Każdego roku międzynarodowy panel ekspertów ds. kultury wybiera dwa lub więcej europejskich miast na Europejskie Stolice Kultury (ESK). W rezultacie dziedzictwo kulturowe i historia miast są promowane przez cały rok i prosperują dzięki międzynarodowej widoczności jako ESK. Nagroda została przyznana ponad 60 miastom w całej Unii Europejskiej (UE) i poza nią.

W 2023 roku trzy Europejskie Stolice Kultury otrzymały tytuły: Elefsina w Grecji, Timișoara w Rumunii i Veszprém na Węgrzech.

Co to jest stolica kultury?

Pomysł nadania nazwy corocznemu Miastu Kultury powstał w 1985 roku z inicjatywy Meliny Mercouri, greckiej minister kultury i Jacka Langa, jej francuskiego odpowiednika. Mieli nadzieję, że zbliżą do siebie Europejczyków, zwracając uwagę na bogatą historię i różnorodność krajów europejskich oraz podnosząc świadomość ich wspólnych kultur.

Jak wybierana jest stolica kultury?

Miasto startujące w przetargu rozpoczyna proces od przedłożenia 100-stronicowej książki przetargowej, w której opisuje swoje cele i plany dotyczące oryginalnego programu artystyczno-kulturalnego, który ma być promowany przez cały rok. Zapewniają również kompleksowy plan marketingu, komunikacji i dostawy.

Panel ekspertów ds. kultury ocenia każdą z propozycji, porównując je z unijnymi kryteriami akceptacji. Następnie wybierają co najmniej dwa z tych miast na ESK.

Dwóch konkurentów musi być miastami z krajów członkowskich UE. Ponadto co trzy lata panel wybiera trzecią stolicę z kraju kandydującego do członkostwa w UE lub należącego do Europejskiego Obszaru Gospodarczego (EOG).

Wybrane w tym roku miasta są wyróżnione na poniższej liście.

1. Elefsina, Grecja

Gdzie to jest?

Położona około 11 mil (18 kilometrów) na północny zachód od centrum Aten, w regionie Attyka, Elefsina (znana również jako Eleusis) jest częścią obszaru metropolitalnego Aten. Położona naprzeciwko wyspy Salamina (gdzie Grecy pokonali Persów) na żyznej równinie, Elefsina graniczy z trzech stron z wybrzeżem Attyki, a od południa z Salaminą.

Z czego jest znany?

Jako jedno z pięciu świętych miast starożytności, Elefsina posiada rzadkie bogactwo archeologiczne. Miasto jest związane z misteriami eleuzyjskimi, opartymi na bogini Demeter i jej córce Persefonie oraz ich opowieści o nadziei na życie po śmierci.

Elefsina to miejsce narodzin wielkiego dramatopisarza Ajschylosa. Dziś w mieście odbywa się Festiwal Ajschylia, najdłużej odbywająca się impreza artystyczna w regionie Attyki.

Atrakcje kulturalne, które trzeba zobaczyć

Oczywiście, będziesz chciał odwiedzić stanowisko archeologiczne w centrum Elefsiny i Muzeum Archeologiczne, w którym znajdują się uznane na całym świecie eksponaty dziedzictwa kulturowego. Inne atrakcje kulturalne obejmują akwedukt i most Hadriana, kaplice Panagitsy na stanowisku archeologicznym oraz św. Zachariasza z późnej epoki bizantyjskiej.

2. Veszprém, Węgry

Gdzie to jest?

Miasto Veszprém, jeden z najstarszych obszarów miejskich na Węgrzech, znajduje się około 15 kilometrów na północ od jeziora Balaton, na południowym zboczu góry Bakony.

Z czego jest znany?

Veszprém jest jednym z najstarszych obszarów miejskich na Węgrzech. Jego historia sięga osadnictwa węgierskiego w kraju w IX wieku, kiedy to Veszprém należało do majątku rodziny panującej. Stało się Miastem Królowych dzięki Giselle, małżonki pierwszego króla Węgier, św. Stefana. W 1001 roku Veszprém jako siedziba biskupa stał się jednym z najważniejszych ośrodków Kościoła katolickiego.

Atrakcje kulturalne, które trzeba zobaczyć

Nie przegap zamku Veszprém, zbudowanego na Wzgórzu Zamkowym w X i XI wieku. Dawna twierdza jest otoczona murem na stromych, nierównych zboczach. Znajdująca się na zamku katedra św. Michała graniczy z dobrze zachowanymi barokowymi budynkami. To pierwsza i najstarsza katedra w kraju.

Inne interesujące miejsca to Pałac Arcybiskupi i kaplica św. Jerzego. Chcesz coś mniej historycznego? Odwiedź ogród botaniczny i park zoologiczny Kittenberger Kálmán.

3. Timișoara, Rumunia

Gdzie to jest?

Timișoara, wzniesiona na miejscu starożytnej rzymskiej fortecy Castrum Regium Themes, jest największym miastem zachodniej Rumunii. Miasto leży nad rzeką Bega z licznymi kanałami.

Z czego jest znany?

Nazywana „Małym Wiedniem” lub „Miastem Kwiatów” Timișoara słynie z wielu zabytków oraz 36 parków i terenów zielonych. Timișoara ma największą liczbę zabytkowych budynków w Rumunii (około 14 500).

Miasto przez tysiąclecia gościło różnorodną mieszankę kultur. Była to ważna społeczność muzułmańska w XVII wieku (pod panowaniem osmańskim). Później zamieszkali tam Węgrzy, Serbowie, Niemcy i Żydzi.

W 1884 roku Timișoara była pierwszym miastem Europy kontynentalnej (i drugim na świecie – po Nowym Jorku), które zelektryfikowało oświetlenie swoich ulic publicznych.

Atrakcje kulturalne, które trzeba zobaczyć

Koniecznie odwiedź Plac Zwycięstwa z jego barokowymi budynkami, w tym rumuńską prawosławną katedrą metropolitalną. Następnie zobacz Union Square z epoki Habsburgów, w tym ozdobną serbską katedrę prawosławną, zbudowaną w połowie XVIII wieku, oraz wiedeńską barokową katedrę rzymskokatolicką, zbudowaną w latach 1736-1754. Sprawdź także barokowy pałac, dawny budynek gubernatora rezydencja, w której obecnie mieści się Muzeum Sztuk Pięknych. Wreszcie, nie przegap Castelul Huniade, najstarszego budynku w Timișoarze. Jest domem dla Muzeum Narodowego Banatu.