Jak poinformował inspektor policji, generał Shalabh Mathur, co najmniej 116 osób zginęło w wyniku zamieszek podczas zgromadzenia religijnego w północnych Indiach.

Do zdarzenia doszło podczas satsangu (hinduistycznego wydarzenia religijnego) w dystrykcie Hathras w stanie Uttar Pradesh.

Ofiary, w tym wiele kobiet i kilkoro dzieci, nadal są identyfikowane.

Ocaleni opisali, jak doszło do katastrofy, gdy próbowali opuścić miejsce zdarzenia we wsi Mughalgarhi.

Nie jest jeszcze jasne, co doprowadziło do zmiażdżenia. Świadkowie twierdzą, że wyjście było zbyt wąskie, a gdy ludzie wychodzili, gwałtowna burza piaskowa wywołała zamieszanie i panikę, w wyniku czego wiele osób zostało stratowanych.

Naoczny świadek, który poprosił o zachowanie anonimowości, powiedział BBC, że wszystko „szło dobrze”, aż „nagle usłyszałem krzyki i zanim się zorientowałem, ludzie zaczęli na siebie rzucać”.

„Wielu zostało zmiażdżonych, a ja nie mogłem wiele zrobić. Mam po prostu szczęście, że przeżyłem”.

„Kiedy kazanie się skończyło, wszyscy zaczęli wybiegać” – powiedziała agencji prasowej Press Trust of India kobieta o imieniu Shakuntala.

„Ludzie wpadli do kanału przy drodze. Zaczęli spadać jeden na drugiego i zostali zmiażdżeni na śmierć”.

Umesh Kumar Tripathi, naczelny lekarz sąsiedniego dystryktu Etah, powiedział reporterom, że w wyniku „paniki” zginęło co najmniej troje dzieci.

Rzecznik wysokiego rangą oficera policji w Uttar Pradesh powiedział BBC, że „podanie ostatecznych danych zajmie kilka godzin”.

W sieci krążą niepokojące zdjęcia z miejsca zdarzenia. Niektóre filmy pokazują rannych przewożonych do szpitali pick-upami, tuk tukami, a nawet motocyklami.

BBC obejrzało klip, na którym widać kilka ciał pozostawionych przy wejściu do miejscowego szpitala, podczas gdy ich krewni krzyczą i proszą o pomoc.

„Doszło do tak wielkiego wypadku, ale nie ma tu ani jednego starszego oficera” – powiedział krewny w innym nagraniu wideo. „Gdzie jest administracja?”

Pan Kumar powiedział, że obiekt był przepełniony i dodał, że powołano komisję wysokiego szczebla w celu zbadania incydentu.

„Podstawowym celem administracji jest zapewnienie wszelkiej możliwej pomocy rannym i rodzinom zmarłych” – powiedział.

Agencja informacyjna PTI udostępniła nagranie wideo, na którym widać, jak rannych przywożono do szpitala w celu leczenia.

„Trwają sekcje zwłok i sprawa jest badana” – powiedział Satya Prakash, urzędnik sąsiedniego dystryktu Etah.

W Hathras można usłyszeć krzyki zrozpaczonych członków rodziny w miejscowym szpitalu.

Wiele osób próbuje odnaleźć swoich bliskich, ale wiele ciał pozostaje nieodebranych.

Brakuje ambulansów – każdy przywozi dwa do trzech ciał. Hathras jest przepełniony rozpaczą i bólem.

Podczas wydarzeń religijnych w Indiach regularnie dochodzi do wypadków, ponieważ ogromne tłumy zbierają się w ciasnych miejscach, a środki bezpieczeństwa nie są przestrzegane.

W 2018 roku około 60 osób zginęło, gdy pociąg wjechał w tłum ludzi obserwujących obchody hinduskiego święta Dusshera.

W 2013 roku w wyniku tłumu na festiwalu hinduskim w centralnym stanie Madhja Pradesz zginęło 115 osób.

Dodatkowe informacje od Abhisheka Mathura w Hathras