielu dramatach i napiętych dyplomacjach, oba kraje wydobyły, co mogły, i zgodziły się powitać kolejnego nowego członka.

Urzędnicy twierdzą, że szwedzka flaga zostanie podniesiona przed siedzibą NATO w Brukseli dopiero w poniedziałek, ale kluczowa ochrona NATO – klauzula obrony zbiorowej znana jako Artykuł 5 – zaczyna obowiązywać natychmiast.

„Dziś wieczorem pójdziemy spać z artykułem 5 obejmującym ten kraj” – powiedział Wieslander z Rady Atlantyckiej w rozmowie telefonicznej ze Szwecji. „To dla nas ogromna zmiana”.