Z ocen wynika, że ​​tajwańscy urzędnicy wątpią, czy ich obrona powietrzna może „dokładnie wykrywać wystrzeliwane rakiety”, że zaledwie ponad połowa tajwańskich samolotów jest w pełni zdolna do wykonywania misji, a przeniesienie odrzutowców do schronów zajęłoby co najmniej tydzień – ogromny problem, gdyby Chiny wystrzeliły rakiet, zanim Tajwan miał szansę rozproszyć te samoloty.

Tajne dokumenty dotyczące potencjalnego konfliktu sugerują, że chińskie siły powietrzne miałyby znacznie większe szanse na ustanowienie wczesnej kontroli nad niebem – strategia, która zdaniem samego Tajpej będzie stanowić podstawę ataku – niż Rosja zrobiła to na Ukrainie.

Wyciek dokumentów, który po raz pierwszy zwrócił uwagę władz w zeszłym tygodniu, dostarczył obszernego wglądu w działania wywiadu USA na całym świecie. Wiele z kilkuset ocen, które pojawiły się do tej pory, pochodzi z lutego i marca; po raz pierwszy pojawiły się na platformie komunikacyjnej Discord, zanim rozprzestrzeniły się w innych miejscach online. Zarówno Pentagon, skąd pochodzi wiele materiałów w tym roku, jak i Departament Sprawiedliwości prowadzą dochodzenie w sprawie naruszenia bezpieczeństwa.

FBI aresztowało głównego podejrzanego, 21-letniego członka Gwardii Narodowej Massachusetts, Jacka Teixeirę, w czwartkowe popołudnie.

Rewelacje o gotowości Tajwanu pojawiają się, gdy stosunki amerykańsko-chińskie znajdują się w najniższym punkcie od dziesięcioleci i wciąż rosną obawy dotyczące potencjalnego konfliktu między Tajpej a Armią Ludowo-Wyzwoleńczą, szybko modernizującą się chińską armią, która jest około 14 razy większa od siły swojego sąsiada.

W jednej z ocen zauważono, że modernizacja PLA, zwiększone tempo operacji i wykorzystanie cywilnych promów w ćwiczeniach w Dowództwie Teatru Wschodniego w pobliżu Tajwanu „osłabiają” zdolność amerykańskiej społeczności wywiadowczej do wykrywania nienormalnych działań i przygotowań do „ataku na Tajwan”.

Kolejna ocena ma na celu gotowość wojskową i cywilną Tajwanu. Mówi się, że obecna doktryna wyspy polegająca na wystrzeliwaniu dwóch pocisków obrony powietrznej na cel „byłaby napięta pod ostrzałem PLA o dużej objętości” z chińskiego systemu rakiet balistycznych krótkiego zasięgu, rozproszonego na wielu ruchomych platformach startowych. Tajwańscy lotnicy szkolą się do strzelania do pojedynczych nieruchomych celów.

Co więcej, analitycy Pentagonu zauważają, że tajwańskie ćwiczenia ostrzegające przed rakietami są wysoce zaplanowane i niewystarczające do przygotowania władz cywilnych i opinii publicznej na „rzeczywiste wydarzenie”.

Choć daleka od kompleksowej analizy możliwości Chin i słabych punktów Tajwanu, dokumenty razem malują ponury obraz ogólnej gotowości Tajwanu. Służą również jako ostrzeżenie dla decydentów, że chińska agresja staje się coraz bardziej intensywna, nawet jeśli jej intencje stają się mniej przewidywalne.

Rzecznik Biura Połączonych Szefów Sztabów odmówił komentarza. Ministerstwo Obrony Tajwanu stwierdziło w oświadczeniu, że „szanuje zewnętrzne opinie na temat swojej gotowości wojskowej” i że jego systemy obronne są „starannie skonstruowane w oparciu o zagrożenia ze strony wroga”. Ministerstwo dodało: Reakcja Tajwanu na ostatnie chińskie ćwiczenia wojskowe pokazała, że ​​oficerowie są „absolutnie zdolni, zdeterminowani i pewni” w zapewnianiu bezpieczeństwa.

Dyrektor CIA William J. Burns powiedział, że chiński prezydent Xi Jinping zarządził, aby jego wojsko było zdolne do zajęcia Tajwanu do stulecia ChALW w 2027 roku. dodał, mówiąc, że wierzy, że Xi i jego przywódcy wojskowi mają wątpliwości, czy inwazja zakończy się sukcesem. Doświadczenia Rosjan na Ukrainie „prawdopodobnie wzmocniły również niektóre z tych wątpliwości”, powiedział Burns w lutym w programie CBS „Face the Nation”.

Generał Mark A. Milley, przewodniczący Kolegium Połączonych Szefów Sztabów, powiedział w listopadzie, że Pentagon pracuje nad tym, by Tajpej mogło się obronić, a wojsko USA było przygotowane na wypadek inwazji na wyspę.

Milley zwrócił uwagę, że chińskie wojsko nie widziało walki od lat 70. XX wieku i jeśli zaatakuje Tajwan, rozegrałoby „bardzo, bardzo niebezpieczną grę”. Powiedział, że ujarzmienie 23 milionów ludzi i pokonanie górzystego terenu byłoby niezwykle trudne, i zwrócił uwagę na podobieństwa do rosyjskiej inwazji na Ukrainę – trwającego konfliktu, w wyniku którego setki tysięcy żołnierzy i cywilów zginęło lub zostało rannych.

Rzeczywiście, zdolność Chin do przeprowadzenia ataku desantowego byłaby utrudniona przez ograniczone możliwości dostarczania benzyny do ich żądnej paliwa brygady desantowej, zgodnie z jednym z dokumentów, które wyciekły. W ocenie zauważono, że utrudniłoby to utrzymanie przyczółka na Tajwanie, stwarzając Stanom Zjednoczonym i Tajwanowi szansę na udaremnienie inwazji na wczesnym etapie.

Stwierdzono, że zabezpieczenie portu w Tajpej byłoby najlepszą opcją tankowania w Chinach. Ale obie strony musiałyby stawić czoła wyzwaniom: PLA nie ćwiczyła operacji konfiskaty. Tajwan nie ma planów sabotowania takiej próby.

Jeden z chińskich urzędników zaznajomiony z celami ChALW w teatrze wschodnim powiedział niedawno The Washington Post, że kraj ten „ma możliwość szybkiego pokonania Tajwanu w powietrzu i na morzu – to nie podlega dyskusji”. Ale, kontynuował urzędnik, „Stany Zjednoczone każdego dnia pokazują, że są gotowe mieszać się w sprawy Chin. Musimy przygotować się na scenariusz [of U.S. intervention on Taiwan’s behalf]co widać w prowadzonych obecnie operacjach”.

Urzędnik nazwał ostatnie ćwiczenia w pobliżu Tajwanu „po prostu środkiem odstraszającym” i ważnym dla poprawy morale i „gotowości psychicznej” – zwłaszcza pilotów. „Nasze wojsko rozwija się szybko, a technologia szybko się rozwija” – powiedział urzędnik. „Stwarza to problemy z zapewnieniem [pilots] mieć odpowiednie doświadczenie. Dlatego konieczne jest szkolenie praktyczne”.

Mimo że atak na Tajwan byłby dla Chin trudny, analitycy wywiadu Pentagonu wykryli szereg braków w planowaniu Tajpej.

Jedną z obaw jest to, że urzędnicy mogą wstrzymać systemy obrony powietrznej na wczesnym etapie konfliktu, aby zachować je na później. Niezależni analitycy uważają takie opóźnienie za problematyczne, ponieważ Chiny mają prawie 40 baz lotniczych w zasięgu uderzenia od Tajwanu. Thomas Shugart, adiunkt w Center for a New American Security, powiedział, że wiele z tych baz ma utwardzone schrony, aby ograniczyć uszkodzenia spowodowane bronią, a wiele schronów jest zakrytych, aby utrudnić satelitom wykrycie, gdzie zaparkowane są samoloty. Shugart zauważył, że PLA zbudowała ponad 800 schronów powietrznych w odległości około 900 mil od Tajwanu w ciągu ostatniej dekady.

Tajwan potrzebuje więcej Top Guns, ponieważ rośnie ryzyko konfliktu z Chinami

Z ocen przygotowanych przez Dyrekcję Wywiadu Połączonego Sztabu Pentagonu wynika, że ​​tajwańskim jednostkom obrony powietrznej brakuje „wspólnego obrazu operacyjnego”, czyli możliwości zobaczenia, gdzie w danym momencie znajdują się wszystkie jednostki. Brakuje im również kompatybilnych bezpiecznych radiotelefonów. Cele nie są dekonfliktowane, co zwiększa ryzyko ostrzału wielu jednostek do tego samego celu.

W pośredniej krytyce jeden z dokumentów mówi, że dowódcy obrony powietrznej Tajwanu „mogą wahać się przed zaangażowaniem samolotów załogowych z powodu obawy przed eskalacją, nawet w przypadku rozkazu pierwszego uderzenia lub bezpośredniego zagrożenia powietrznego”.

„Nie możemy oddać pierwszego strzału” — wyjaśnił Chang Yan-ting, emerytowany zastępca dowódcy Tajwańskich Sił Powietrznych. „Nie wolno nam uderzać, dopóki nie zostaniemy trafieni. W każdej sytuacji awaryjnej jesteśmy związani rękami i nogami, ponieważ ustaliliśmy sobie zaawansowane ograniczenia dotyczące tego, kiedy należy zareagować”.

Zgodnie z dokumentami, które wyciekły, rozszerzenie przez Tajwan poboru do Sił Powietrznych w 2024 r., będące częścią szeroko zakrojonych reform gotowości bojowej, które wydłużyły obowiązkową służbę wojskową z czterech miesięcy do jednego roku, „ma mało prawdopodobne, aby znacząco poprawiło” skuteczność obrony powietrznej Tajwanu bez rozwiązania kilku kwestii.

Podczas gdy przewaga w powietrzu jest krytyczna za pomyślną inwazję na Tajwan, sama nie wygra wojny, powiedział Matt Pottinger, zastępca doradcy ds. bezpieczeństwa narodowego w administracji prezydenta Donalda Trumpa. Mimo to, powiedział, niedociągnięcia Tajwanu w obronie powietrznej wymagają pilnych kroków ze strony jego przywódców, Stanów Zjednoczonych i Japonii, aby zwiększyć zdolności do odparcia chińskich samolotów i wyrzutni rakiet. Pottinger, podobnie jak inni eksperci, z którymi przeprowadzono wywiady w ramach tej historii, mówił ogólnie i nie widział dokumentów, które wyciekły.

Nasilająca się aktywność wojskowa Chin wokół Tajwanu podważa zdolność społeczności wywiadowczej do dokładnego śledzenia tego, co jest normalne, a co eskalacji, zwiększając ryzyko wypadków i błędnych obliczeń, ostrzegają oceny. Pekin dwukrotnie w ciągu ostatnich ośmiu miesięcy przeprowadził „ćwiczenia wojskowe na dużą skalę symulujące desant desantowy, blokady, naloty i wspólne ataki ogniowe”, zwłaszcza po wizycie ówczesnej przewodniczącej Izby Reprezentantów Nancy Pelosi (D-Kalifornia) w Tajwan w sierpniu, kiedy wystrzelił rakiety balistyczne nad wyspę i wysłał dziesiątki odrzutowców przez nieoficjalną granicę morską między dwiema jurysdykcjami.

Ostatnia aktywność – po spotkaniu w tym miesiącu między prezydent Tajwanu Tsai Ing-wen i przewodniczącym Izby Reprezentantów Kevinem McCarthym (R-Calif.) w Kalifornii – nie była tak wojownicza. Jeśli przyszłe ćwiczenia staną się znacznie większe, ocena intencji Chin będzie trudniejsza, powiedział Joel Wuthnow, starszy pracownik naukowy na Uniwersytecie Obrony Narodowej.

„Musisz mieć dość wysoki poziom pewności, że grozi ci użycie siły, a także czas na podjęcie krytycznych decyzji politycznych, jeśli jesteś w Stanach Zjednoczonych” – powiedział Wuthnow. „Jeśli masz niejasności lub wątpliwości, a także skompresowany harmonogram, może to potencjalnie skomplikować twoją zdolność do mobilizacji własnych sił, co jest ogromnym wyzwaniem, ponieważ Stany Zjednoczone muszą mobilizować się na ogromnym obszarze Oceanu Spokojnego. Ograniczone ostrzeżenie może utrudnić dotarcie na czas”.

Eksperci zgadzają się, że odległość jest istotnym czynnikiem komplikującym scenariusz obrony Tajwanu.

Tajwan zwiększy wydatki na obronę, aby powstrzymać zagrożenie militarne ze strony Chin

„Nie możemy się tam szybko dostać” – powiedziała Oriana Skylar Mastro, stypendystka Freeman Spogli Institute for International Studies na Uniwersytecie Stanforda oraz American Enterprise Institute. „To w zasadzie okręty podwodne i amerykańskie samoloty, które będą operować z południowo-zachodnich wysp Japonii i ostatecznie z baz na północnych Filipinach. Jeśli Chiny zniszczą te bazy, Stany Zjednoczone nie będą miały zbyt wielu opcji”.

W przeciwieństwie do Ukrainy „nie ma sytuacji, w której Tajwan mógłby się obronić bez bezpośredniej interwencji wojskowej Stanów Zjednoczonych” – powiedział Mastro. „Tajwan musi być w stanie wytrzymać wystarczająco długo, aby Stany Zjednoczone zgromadziły wystarczającą liczbę sił w teatrze”.

Za kulisami rząd Stanów Zjednoczonych naciskał na Tajwan, aby wzmocnił swoją obronę – szczególnie za pomocą niekonwencjonalnej broni, takiej jak pociski przeciwokrętowe i inne zaawansowane uzbrojenie, które ma większe szanse na przetrwanie chińskiego ataku. W odpowiedzi Tajpej kupuje amerykańskie pociski przeciwokrętowe Harpoon, pociski przeciwlotnicze Stinger i systemy rakiet artyleryjskich o dużej mobilności (HIMARS).

Jednak w przypadku konfliktu jedna ocena przewiduje, że Chiny „bardzo prawdopodobne” wykorzystają swoje zdolności kosmiczne do wyłączenia amerykańskich satelitów w celu pozbawienia Stanów Zjednoczonych użytecznych danych wywiadowczych. Dokument stwierdza również, że może polegać na satelitach do ataków dalekiego zasięgu na amerykańskie statki, okręty podwodne i odrzutowce rozrzucone po rozległym Pacyfiku.

Gdyby Chiny były w stanie skutecznie wyłączyć satelity USA, „dołożyłyby wszelkich starań, aby wesprzeć Tajwan bardziej krwawo”, powiedział Dean Cheng, nierezydent starszy wykładowca w Potomac Institute for Policy Studies. „Więcej statków zostałoby zatopionych. Straciłoby więcej pilotów. Więcej bomb nie trafiłoby w cel. Nasze siły nie byłyby w stanie koordynować się tak dobrze.

Ocena podkreśla szeroki wachlarz chińskiej broni kosmicznej, takiej jak ruchome wyrzutnie rakiet antysatelitarnych i lasery, które mogłyby zostać użyte do „odstraszania, zakłócania, opóźniania i, jeśli to konieczne, pokonania” amerykańskiej interwencji mającej na celu pomoc Tajwanowi. Najważniejsze, zgodnie z dokumentem, jest to, że Chiny uważają takie zdolności za „krytyczne dla powstrzymania USA przed przystąpieniem do konfliktu, osłabienia USA, jeśli odstraszanie zawiedzie, i umożliwienia własnych zdolności do prowadzenia wojny”.

Dan Lamothe w Waszyngtonie i Vic Chiang w Taipei przyczynili się do powstania tego raportu.