LOTUS (CBS13) – W pobliżu Lotus grupa flisaków przepływała przez spokojne wody amerykańskiej rzeki.

„Mieliśmy niesamowity sezon” — mówi Robert Rodgers, rekreacyjny flisak z okolicy. „[The river is] najwyższy, jaki kiedykolwiek widziałem. Pierwszy raz przy takich poziomach przepływu.”

Ale ten spokój wkrótce ustąpi miejsca bystrzom klasy II i III nieco dalej w dole rzeki.

„To jest ten rok”, mówi przewodnik raftingowy Andrew Ahlberg. „Jeśli nigdy nie byłeś, chcesz wyjść w tym roku. To tak, jakby codziennie, przez całe lato, mieć pudrowy dzień”.

Od początku wiosny na stanowych drogach wodnych nieustannie apeluje się o bezpieczeństwo, ponieważ rekordowa pokrywa śnieżna nadal topnieje. Właściciele firm raftingowych, tacy jak Chad Richards, twierdzą, że przesłanie jest nieco błędnie interpretowane. Jest to bezpieczne z wycieczką z przewodnikiem i ludźmi, którzy znają rzekę.

„To bardziej problem z ludźmi, którzy wychodzą i robią rzeczy na własną rękę bez doświadczenia i przeszkolenia”, mówi Richards. „Wiele razy płyniemy po rzece i wielokrotnie ją oglądamy z przewodnikami oraz jeździmy na szkolenia. Jesteśmy też przeszkoleni w zakresie szybkiego ratownictwa wodnego.”

Prędkości rzek znacznie różnią się od ubiegłorocznych. Mniej więcej w tym czasie obszar Lotus w South Fork rzeki American River płynął z prędkością około 1500 stóp sześciennych na sekundę. Obecnie przepływa około 5000 stóp sześciennych na sekundę. W rejonie Truckee River niektóre firmy zajmujące się prowadzeniem tratw opóźniły otwarcie lub rozważały zamknięcie sezonu ze względów bezpieczeństwa.

W dole rzeki w Ameryce firmy raftingowe podejmują dodatkowe środki ostrożności, ale dają swoim klientom najlepszą szansę bycia częścią historycznego sezonu rzecznego. Oznacza to również, że istnieje większe prawdopodobieństwo, że rzeka będzie mniej zatłoczona i mniejsze prawdopodobieństwo wystąpienia problemu spowodowanego przez człowieka.

„Zwykle w roku suszy ta rzeka jest kontrolowana przez zapory, więc uwalnia wodę do raftingu przez trzy godziny” – wyjaśnił Richards. „Więc wszyscy spływają w tym 3-4-godzinnym oknie. Więc w weekend może to być po prostu tratwa, tratwa, tratwa. Ale przy 24-godzinnych przepływach i wyższych przepływach wody tratwy są bardziej rozłożone, więc masz więcej przeżyć w ten sposób na własną rękę”.

Firmy raftingowe reklamują swoje wyniki w zakresie bezpieczeństwa jako sposób na wprowadzenie ludzi do rzeki bez narażania życia. Największe poparcie pochodziło od organów ścigania na początku roku. Biuro szeryfa hrabstwa Placer powiedział CBS News podczas historia sprzed dwóch tygodni że rafting z profesjonalnymi przewodnikami był jedynym sposobem na bezpieczne i efektywne korzystanie z rzeki.

„Istnieje wiele firm, które zatrudniają również bezpiecznych kajakarzy, którzy będą towarzyszyć w wyprawach, abyśmy mieli dodatkowe środki ostrożności, aby zabrać wszystkich i upewnić się, że nie spłyną w dół rzeki do niebezpiecznego obszaru” – mówi Ahlberg. „Przeprowadziliśmy wiele szkoleń. Podróżowaliśmy po okolicy, wpływaliśmy do wielu różnych rzek, ponieważ prowadzimy wiele rzeczy, których normalnie nie możemy biegać”.

Doświadczeni flisacy rekreacyjni, tacy jak Rodgers, twierdzą, że chodzenie w grupie jest niezbędne.

„Jeśli nigdy wcześniej tego nie robiłeś, koniecznie wybierz się na wycieczkę z przewodnikiem” – wyjaśnia. „Jeśli chcesz wydostać się na własną rękę, zacznij od szybkich zajęć z ratownictwa wodnego — jest tu kilka miejsc, które to oferują — i zawsze pływaj łódką z kumplami”.

Ponieważ lato naprawdę się zaczyna, a sezon rozpoczyna się dla tych, którzy chcą bezpiecznie korzystać z rzeki.

„Jeśli nie raz w życiu, to raz na dziesięć lat zdarza się coś takiego” – podsumowuje Richards.