Test statycznego ognia chińskiej rakiety kończy się niezamierzonym wystrzeleniem i ogromną eksplozją
Hausjärvi, FINLANDIA — Próba odpalenia członu rakiety przez chińską firmę komercyjną Space Pioneer zakończyła się w niedzielę katastrofalną awarią i dramatyczną eksplozją.
W niedzielę 30 czerwca w ośrodku testowym w regionie Gongyi w prowincji Henan firma Space Pioneer przeprowadziła test ogniowy pierwszego stopnia rakiety nośnej Tianlong-3, który miał być statycznym testem ogniowym.
Amatorski materiał filmowy uchwycony przez obywateli Gongyi i opublikowany w chińskich mediach społecznościowych pokazuje, jak etap testowy dziewięciu silników uruchamia się, a następnie – wyjątkowo – startuje. Zaciski dociskowe i inne konstrukcje są zwykle używane do bezpiecznego utrzymywania scen na miejscu.
Widzimy, jak etap wznosi się w niebo, po czym zatrzymuje się, najwyraźniej z wyłączonymi silnikami, i wraca na Ziemię. Etap uderzył w ziemię około 50 sekund po starcie, najwyraźniej z dużą ilością paliwa w postaci ciekłego tlenu i nafty, co spowodowało dużą eksplozję. Pierwszy etap Tianlong-3 prawdopodobnie odpaliłby się na kilka minut podczas lotu orbitalnego.
Space Pioneer przeprowadzał swój test w ramach przygotowań do orbitalnego wystrzelenia rakiety Tianlong-3, która ma być porównywana z rakietą SpaceX Falcon 9 w nadchodzących miesiącach. Na początku tego miesiąca firma ogłosiła, że pozyskała nowe finansowanie o wartości 207 mln dolarów.
Jak podała szanghajska gazeta internetowa The Paper, władze Henanu poinformowały, że nie ma żadnych ofiar śmiertelnych.
Space Pioneer wydał później własne oświadczenie, w którym stwierdził, że na połączeniu korpusu rakiety ze stanowiskiem testowym wystąpiła awaria konstrukcyjna. Komputer pokładowy rakiety automatycznie wyłączył silniki i rakieta spadła 1,5 km na południowy zachód. Powtórzyła wcześniejsze doniesienia, że nie stwierdzono żadnych ofiar. Firma podała, że test wytworzył 820 ton ciągu.
Testy ogniowe statyczne są częścią rozwoju rakiety lub testów przed wystrzeleniem. Problemy nie są rzadkością podczas programowania. Prototyp statku kosmicznego SpaceX eksplodował po teście ognia statycznego w 2020 r. Jednak wydarzenie, w którym scena wymyka się z blokad i zostaje wystrzelona, wydaje się wyjątkowe.
Oczekiwano, że próba wystrzelenia orbity odbędzie się w nowych komercyjnych obiektach startowych w pobliżu portu kosmicznego Wenchang na wyspie Hainan. Ta próba wystrzelenia może teraz spotkać się z dużym opóźnieniem.
Do zdarzenia doszło wkrótce po głośnym sukcesie Chin polegającym na przywiezieniu na Ziemię pierwszych w historii próbek Księżyca po drugiej stronie Księżyca za pomocą sondy Chang’e-6. Jest to także następstwo kolejnego incydentu, w którym stopień rakiety hipergolicznej spadł nad zaludnionym obszarem.
Nie wiadomo, jak wydarzenie to wpłynie na Space Pioneer pod względem opóźnień, kar i dalszej działalności. Space Pioneer twierdzi, że przeprowadzi analizę i wznowi testy z nowym sprzętem tak szybko, jak to możliwe.
Incydent może mieć również szerszy wpływ na ekosystem przestrzeni komercyjnej Chin. Sektor ten otrzymuje coraz silniejsze wsparcie ze strony władz centralnych, prowincjonalnych i miejskich.
Opóźnienia w Tianlong-3, który ma stać się wielokrotnego użytku, mogą również wpłynąć na chińskie plany megakonstelacji. Chiny muszą zwiększyć swój dostęp do przestrzeni kosmicznej i ogólną zdolność startową, aby zbudować konstelacje.
Chiny wydały w 2019 r. wytyczne i regulacje dotyczące rozwoju komercyjnych rakiet nośnych w kraju.
W szczególności Space Pioneer stał się pierwszą chińską firmą zajmującą się komercyjnym wyniesieniem rakiety na orbitę ze swoją rakietą Tianlong-2 w 2023 roku.
Tianlong-3 jest znacznie większy od Tianlong-2, ma średnicę 3,8 metra i masę startową 590 ton. Ma być w stanie unieść 17 ton ładunku na niską orbitę okołoziemską (LEO) lub 14 ton na 500-kilometrową orbitę heliosynchroniczną.
Powiązany
