Tajpej, Tajwan – Główna tajwańska opozycja Kuomintang (KMT) zakończyła dziewięciodniową podróż do Chin, w tym spotkania z niektórymi z najwyższych rangą urzędników Partii Komunistycznej, w nadziei, że jej powiązania z Pekinem pomogą zwiększyć jej szanse w wyborach prezydenckich, które są spowodowane odbyć się w przyszłym roku.

Znana jako partia o najlepszych stosunkach roboczych z Pekinem, bliskie relacje KMT są bolączką wśród bardziej nacjonalistycznych wyborców na samorządnej wyspie, ale przyciągają również społeczność biznesową i starszych wyborców, którzy wciąż czują się zagubieni. silne kulturowe i polityczne pokrewieństwo z Chinami.

Ta podróż jest drugą wizytą w ciągu 12 miesięcy wiceprezesa KMT Andrew Hsia, który odwiedził również Chiny w sierpniu 2022 r., gdy napięcia między Pekinem a samorządnym Tajwanem wzrosły do ​​​​najwyższego poziomu od 25 lat. Sierpniowa podróż Hsii, która odbyła się kilka dni po zorganizowaniu przez Pekin ćwiczeń wojskowych i wystrzeleniu rakiet w Cieśninę Tajwańską w proteście przeciwko wizycie ówczesnej przewodniczącej Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych Nancy Pelosi na demokratycznej wyspie, była bardzo kontrowersyjna.

Tak samo było z tym, które spotkało się z naganą ze strony Rady ds. Kontynentalnych Tajwanu, organu nadzorującego stosunki Tajpej z Pekinem. Chiny twierdzą, że wyspa jest ich własnością.

Analitycy twierdzą, że KMT może liczyć na zmęczenie wyborców dramatem minionego roku, w którym Pekin wysłał rekordową liczbę lotów do Tajwańskiej Strefy Identyfikacji Obrony Powietrznej – obszaru lądowego i morskiego monitorowanego przez wojsko – aby zastraszyć Tajwan.

„KMT, oczywiście, skorzysta z okazji, aby pokazać, że mogą współpracować z Pekinem, że mogą razem dobrze grać”, powiedział Kharis Templeman, pracownik naukowy w Amerykańskim Instytucie Hoovera i członek jego Projektu na Tajwanie w Region Indo-Pacyfiku.

„A jeśli za rok [Taiwanese] wybrać kandydata KMT na prezydenta, stosunki w cieśninie znacznie się poprawią. To jest najwyraźniej to, co ich zdaniem będzie najskuteczniejsze dla wyborców, a jeśli Pekin pomoże im zrobić to, co jest mądre z perspektywy Pekinu”.

Opisał ostatnią podróż jako „mądrą grę Pekinu” mającą na celu próbę osłabienia administracji Demokratycznej Partii Postępu (DPP) prezydenta Tsai Ing-wena, nazwanego przez Komunistyczną Partię Chin (KPCh) „separatystą”. wsparcie KMT.

KMT oskarżyła Tsai i DPP o zbytnią konfrontację z Chinami i próbę pomalowania partii na „czerwonych” – odniesienie do barw KPCh.

Zakres poglądów

Podczas gdy członkowie KMT mają różne poglądy – od zwolenników zjednoczenia po umiarkowanych i tych, którzy po cichu postrzegają Tajwan jako de facto niezależny – posiadanie posłuchu w Pekinie może być jego największym atutem dla wyborców, którzy również z niepokojem obserwują rozwój wojny na Ukrainie w ciągu zeszłego roku.

Pekin zobowiązał się do zjednoczenia Tajwanu i Chin do 2049 roku i nie wykluczył użycia siły podczas przekształcania Armii Ludowo-Wyzwoleńczej w potężną siłę militarną. To egzystencjalne zagrożenie w połączeniu z rosyjską inwazją na Ukrainę 24 lutego ubiegłego roku wzbudziło niepokój niektórych wyborców, podczas gdy inni mogą chcieć powrotu do normalnego życia po stresie związanym z kolejnymi problemami, takimi jak COVID-19.

„Wojna ukraińsko-rosyjska nauczyła wszystkich lekcji: na wojnie „nie ma zwycięzców, ale wszyscy są przegranymi”. Nadszedł czas, aby przywódcy obu stron Cieśniny Tajwańskiej ponownie skupili się na podstawowych problemach, przed którymi stoi świat po pandemii” – powiedział Chih-yung Ho, zastępca dyrektora generalnego działu kultury i komunikacji KMT.

Zgadzają się z tym eksperci tacy jak Liu Fu-kuo, profesor i pracownik naukowy w Instytucie Stosunków Międzynarodowych na Narodowym Uniwersytecie Chengchi na Tajwanie.

Twierdzą, że ostatnie kontrowersje mogą dać KMT przewagę, której potrzebuje, aby odzyskać poparcie społeczne.

Zdaniem Liu w Cieśninie Tajwańskiej może dojść do kolejnych zaostrzeń w tym roku, jeśli Kevin McCarthy, nowy przewodniczący Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych, dotrzyma obietnicy odwiedzenia wschodnioazjatyckiej demokracji. Ostatnie doniesienia mediów na Tajwanie sugerują również, że Tsai może sama planować wizytę w USA jeszcze w tym roku, łamiąc niepisaną zasadę, że tajwańscy prezydenci nie odwiedzają amerykańskich urzędników na amerykańskiej ziemi.

„Opinia publiczna jest w ruchu, jak widać w ostatnich dwóch wyborach lokalnych”, powiedział Liu Al Jazeera, odnosząc się do zwycięstw wyborczych KMT w lokalnych sondażach w 2018 i 2022 roku.

„Rząd popełnił szereg dość poważnych błędów, które już zachwiały poparciem młodego pokolenia. W zeszłym roku po kryzysie rakietowym – czwartym kryzysie w Cieśninie – młodsze pokolenie rozumie, że jeśli nie poprawimy stosunków z Chinami, Tajwan będzie przygotowywał się do wojny” – powiedział.

Podczas pobytu w Chinach w zeszłym tygodniu, Hsia i delegacja KMT spotkali się z niektórymi z najwyższych rangą chińskich przywódców, w tym Wang Huningiem, członkiem siedmioosobowego Stałego Komitetu Biura Politycznego; Song Tao, nowy szef Biura ds. Tajwanu w Pekinie; i Yin Li, sekretarz partii w Pekinie.

Są to jednak ci sami urzędnicy, którzy mogą mieć nadzieję na demontaż demokracji na Tajwanie w podobny sposób, jak Chiny zrobiły to w Hongkongu, gdzie masowe aresztowania i procesy bezpieczeństwa narodowego zmiotły z powierzchni ziemi całe pokolenie przywódców prodemokratycznych. Inne „autonomiczne” regiony, takie jak Tybet i Xinjiang, podlegają jednym z najsurowszych chińskich ograniczeń.

Ruch demokratyczny w Hongkongu w 2019 r. pomógł Tsai odnieść drugie – i osuwisko – zwycięstwo w 2020 r., gdy tajwańscy wyborcy obserwowali alarmujące wydarzenia na terytorium, gdzie Pekin obiecał szanować wolności Hongkongu przez co najmniej 50 lat. Nazwana „jeden kraj, dwa systemy” oferta pierwotnie skierowana była do Tajwanu jako sposób na powrót do „ojczyzny”.

Cztery lata wcześniej Tsai i DPP objęli urząd krajowy w 2016 r. na fali rozpędu tajwańskiego „ruchu słonecznikowego”, w ramach którego studenci zajęli parlament wyspy w proteście przeciwko kontrowersyjnej reklamowanej przez KMT umowie handlowej, która zbliżyłaby Tajwan do Chin .

Kwestia tożsamości Tajwanu

Od tego czasu tożsamość narodowa Tajwanu jako miejsca odrębnego od Chin właśnie się wzmocniła.

Tymczasem członkowie partii KMT starzeją się i często wydają się oderwani od młodych wyborców, którzy wyraźnie nie sprzeciwiali się, gdy rząd wydłużył obowiązkową służbę wojskową dla młodych mężczyzn z czterech miesięcy do jednego roku w cieniu wojny rosyjsko-ukraińskiej.

W tym kontekście niektórzy wątpią w szanse KMT na odzyskanie znacznej części politycznej pozycji.

Wen-ti Sung, politolog z programu studiów nad Tajwanem na Australijskim Uniwersytecie Narodowym, mówi, że reakcje na podróż KMT na Tajwan były w najlepszym razie „letnie” i powiedział, że całe wydarzenie zostało przyćmione kontrowersjami wokół rzekomego chińskiego balonu szpiegowskiego sprowadzony przez USA.

Wyborcy mogą się też zastanawiać, czy KMT potrafi dogadać się z Waszyngtonem, głównym gwarantem bezpieczeństwa Tajwanu. W miarę pogarszania się stosunków amerykańsko-chińskich Stany Zjednoczone zbliżyły się do Tajwanu w ciągu ostatnich ośmiu lat i nadal zatwierdzają sprzedaż broni krytycznej.

Japonia, inny główny sojusznik Tajwanu i niezwykle popularna wśród Tajwańczyków, również stała się bardziej publicznie nieufna wobec militaryzacji Chin i w zeszłym roku podwoiła wydatki na obronę w odpowiedzi na rosnące zagrożenia w regionie Azji i Pacyfiku.

„Tajwan znajduje się między Stanami Zjednoczonymi a Chinami, a jego bezpieczeństwo ostatecznie opiera się zarówno na silnych stosunkach z USA, jak i na serdecznych stosunkach z Pekinem. Rządząca DPP pokazała, że ​​potrafi budować silne relacje z USA, ale nie z Chinami. KMT twierdzi, że sam może zrobić jedno i drugie” – powiedział Sung.

Powiedział, że w tej ostatniej kwestii mogli ponieść porażkę, przeprowadzając dwie podróże do Chin w dwóch oddzielnych okresach wysokiego napięcia między Stanami Zjednoczonymi a Chinami.

Nie jest również jasne, czy wyborcy zostaną zachwyceni obietnicami KMT dotyczącymi miękkiej dźwigni finansowej.

Pomimo preferowania KMT w wyborach lokalnych, tajwańscy wyborcy w przeszłości oddzielali krajową siłę partii od jej międzynarodowego wizerunku, dając KMT lokalne zwycięstwo w 2018 r. i całkowite odrzucenie na scenie krajowej w 2020 r.

Być może paradoksalnie, wyjazdy KMT powinny dać nadzieję wyborcom ze wszystkich tajwańskich partii politycznych, powiedział Templeman, że drzwi do Pekinu są nadal otwarte, choć wąsko.

Pomimo pobrzękiwania szabelką po obu stronach Cieśniny Tajwańskiej, Pekin nie anulował bezpośrednich lotów na Tajwan — było to możliwe dopiero od 2008 r. — dopóki globalna pandemia nie uczyniła tego koniecznym ze względów zdrowia publicznego, zauważa Templeman.

I chociaż ukarała Tajwan ograniczeniami handlowymi, trzymała go z dala od handlu technologią i półprzewodnikami, który sparaliżowałby gospodarkę wyspy.

„W szerszym kontekście jest to, że istnieje bardzo mało dowodów na to [Chinese President] Xi Jinping zrezygnował z idei pokojowego zjednoczenia. Rozciągnęliby „pokojową” część tego, obejmującą strzelanie z broni palnej i rakiety, może trochę subtelnego przymusu, ale nie zrezygnowali z pomysłu, że mogą zdobyć Tajwan bez inwazji na pełną skalę przez Cieśninę – powiedział Templeman. powiedział.