W siedmiodcinkowym miniserialu Netflix „Baby Reindeer”, będącym adaptacją jego jednoosobowego programu, szkocki pisarz i komik Richard Gadd opowiada prawdziwą historię nękania i prześladowania przez lata. Fascynujący i niepokojący Gadd, który gra Donny’ego Dunna, fabularyzowaną wersję samego siebie, przenosi widzów do jednego z najbardziej bolesnych okresów w jego życiu. Serial wyjaśnia niuanse jego emocji, temperament prześladowcy i wydarzenia z przeszłości, które wzmocniły jego ówczesny nastrój. Szokujący, zabawny, bolesny i niszczycielski „Mały renifer” to rzadki klejnot w telewizji, przypominający nam o tym, co jest możliwe w tym medium.

„Baby Reindeer” rozpoczyna się, gdy Donny wchodzi na londyński komisariat policji. Oszołomiony i wyczerpany wyjaśnia, że ​​od miesięcy prześladuje go niezrównoważona kobieta. Niestety, pomimo widocznego niepokoju, policjant nie ma dla niego żadnego realnego rozwiązania. W miarę cofania historii o sześć miesięcy widzowie dowiadują się również, że Donny nie do końca mówił prawdę na temat sytuacji.

Donny, początkujący dwudziestokilkuletni komik, spędza dni jako barman w lokalnym pubie, a noce zamyka się w sypialni w domu mamy swojej byłej dziewczyny Keeley (Shalom Brune-Franklin). W pozornie zwyczajny dzień do baru wchodzi marudna kobieta w średnim wieku, Martha (Jessica Gunning). Widząc, że jest bliska łez, Donny częstuje ją filiżanką herbaty. Kiedy wyjaśnia, że ​​nie stać jej na to, daje jej jeden w domu, natychmiast poprawiając jej nastrój. Równie szybko Martha zaczyna do znudzenia opowiadać o swojej pracy jako prawnik i swoim pałacowym domu, obsypując Donny’ego niekończącymi się komplementami. Barman zabawia ją, ale wie również, że jej historie nie pasują do siebie.

Mimo to zuchwała osobowość Marty i szokujący śmiech nie powstrzymują Donny’ego od folgowania jej. Wkrótce będzie codziennie przychodzić do baru, przesiadywać na jego zmianach i obdarowywać go przezwiskiem „Mały Renifer”. Kiedy Donny w końcu próbuje delikatnie zawieść Martę, ta nie chce porzucić złudzeń, które stworzyła na temat tego, co dla siebie znaczą. Zamiast tego zaczyna infiltrować każdy segment życia Donny’ego, w tym jego stand-upy i życie osobiste, w które zaangażowana jest Teri (Nava Mau), terapeutka, z którą niedawno zaczął się spotykać.

Gadd, jedynie lekko fabularyzowany, ilustruje eskalację Marty za pomocą niezliczonych błędnie napisanych i drażniących e-maili (w prawdziwym życiu jest ich ponad 40 000), od schlebiania Donny’emu po groźby i niechciane aluzje o charakterze seksualnym. Ekscytujące jest także obserwowanie Gunninga jako Marty, której nastroje gwałtownie zmieniają się z sekundy na sekundę i która najwyraźniej porusza się po świecie i doświadczeniach, których nikt poza nią nie widzi. Chociaż Donny jest ofiarą, Gadd uważa, aby nie obsadzić go w roli ofiary bez żadnej agencji. Zamiast tego odcinek 4, który następuje po Donnym pięć lat wcześniej, jest przejmującym opisem okoliczności, które wpływają na obecny stan umysłu komika. Widzowie dowiadują się, dlaczego pomimo wszystkich sygnałów ostrzegawczych, w obliczu prześladowań Marty, dokonuje bolesnych wyborów, pozwalając sobie, aby jej ciągła uwaga schlebiała mu.

Podobnie jak serial HBO Michaeli Coel „I May Destroy You”, „Mały renifer” Gadda to bezbronna i szczera opowieść o różnorodnych molestowaniach oraz o tym, jak odbijają się one echem w każdym aspekcie czyjegoś życia. W siedmiu odcinkach Gadd ilustruje, jak obsesja Marty na punkcie Donny’ego staje się dla niego zarówno uciążliwością, jak i chorobliwą fascynacją. Co więcej, serial porusza także kwestię uprzedzeń związanych z płcią, ponieważ w tej historii o molestowaniu role męskie i żeńskie zostały odwrócone.

Mroczny i błyskotliwy „Mały renifer” starannie ukazuje słabości ludzkich emocji i chorób psychicznych. Surowy, a czasem pełen humoru widz dowiaduje się więcej o Donnym oraz o złożonościach i wydarzeniach, które ukształtowały jego człowieczeństwo. Gdy serial dobiega końca, jesteśmy zmuszeni skonfrontować się z kłamstwami, które wmawiamy sobie i innym, oraz temu, jak wszystkie te rzeczy wpływają na to, jak pokazujemy się w świecie – i co uważamy za akceptowalne.

Wszystkie odcinki „Małego renifera” można obejrzeć w serwisie Netflix.